הפוליטיקאי האיראני הוותיק עלי לאריג'אני, שאמר הבוקר כי תוקם מועצת הנהגה זמנית לאחר שמתקפה אווירית הרגה את המנהיג העליון, האיתוללה עלי חמינאי, חזר בשנה שעברה לקדמת הבמה כאחת הדמויות החזקות ביותר בהיררכיה הביטחונית.

הוא מנהל כיום תחומי אחריות נרחבים, החל ממשא ומתן גרעיני וקשריה האזוריים של טהרן, ועד לדיכוי האלים של התסיסה מבית.

כאיש ממסד המגיע מאחת ממשפחות אנשי הדת המובילות במדינה, לאריג'אני פיקח על מאמציה של איראן להגיע להסכם גרעין עם ארצות הברית. כל זאת התרחש חודש בלבד לאחר שוושינגטון הטילה עליו סנקציות בינואר, בטענה שהורה על דיכוי קטלני של הפגנות נגד השלטון.

לאריג'אני האשים את ארצות הברית ואת ישראל בניסיון לבזוז את איראן ולפורר אותה. הוא הזהיר "קבוצות בדלניות" מפני תגובה קשה אם ינסו לנקוט צעד כלשהו

הבוקר מסרה הטלוויזיה הממלכתית באיראן כי לאריג'אני האשים את ארצות הברית ואת ישראל בניסיון לבזוז את איראן ולפורר אותה. הוא הזהיר "קבוצות בדלניות" מפני תגובה קשה אם ינסו לנקוט צעד כלשהו. דברים אלו נאמרו כמעט 24 שעות לאחר שוושינגטון וישראל פתחו בגל תקיפות נגד איראן.

לאריג'אני, שמונה באוגוסט למזכיר המועצה העליונה לביטחון לאומי (SNSC), מילא תפקידים בכירים לאורך קריירה שהתאפיינה בנאמנות לחמינאי, לצד מוניטין של יחסים פרגמטיים עם הפלגים במערכת, שלעתים קרובות עוינים זה את זה.

ראש מועצת הביטחון של איראן עלי לאריג'אני מבקר בלבנון, 13 באוגוסט 2025 (צילום: AP Photo/Bilal Hussein)

מעמדו כאסטרטג מהימן של חמינאי הודגש בחודש שעבר, כאשר נסע לעומאן המתווכת כדי להכין את הקרקע לשיחות גרעין עקיפות עם ארצות הברית. באותה עת, וושינגטון תגברה את כוחותיה הצבאיים במזרח התיכון בניסיון לכפות על איראן ויתורים לקראת התקיפות.

בחודשים האחרונים ערך לאריג'אני גם מספר נסיעות למוסקבה, בעלת הברית המרכזית של טהרן, כדי לדון במגוון נושאי ביטחון – עוד סימן ברור לחזרתו לדיפלומטיה ברמה הגבוהה ביותר.

הגרעין "בר-פתרון"

לאריג'אני, שמילא קדנציה קודמת בראשות המועצה העליונה לביטחון לאומי לפני כ-20 שנה, שב להנהיג אותה לאחר מלחמת 12 הימים ביוני שנה שעברה בין איראן לישראל, אליה הצטרפה גם ארצות הברית. בכך, הוא חזר באופן רשמי אל לב הממסד הביטחוני של איראן.

כמה מהצהרותיו בנושא הגרעין נשאו אופי פרגמטי. "בעיניי, הסוגיה הזאת ניתנת לפתרון", אמר בחודש שעבר. "אם הדאגה של האמריקאים היא שאיראן לא תתקדם לעבר השגת נשק גרעיני, אפשר לתת לכך מענה"

כמה מהצהרותיו הפומביות בנושא הגרעין נשאו אופי פרגמטי. "בעיניי, הסוגיה הזאת ניתנת לפתרון", אמר לאריג'אני בחודש שעבר לטלוויזיה הממלכתית של עומאן, בהתייחסו לשיחות עם ארצות הברית. "אם הדאגה של האמריקאים היא שאיראן לא תתקדם לעבר השגת נשק גרעיני, אפשר לתת לכך מענה".

עם זאת, בעקבות גל הזעם האנטי-ממשלתי שפרץ בינואר, תפקידו במועצת הביטחון עורר גינוי נחרץ מצד וושינגטון.

תמונת סטילס מסרטונים שצולמו בין 9 ל־11 בינואר 2026 והופצו ברשתות החברתיות, שלפי הנטען מציגים מראות מחדר מתים עם עשרות גופות ואבלים לאחר דיכוי מחאה בפרוורי בירת איראן, בכהריזכ שבמחוז טהרן, 11 בינואר 2026 (צילום: UGC via AP)

לפי הודעת ממשלת ארצות הברית, שפירטה את הסנקציות שהוטלו עליו ועל בכירים נוספים בתגובה לדיכוי, לאריג'אני ניצב בחזית המאמצים למחוץ את גל ההפגנות ששטף את איראן בינואר.

"לאריג'אני היה אחד המנהיגים האיראנים הראשונים שקראו לאלימות בתגובה לדרישות הלגיטימיות של העם האיראני", נאמר בהודעת משרד האוצר האמריקאי מ-15 בינואר, שקבעה כי לאריג'אני פעל בשליחותו של חמינאי.

