יורש העצר של סעודיה פתח בשורה של צעדים מדיניים ותקשורתיים כדי לשפר את תדמיתו בעולם, שנפגעה קשות בעקבות רצח העיתונאי ג'מאל חאשוקג'י. מוחמד בן סלמאן חושש מהממשל האמריקאי החדש ומתחיל בצעדים בשטח כדי לרצותו ולפתוח בדף חדש עם הקהיליה הבינלאומית.

יורש העצר הסעודי מוחמד בן סלמאן פתח בקמפיין תקשורתי ענק כדי  לשקם את תדמיתו בסעודיה ובקרב הקהיליה הבינלאומית לקראת כניסתו של ג'ו ביידן לבית הלבן.

במסגרת הזו, השיק מוחמד בן סלמאן,לפני כחודש ערוץ טלוויזיה חדש בבעלות משותפת שלו ושל רשת "בלומברג" הנקרא ערוץ "א-שרק" המשדר, בשלב הראשון, בשפה הערבית למזרח התיכון ושנועד לשפר את תדמיתו.

במסגרת הזו, השיק מוחמד בן סלמאן,לפני כחודש ערוץ טלוויזיה חדש בבעלות משותפת שלו ושל רשת "בלומברג" הנקרא ערוץ "א-שרק" המשדר, בשלב הראשון, בשפה הערבית למזרח התיכון ושנועד לשפר את תדמיתו

בן סלמאן הינו השליט בפועל של סעודיה. אביו המלך סלמאן בן עבד אלעזיז בן ה-85 חולה והוא העניק לו סמכויות על וחונך אותו לתפקיד היורש.

אולם מוחמד בן סלמאן הסתבך בכמה נושאים שפגעו קשה בתדמיתו במזרח התיכון ובקהיליה הבינלאומית והוא חושש שהם יעמדו לו כרועץ בדרך למלוכה. במיוחד אם ממשל ביידן החדש ייצא כנגד סעודיה על רקע ההצהרות של ג'ו ביידן במהלך קמפיין הבחירות שלו.

הנושא העיקרי הינו רצח העיתונאי הסעודי ג'מאל חאשוקג'י באיסטנבול. על פי החקירה של ה-CIA בפרשה, יורש העצר הסעודי חשוד כמי שנתן את ההוראה לרצח. דו"ח מיוחד על החקירה, ובו חומר רגיש ומפליל, נמצא בכספות ה-CIA, אך הנשיא טראמפ אסר על הצגתו בפני הקונגרס מחשש שהדבר יפגע ביחסי ארה"ב עם סעודיה. הנשיא ביידן איננו מחוייב להמשיך בקו הזה.

נושאים נוספים המעיבים על דמותו של מוחמד בן סלמאן הינם המלחמה הארוכה שפתח נגד המורדים החות'ים בתימן, הנתמכים על ידי איראן, והפרת זכויות האדם בממלכה.

בן סלמאן מנסה עתה לחזור בהדרגה לראש סדר היום התקשורתי העולמי כשהוא מנסה למצב את עצמו מחדש כרפורמטור הגדול של סעודיה ובעל החזון לפיתוחה בעשור הקרוב, שראוי להיות המלך החדש.

יורש העצר הסעודי מציג את עצמו כמי שמוביל את המאבק במגיפת הקורונה בארצו ומגלה מנהיגות. לפני כמה ימים הוא הצטלם כשהוא מקבל את החיסון נגד הקורונה, למרות שגם אביו, המלך סלמאן, הצטלם אף הוא בעת החיסון, תמונתו של מוחמד בן סלמאן זכתה לחשיפה עולמית כשהוא מקדם אותה מאחורי הקלעים. אמצעי התקשורת בסעודיה דיווחו כי בעקבות פירסום התמונה שלו גבר קצב ההתחסנות בממלכה.

דו"ח מיוחד על חקירת רצח חאשוקג'י, ובו חומר רגיש ומפליל, נמצא בכספות ה-CIA, אך הנשיא טראמפ אסר על הצגתו בפני הקונגרס מחשש שהדבר יפגע ביחסי ארה"ב עם סעודיה. הנשיא ביידן איננו מחוייב להמשיך בקו הזה

פרוייקט "הקו"

לפני כמה ימים חשף מוחמד בן סלמאן את חזונו לעתידה של סעודיה, ללא נפט: מיזם חדש של עיר ללא מכוניות, ללא כבישים וללא זיהום אוויר.

