בתחילת השבוע נאם סגן מזכ"ל חזבאללה, שיח' נעים קאסם, בטקס זיכרון בלבנון. הנאום שלו צוטט בהרחבה בימים שאחר כך כאיום נוסף של חזבאללה על ישראל:

"על הישראלים להבין ששום תושב לא ישוב לגבול הצפון מבלי שהמלחמה בעזה תיעצר. הדבר מנוי וגמור. חזית לבנון היא חזית סיוע לעזה, וחזבאללה הצליח להשיג את כל מטרותיו במהלך ניהול המערכה בחזית זו. אנו נוכחים בשטח ואיומים אינם מפחידים אותנו".

אלא שאת הדברים הללו, של הדמות הבכירה ביותר בארגון אחרי המזכ"ל חסן נסראללה, ניתן לפרש גם אחרת: חזבאללה רומז שהוא השיג את מטרותיו כמי שהתמודד עם ישראל ולא הוכרע, ועכשיו ניתן לסיים את המלחמה.

את הדברים הללו, של הדמות הבכירה ביותר בארגון אחרי המזכ"ל חסן נסראללה, ניתן לפרש גם אחרת: חזבאללה רומז שהוא השיג את מטרותיו כמי שהתמודד עם ישראל ולא הוכרע, ועכשיו ניתן לסיים את המלחמה

המסר הזה מופנה לא רק לצד הישראלי אלא גם לחמאס: חזבאללה לא תיאר לעצמו שהלחימה תהיה ארוכה כל כך, כזו שיום-יום שוחקת לארגון לא רק את היכולות הצבאיות אלא גם את הלגיטימציה הפנים-לבנונית.

נעים קאסם, סגנו של מזכ"ל חזבאללה, נושא דברים בעצרת בביירות, 13 באוקטובר 2023 (צילום: ANWAR AMRO / AFP)

הארגון השיעי משלם מחיר יקר על המשך הלחימה, בעקבות שינוי המדיניות של פיקוד צפון בשבועיים האחרונים. בכל לילה הוא מאבד מאות רקטות בתקיפות מדויקות של חיל האוויר ובינתיים הוא מסתפק בירי תגובה של עשרות רקטות. זה לא מהלך שמרחיב את גבולות העימות עם ישראל ובעל פוטנציאל לייצר משוואה חדשה.

במילים אחרות: בעוד שישראל העלתה את עוצמת התקיפות שלה בלבנון, חיזבאללה מוצא עצמו מוגבל ביכולת התגובה למהלך הזה.

לא מן הנמנע שבארגון השיעי בוחנים בשבועות האחרונים היטב את צעדיה של ישראל מתוך חשש – שאינו חסר בסיס – כי מדובר בהכנה לפעולה קרקעית רחבה בדרום לבנון:

• השיח הזה נמצא באוויר בישראל, לבנון וארצות הברית;
• ישראל מגבירה את קצב שחיקת מערך הטילים קצרי הטווח לאורך הגבול;
• מפקד פיקוד המרכז האמריקאי הגיע לביקור בזק בפיקוד הצפון וקיבל סקירה מצמרת צה"ל על המצב בגבול ועל תוכניות הפעולה השונות;
• שר הביטחון יואב גלנט רמז על אפשרות העברת המיקוד מעזה לצפון;
• ובנוסף ישראל מגבירה את קצב התקיפות בסוריה, משל היו אלה מסרי הרתעה לנשיא בשאר אל-אסד לבל יצטרף למערכה, אם תפתח כזו.

תושבים בוחנים את הנזק באזור העיירה מסיאף שבדרום סוריה אחרי דיווחים על תקיפות אוויריות של חיל האוויר הישראלי, 9 בספטמבר 2024 (צילום: LOUAI BESHARA / AFP)

חיזוק לחשש הזה ניתן לראות בדברים שאמר השליח האמריקאי המיוחד ללבנון עמוס הוכשטיין בשיחה עם עמית סגל בכנס MEAD שנערך השבוע בוושינגטון. באופן לא ברור, הדברים הללו לא פורסמו באתר הכנס, אבל העיתונאי ברק רביד פרסם את עיקרם בחשבון ה-X  שלו, בשם גורם אמריקני בכיר.

על פי הוכשטיין, "למלחמה כוללת בין ישראל לבין חיזבאללה בלבנון עלולות להיות תוצאות קטסטרופליות והשלכות לא צפויות. אין מלחמה בתנאי מעבדה. זה לא משחק. אני לא מטיל בספק ביכולות של צה"ל, אבל צריך לחשוב על כך שעבור שני הצדדים יהיו השלכות קשות".

"למלחמה כוללת בין ישראל לבין חיזבאללה בלבנון עלולות להיות תוצאות קטסטרופליות והשלכות לא צפויות. אין מלחמה בתנאי מעבדה. זה לא משחק"

זוהי אזהרה חד-משמעית שמופנית לשני הצדדים. הוכשטיין מיעט בעבר לדבר על הצד הישראלי במונחים האלה, במיוחד באופן פומבי. לכן זה נראה כאילו גם הממשל האמריקאי מקבל את הרושם שישראל מתקרבת לנקודת החלטה בעניין מערכה צפונית.

לא מן הנמנע שהוכשטיין מנסה לחזק כאן את הקולות בצד הישראלי שמתנגדים להסלמה מול חזבאללה כרגע, בדגש על כרגע. במטכ"ל יש לא מעט קולות שמתנגדים לרצון של פיקוד צפון לפתוח כבר עכשיו במבצע בזק בדרום לבנון בכדי להגיע לקו הליטני.

השליח המיוחד של הבית הלבן עמוס הוכשטיין בריאיון לעיתונאי עמית סגל בכנס MEAD בוושינגטון, ארה"ב, 9 בספטמבר 2024 (צילום: מתוך חשבון הטלגרם של עמית סגל)

עד כה נראה שגם ראש הממשלה בנימין נתניהו חושש ממהלך כזה ומעדיף לנהל את הלחימה צפון כזירה משנית עם חילופי מהלומות מול חזבאללה בעוצמות משתנות – ברמה שלא תצריך אותו להגיע לפעולה קרקעית נרחבת.

דבריו של הוכשטיין השבוע יותר מרומזים על הלך הרוח בצד הישראלי והרצון האמריקאי להגיע להסכם חדש עם חזבאללה, עוד לפני הסלמה. "יש רעיון של בואו נלך למלחמה ואז נחסל לחזבאללה את כל הטילים והכל יהיה בסדר", הוכשטיין אמר.

"זה לא כל כך פשוט. אין פתרון קסם. אי אפשר להשמיד את הצד השני. בסוף המלחמה ישראל עלולה לשלם מחיר כבד ולא להשיג את המטרות שלה. מלחמה בלבנון תביא להתערבות של הקהילה הבינלאומית כדי להשיג בסופה הסדר דיפלומטי שיהיה דומה מאוד להסדר הדיפלומטי עליו מדברים כעת".

"בסוף המלחמה ישראל עלולה לשלם מחיר כבד ולא להשיג את המטרות שלה. מלחמה בלבנון תביא להתערבות של הקהילה הבינלאומית כדי להשיג בסופה הסדר שיהיה דומה מאוד להסדר הדיפלומטי עליו מדברים כעת"

הוכשטיין לא מדבר בשם עצמו; זו עמדת הבית הלבן. הוא מזהיר את ישראל בדרך עדינה לא רק מדשדוש צבאי מול חזבאללה שיפגע משמעותית בהרתעה הישראלית באזור, אלא גם מחוסר תוחלת של מהלך צבאי בתנאים הנוכחיים.