בסדרה הפופולרית של נטפליקס, "גמביט המלכה", נשלחת הגיבורה לבית יתומות שממוקם בקנטקי של שנות ה-60. המבנה הזה הוא, למעשה, טירה ליד ברלין שנבנתה על ידי סוחר יהודי, שלוס שולצנדורף.

בחודשים האחרונים, מאז עלתה לאוויר "גמביט המלכה", התחיל שם גל של ביקורים. לפחות אחד מהמבקרים, הצלם פיליפה טופאני, אומר שהוא מתחרט שלא חקר את עברה של הטירה לפני שביקר במקום, בו אין שום שילוט שמתאר את ההיסטוריה יוצאת הדופן שלו.

"ביקרתי שם רק בגלל שזה היה לוקיישן בסדרה", מספר טופאני, שבדרך כלל מצלם בסיסים סובייטים נטושים והריסות אחרות ממלחמת העולם השנייה. "אבל אחרי הכל העבר של הטירה עניין אותי בהרבה".

הטירה ששימשה לצילומי "גמביט המלכה" ליד ברלין, גרמניה, בנובמבר 2020 (צילום: Felipe Tofani/Fotostrasse)

לטירה, שנבנתה בסגנון ניאו-רנסנסי, יש מגדל מרכזי אימתני וחממה עם גג זכוכית, או גינת חורף. לצרכי "גמביט המלכה", אנשי העריכה הדיגיטלית עזרו לה להידמות יותר לחזית בית יתומות אמריקאי מהסיקסטיז. הגג המתפורר זכה לעשרות רעפים חדשים שנוצרו בהדמיה ממוחשבת.

מאחורי הקירות המרשימים של המקום שנקרא שלוס שולצנדורף, חבוי העבר. ההיסטוריה של הטירה היא מיקרוקוסמוס של החיים היהודים בגרמניה של המאה ה-20. המבנה של שלוס שולצנדורף נבנה בכפר הנושא את שמו, ליד שדה התעופה ברנדנבורג בברלין, על ידי מוריץ ישראל ב-1889.

כלבו קופנהאוס נתן ישראל (צילום: Wikipedia/Berliner Architekturwelt 2.3)

בני משפחת ישראל החזיקו בבעלותם את חנות הכלבו הוותיקה והגדולה ביותר בברלין, קאופהאוס נתן ישראל. אחרי שמוריץ החליט למכור את כל מניותיו בעסק לאחיו, הוא בנה את הטירה על קרקע שבה היתה פעם אחוזה של אביר.

אחרי בניית הטירה, העניק מוריץ ישראל את הבית לבנו, ריכרד, שלחם במלחמת העולם הראשונה, ולרעייתו החדשה, ביאנקה קון. במשך שלושה עשורים מימן הזוג בנדיבות את פיתוח העיירה, החל מהתקנת קווי חשמל ועד להקמת בתי ספר.

במהלך השנים הראשונות של השלטון הנאצי, סייעו בני הזוג לילדיהם ולנכדיהם להימלט מגרמניה. ב-1939 הוחרמה טירת שולצנדורף מידי ריכרד ישראל במסגרת חוקי הגזע. בני הזוג ישראל נשלחו לטרייזנשטט, שם נרצח ריכרד ב-1943. ביאנקה שרדה את המלחמה וחיה אחריה בהאנובר.

אחרי 1945 מצאה את עצמה הטירה האהובה של בני הזוג בשטח הסובייטי של מזרח גרמניה, שם הודחק עברה. ב-1993, ארבע שנים אחרי נפילת חומת ברלין, הושבה טירת שולצנדורף לידי צאצאי משפחת ישראל. מסיבותיהם, בני המשפחה לא תיחזקו את האתר, למרות שפעילים ובלוגרים קראו ל"שיקום הכבוד של משפחת ישראל ומורשתה".

הטירה ששימשה לצילומי "גמביט המלכה" ליד ברלין, גרמניה, בנובמבר 2020 (צילום: Felipe Tofani/Fotostrasse)

הטירה, שכמה ממבקריה כינו אותה "היפהפיה הנרדמת", נטושה ונמצאת במצב מתקדם של התפוררות, למעט צילומים אקראיים לסרטים ולסדרות. כמה צלמים ובלוגרים כתבו על התגנבויותיהם פנימה.

הצלם טופאני לא ניסה להיכנס למבנה, הוא אמר שהגיע לא מוכן לחוויה. "מצטער שלא ידעתי על ההיסטוריה של המקום לפני שהגעתי לשם, כך שהייתי יכול לראות אותו בעיניים אחרות. זאת היתה הפעם הראשונה שחקרתי מקום עם עבר כל כך מכובד וטראגי".

אליזבת הרמון, הדמות מ"גמביט המלכה", והמנטור שלה מיסטר שייבל במרתף של בית היתומים (צילום: נטפליקס)

מאז שביקר בטירה עם מצלמותיו ורחפן, מספר מעריצים יצרו קשר עם טופאני ועם האתר שלו, Fotosrasse. לדבריו, ההיסטוריה של שלוס שולצנדורף גורמת לאנשים להמשיך להתעניין בנכס ולחקור אותו, לא פחות מאשר הסצינות ב"גמביט המלכה".

"אני מאמין שרוב האנשים שיוצרים אתי קשר מרגישים כמו שאני הרגשתי", אומר טופאני. "הם היו סקרנים לגבי הלוקיישן מהסדרה, אבל ברגע שגילו את ההיבט ההיסטורי, הכל משתנה מבחינתם והטירה הופכת להרבה יותר מלוקיישן טלוויזיוני".

הטירה ששימשה לצילומי "גמביט המלכה" ליד ברלין, גרמניה, בנובמבר 2020 (צילום: Felipe Tofani/Fotostrasse)