מיזם העיר המכונה "הקו" (THE LINE) יהיה חלק מפרוייקט ענק הנקרא "ניום" (NEOM), בשווי של חצי טריליון דולר. מימוש הפרויקט צפוי להתחיל ברבעון הראשון של השנה.

העיר העתידית תאכלס כמיליון תושבים ותיצור 380 אלף מקומות עבודה עד 2030. עבודות התשתית צפויות לעלות בין 100 ל-200 מיליארד דולר.

פרויקט "ניום" אמור לעזור לגוון את כלכלתה של יצואנית הנפט הגולמי הגדולה בעולם. הפרויקט, שעליו הוכרז לראשונה ב-2017, ישתרע על פני קרוב ל-26 אלף קמ"ר באזור מרוחק בצפון-מערב המדינה. הוא מתואר כ"חלום נועז" שיהפוך למרכז עבור טכנולוגיות חדשות ועסקים.

ועידת הפיוס בסעודיה

בשבוע שעבר הוביל יורש העצר מוחמד בן סלמאן ביד רמה את דיוני ועידת הפיוס בסעודיה בין קטאר לבין "הרביעיה הערבית" (מצרים, סעודיה, בחריין ואיחוד האמירויות) אשר הטילה חרם ומצור מדיני וכלכלי על קטאר בגלל תמיכתה בטרור.

באופן חריג, אביו המלך לא השתתף בועידה והשאיר לו את הבמה התקשורתית, כמי שהצליח להביא לפיוס במפרץ.

התמונה של בן סלמאן שפורסמה כשהוא מחבק את שליט קטאר, השיח' תמים בן חמד,  עוררה הדים חיובים בכל העולם, בן סלמאן מציג את עצמו עכשיו כמי שמעוניין בדיאלוג וכבעל יכולת לפתור משברים.

הדעה הרווחת בעולם הערבי היא כי מדובר בניצחון של קטאר, מכיוון ש"הרביעיה הערבית" לא השיגה אף אחת מדרישותיה וקטאר עמדה בלחץ, שליט קטאר השיח' תמים בן חמד הצליח להתחבר היטב לנשיא טראמפ ולשכנעו שהוא נלחם בטרור ובכך מיסמס את דרישות "הרביעיה הערבית" אולם, אין מדובר בסוף פסוק, וקטאר תצטרך מעתה ואילך לשקול את מדיניותה כלפי "הרביעיה הערבית" ולהתנהל מולה בזהירות רבה, במיוחד מול מצרים ואיחוד האמירויות.

הסכם הפיוס נראה בשלב הזה יותר כהסכם פיוס בין קטאר לסעודיה מאשר כהסכם פיוס בין קטאר למצרים, בחריין ואיחוד האמירויות.

בן סלמאן חשף את חזונו לעתיד סעודיה, ללא נפט: מיזם חדש של עיר ללא מכוניות, ללא כבישים וללא זיהום אוויר, שהוא חלק מפרוייקט ענק הנקרא "ניום" (NEOM), בשווי של חצי טריליון דולר

יש לשים לב לנאום שנשא יורש העצר הסעודי מוחמד בן סלמאן בועידה. הנאום היה קצר אך חשוב. הוא תיאר את סכנות תוכנית הגרעין האיראנית, את פרוייקט הטילים הבליסטיים ומגמות ההתפשטות של איראן במזרח התיכון, הגדיר אותם כאיום לביטחון הלאומי האזורי והבינלאומי וטען כי יש להתאחד נגד סכנות אלה.

נראה כי ממשל טראמפ פעל למען השגת הפיוס כדי לגבש את כל מדינות המפרץ מול הסכנה האיראנית תחת מטריה אמריקאית, זוהי אותה ברית אזורית על פי חזון ממשל טראמפ שישראל אף היא חלק ממנה, למרות שלקטאר יש יחסים טובים עם איראן וצריך לראות כיצד היא תתנהל מולה לאחר הפיוס עם סעודיה.