"לאריג'אני היה אחד המנהיגים האיראנים הראשונים שקראו לאלימות בתגובה לדרישות הלגיטימיות של העם האיראני", נאמר בהודעת משרד האוצר האמריקאי מ-15 בינואר, שקבעה כי לאריג'אני פעל בשליחותו של חמינאי

ארגוני זכויות אדם מציינים כי אלפי בני אדם נהרגו בדיכוי המחאות, שהיוו את ההתקוממות הפנימית הקשה ביותר באיראן מאז תקופת המהפכה האסלאמית ב-1979.

"פנינה תמורת חטיף"

כמו בכירים איראנים אחרים, לאריג'אני הביע הבנה כלפי הפגנות שנערכו במחאה על מצוקה כלכלית. עם זאת, הוא גינה בתוקף פעולות חמושות, שלטענתו לובו בידי ישראל.

"יש להפריד לחלוטין בין מחאות עממיות לבין הקבוצות הדמויות-טרור האלה", צוטט לאריג'אני בדיווחים של כלי התקשורת הממלכתיים שפורסמו ב-10 בינואר. "המתפרעים הם קבוצה מעין-טרוריסטית עירונית", צוטט אומר ב-26 בינואר.

הפגנת תמיכה בפריז במחאות ההמוניות נגד המשטר האסלאמי באיראן, צרפת, 11 בינואר 2026. (צילום: Kiran RIDLEY / AFP)

לאריג'אני, חבר לשעבר במשמרות המהפכה, כיהן כראש צוות המשא ומתן הגרעיני בשנים 2005–2007. בתפקידו זה הגן על מה שטהרן מגדירה כזכותה להעשיר אורניום, ופעם אף השווה את התמריצים האירופיים לנטוש את ייצור הדלק הגרעיני ל"החלפת פנינה בחטיף".

באותם ימים העריכו פרשנים איראנים כי הוא מבקש לשכנע את המערב באמצעות דיפלומטיה, והוא נחשב לדמות פרגמטית.

כזכור, ארצות הברית וישראל סבורות שאיראן שואפת לבנות נשק גרעיני שיוכל לאיים על עצם קיומה של ישראל. איראן, מנגד, טוענת שתוכניתה הגרעינית מיועדת למטרות שלום בלבד.

לאריג'אני שימש כיושב ראש הפרלמנט בין השנים 2008 ל-2020. במהלך כהונתו, בשנת 2015, איראן חתמה על הסכם גרעין עם שש מעצמות עולמיות, לאחר כמעט שנתיים של משא ומתן עדין ומורכב. הסכם זה, שהושג בעמל רב, ספג מכה כאשר הנשיא דונלד טראמפ הוציא את ארצות הברית מתוכו במהלך כהונתו הראשונה ב-2018.

מעורבות מול פוטין

לאריג'אני הזהיר לא אחת כי תוכנית הגרעין של איראן "לעולם לא תוכל להיות מושמדת". "ברגע שגילית טכנולוגיה, אי אפשר לקחת ממך את הגילוי", אמר לאריג'אני לתוכנית "פרונטליין" של רשת פי-בי-אס האמריקאית בספטמבר 2025. "זה כאילו שאתה הממציא של מכונה כלשהי, והיא נגנבת ממך. אתה עדיין יכול לייצר אותה שוב".

לאריג'אני הזהיר תוכנית הגרעין "לעולם לא תוכל להיות מושמדת". "ברגע שגילית טכנולוגיה, אי אפשר לקחת ממך את הגילוי. זה כאילו שאתה הממציא של מכונה כלשהי, והיא נגנבת ממך. אתה עדיין יכול לייצר אותה שוב"

עלי לאריג'אני וסולטן עומאן הית'א בן טאריק נפגשים במוסקט לקראת המו"מ עם ארצות הברית, 10 בפברואר 2026 (צילום: Iran's Supreme National Security / AFP)

במסגרת תפקידיו, לאריג'אני ביקר שוב ושוב במוסקבה ונפגש עם נשיא רוסיה ולדימיר פוטין. בכך סייע לחמינאי לנהל קשר רציף עם בעלת ברית מרכזית ומעצמה עולמית, המשמשת משקל-נגד ללחץ שמפעיל טראמפ.

בנוסף, לאריג'אני הופקד על קידום המשא ומתן מול סין, מהלך שהוביל ב-2021 לחתימה על הסכם שיתוף פעולה ל-25 שנה.

הוא התמודד ללא הצלחה לנשיאות ב-2005. מאוחר יותר ניסה להתמודד גם בבחירות לנשיאות ב-2021 וב-2024, אך בשתי הפעמים נפסל בידי מועצת שומרי החוקה, אשר ציינה בין היתר סוגיות הנוגעות לרמת חייו ולקשרי משפחה מחוץ למדינה.

לאריג'אני נולד ב-1958 בנג'ף שבעיראק למשפחת אנשי דת איראנית בולטת. הוא עבר לאיראן בילדותו והמשיך עד להשלמת דוקטורט בפילוסופיה. גם כמה מאחיו מילאו תפקידים בכירים בממסד, בין היתר במערכת המשפט ובמשרד החוץ.

אחת מבנותיו של לאריג'אני פוטרה בינואר ממשרת הוראה רפואית באוניברסיטת אמורי שבארצות הברית. פיטוריה הגיעו בעקבות מחאות של פעילים, שזעמו על תפקיד אביה בדיכוי ההפגנות של אותו חודש

השלכות פועלו הגיעו גם אל משפחתו: אחת מבנותיו של לאריג'אני פוטרה בינואר ממשרת הוראה רפואית באוניברסיטת אמורי שבארצות הברית. פיטוריה הגיעו בעקבות מחאות של פעילים איראנים-אמריקאים, שזעמו על תפקיד אביה בדיכוי ההפגנות של אותו חודש.