נשיא ארה"ב דונלד טראמפ אמר כי הדלפה לתקשורת על קיומו של איש צוות נוסף שמטוסו הופל, זמן קצר לאחר חילוץ הראשון, איימה לשבש את המבצע כולו.

חילוץ טייס ה-F-15E ביום שישי בערב דווח לראשונה בתקשורת הישראלית, כשחלק מהדיווחים ייחסו זאת ל"גורם ישראלי" ואחרים ל"גורם מערבי". בהמשך איים טראמפ במאסר על הכתב שהדליף אם לא יחשוף את מקורו. 

"לא דיברנו על החילוץ הראשון במשך שעה, ואז מישהו הדליף משהו, ואנחנו מקווים שנאתר את המדליף", אמר טראמפ במסיבת עיתונאים בבית הלבן.

לדבריו, "המדליף בעצם אמר שיש לנו אחד ושמישהו נוסף חסר", מה שלדבריו אותת לאיראנים כי יש איש צוות נוסף בשטח.

"נפנה לחברת התקשורת שפרסמה את זה ונאמר: 'ביטחון לאומי. תמסרו את זה או שתלכו לכלא'", הוסיף.

טראמפ אמר כי ההדלפה הקשתה משמעותית על הטייסים והכוחות הקרקעיים האמריקאיים שחיפשו את איש הצוות, לאחר שאיראן פרסמה "הודעה רחבה" והציעה פרס למי שימצא אותו.