סיבה נוספת של הממשל הייתה לפייס בין סעודיה לבין קטאר כדי לקדם את הנורמליזציה שלהן עם מדינת ישראל.

לקטאר ולישראל היו בעבר משרדי אינטרסים משותפים בתל אביב ובדוחא. קטאר מסייעת מבחינה אזרחית לרצועת עזה, והשליח שלה מוחמד אלעמאדי מבקר תכופות בישראל. גם בכירים ישראלים, ובהם ראש המוסד יוסי כהן ואלוף פיקוד הדרום הרצי הלוי, ביקרו בקטאר לדיונים על המצב ברצועת עזה והגשת הסיוע ההומניטרי לתושביה. בכירים ישראלים נוספים ביקרו בדוחא כדי לנסות ולהביא להסכם נורמליזציה בין שתי המדינות.

אי אפשר להתעלם מהאינטרסים של סעודיה שנוצרו בעקבות תוצאות הבחירות בארה"ב והאיצו את תהליך הפיוס מבחינתה, הסעודים רוצים ביחסים טובים עם ממשלו של ג'ו ביידן והיו מוכנים להגמיש את עמדותיהם, יורש העצר מוחמד בן סלמאן יעשה הכל מבחינה אזורית ובינלאומית כדי להבטיח כי הוא יהיה המלך הבא של סעודיה. הוא רצה בפיוס כדי לפתוח דף חדש עם קטאר ועם ממשל ביידן.

מוחמד בן סלמאן סגר בשלב הזה את תיק הסכסוך עם קטאר, אך עדיין נותר התיק מול תימן, או ליתר דיוק התיק נגד המורדים החו'תים בתימן, הנאמנים לאיראן. המלחמה איתם נמשכת כבר כ-6 שנים. תימן היא "החצר האחורית" של סעודיה, ומבחינה ביטחונית קשה לסעודיה לעשות ויתורים ולאפשר לאיראן להגביר את השפעתה באזור הזה.

נאום בן סלמאן בועידה היה קצר אך חשוב. הוא תיאר את סכנות הגרעין האיראני, את פרוייקט הטילים הבליסטיים ואת מגמות ההתפשטות של איראן במזה"ת, והגדיר אותם כאיום לביטחון הלאומי האזורי והבינלאומי

סעודיה הביעה השבוע תמיכה בהצהרתו של שאר החוץ פומפיאו, כי הממשל מתכוון להכריז על ארגון "אנצאר אללה" של המורדים החות'ים בתימן כ"ארגון טרור". למרות זאת, בהחלט יתכן שמוחמד בן סלמאן יהיה מוכן להגיע להסכם הפסקת אש עם הח'ותים כדי לרצות את ממשל ביידן שמתנגד למלחמה בתימן.

נושא זכויות האדם בסעודיה הוא נושא שנשיא החדש ג'ו ביידן והמפלגה הדמוקרטית מאוד רגישים אליו, יורש העצר מוחמד בן סלמאן יהיה חייב ללכת לקראת הממשל החדש בנושא הזה.

פרשנים ערביים מעריכים כי בן סלמאן יורה בקרוב על שחרורה מהכלא של פעילת זכויות האדם לג'ין אלהד'לול שנדונה בסעודיה למאסר של חמש שנים לאחר שהורשעה בעבירות סיוע לטרור. מעצרה עורר סערה בקרב ארגוני זכויות האדם בעולם ונראה שיורש העצר הסעודי מתכנן לעשות מחווה לממשל ביידן באמצעות שחרורה בקרוב מן הכלא.

בשורה התחתונה,יורש העצר הסעודי מתכונן היטב לממשל החדש בארה"ב. הוא איננו רוצה להיות מבודד באופן אישי או שסעודיה תהפוך למבודדת על ידי הממשל. הוא רוצה לחזור לבמה העולמית כנציג הדור הצעיר בסעודיה ולפתוח דף חדש עם העולם כולו. סביר להניח שהוא יהיה מוכן לעשות כברת דרך ארוכה כדי לרצות את הנשיא האמריקאי החדש.

יוני בן מנחם הוא חוקר במרכז הירושלמי לענייני ציבור ומדינה, מזרחן, עיתונאי, מנ"כל רשות השידור לשעבר, מרצה למזה"ת ותקשורת (צילום: דוד וינוקר)