ראש הממשלה בנימין נתניהו ימריא ב־24 בספטמבר, מוצאי ראש השנה, לניו יורק כדי לשאת את נאומו השנתי בעצרת הכללית של האו"ם. במשך כ־15 שנים הפך האירוע לבמה המרכזית שלו, שבה נהג להקדיש את עיקר נאומיו לאיום האיראני.

בעודו עוטה את הארשת הקודרת שאימץ בעת נאומיו, הוא גם יצר רגעים אייקוניים – הידוע שבהם היה בשנת 2012, כשנופף בכרזה המתארת פצצה מתקתקת עם קו אדום המסמל את גבול העשרת האורניום באיראן. כלי התקשורת בישראל ליוו את נאומיו תמיד בשידורים חיים ופרשנויות אוהדות, שהדגישו את כישורי השפה, המימיקה וכושר השכנוע שלו.

השנה נקבע נאומו ליום שישי, 26 בספטמבר, בשעה 16:00 (שעון ישראל). בשל החג החל בימים שני עד רביעי, נתניהו יוכל להמריא רק בליל רביעי, ולפיכך יישא את נאומו ביום שישי ויישאר בניו יורק לסוף השבוע. אלא שהשהות בעיר האהובה עלולה להיות הפעם מתוחה במיוחד.

נאומיהם של מנהיגי העולם בדיון הכללי עלולים לכלול גינויים נרחבים לפעולות ישראל בעזה והכרזות על קידום מעמדה של הרשות הפלסטינית ממעמד אוטונומיה למדינה

נשיא צרפת עמנואל מקרון הודיע לפני כמה חודשים כי במהלך נאומו בעצרת יכריז על הכרה במדינה פלסטינית. מנהיגי אוסטרליה וקנדה שיגרו מסרים דומים, ואילו ראש ממשלת בריטניה קיר סטארמר הבהיר כי אם ישראל לא תקדם הפסקת אש בעזה, גם לונדון עלולה להצטרף למהלך. אולם, לפי שעה נתניהו מתעקש שגם המשא והמתן לשחרור החטופים יתנהל תחת אש.

כך, נאומיהם של מנהיגי העולם בדיון הכללי (General Debate) שייפתח ב־23 בספטמבר בצוהריים (שעון ישראל), עלולים לכלול גינויים נרחבים לפעולות ישראל בעזה והכרזות על קידום מעמדה של הרשות הפלסטינית ממעמד אוטונומיה למדינה.

ראש הממשלה בנימין נתניהו מחבק את נשיא צרפת עמנואל מקרון בלשכתו בירושלים. 24 באוקטובר 2023 (צילום: קובי גדעון/לע"מ)

מבחינה מעשית, אין לצעד הזה השלכה אופרטיבית מיידית – לא ניתן לכונן מדינה באמצעות נאומים באו"ם – אך בישראל יצטרכו להפנים כי גישת "המלחמה הנצחית" וההתנגדות לכל מתן מעמד לרשות הפלסטינית בתוכניות לעתיד עזה מציבות אותה במעמד של מצורעת בזירה הבינלאומית.

נתניהו, שריו וגם רבים ממנהיגי האופוזיציה טוענים כי הכרה במדינה פלסטינית היא פרס לטרור של חמאס. הקהילה הבינלאומית רואה זאת אחרת: בעיניה, מהלך כזה נועד להחליש את חמאס ולמנוע ממנו לשלוט בעזה.

נתניהו, שריו וגם רבים ממנהיגי האופוזיציה טוענים כי הכרה במדינה פלסטינית היא פרס לטרור של חמאס. הקהילה הבינלאומית רואה זאת אחרת: בעיניה, מהלך כזה נועד להחליש את חמאס

מנגד, ארה"ב – בעלת הברית החשובה ביותר של ישראל – ממשיכה להתנגד להקמת מדינה פלסטינית. לא ברור אם הנשיא דונלד טראמפ יתייחס לכך בנאומו בעצרת.

רק לפני שנתיים – כשבועיים בלבד לפני טבח 7 באוקטובר – הגיע נתניהו לעצרת האו"ם ורשם הישגים מדיניים מרשימים. בפגישתו עם הנשיא ג'ו ביידן יצאה הצהרה על פתיחת "עידן חדש" ביחסי ישראל וערב הסעודית.

ראש הממשלה בנימין נתניהו בפגישה עם נשיא טורקיה רג'פ טאיפ ארדואן בניו יורק, 19 בספטמבר 2023 (צילום: אבי אוחיון /לע"מ)

באותו ערב התראיין יורש העצר הסעודי מוחמד בן סלמאן ברשת "פוקס ניוז" ואמר בצורה ברורה וישירה: "כל יום שעובר אנחנו מתקרבים יותר לישראל. זו פעם ראשונה שהדברים נראים רציניים".

הנסיעה ההיא הייתה בגדר מסע דיפלומטי מזהיר עבור נתניהו: הוא פגש את אילון מאסק בסן פרנסיסקו, הגיע לניו יורק ונפגש לראשונה עם נשיא טורקיה רג'פ טאיפ ארדואן.

אם לשפוט לפי האווירה שבה נתקלים ישראלים פשוטים ברחבי העולם, ביקורו של נתניהו בניו יורק עשוי להפוך לאי של בדידות

הוא אף צירף את מנכ"ל גוגל לשעבר אריק שמידט לפורום המייעץ לישראל בנושא בינה מלאכותית, לחץ ידיים בחמימות עם מזכ"ל האו"ם אנטוניו גוטרש, נפגש עם קבוצת מנהיגי מדינות פסיפיות והצהיר בפניהם: "יש לנו כל כך הרבה במשותף". הוא אף הספיק לבלות רגעים אישיים עם שר החוץ האמריקאי לשעבר הנרי קיסינג'ר – שבועות אחדים לפני פטירתו.

את נסיעתו לניו יורק ב־2023 ליוותה מחאה עיקשת מצד ישראלים החיים בארה"ב, על רקע ההפיכה המשטרית. הפגנות רעשניות התקיימו בסן פרנסיסקו, מחוץ למלונו של נתניהו בניו יורק ואף בזמן פגישתו עם ביידן. נתניהו, כהרגלו, התעלם מהמחאות והתנהל כאילו אינן נוגעות אליו, אף שהן הקשו על תנועתו ועל תנועת רעייתו שרה בעיר.

מפגינים מוחים ליד בית המלון בניו יורק שבו נועדים ראש הממשלה בנימין נתניהו ונשיא ארה"ב דאז ג'ו ביידן, 20 בספטמבר 2023 (צילום: AP Photo/Seth Wenig)

במבט לאחור, הפגישות ההן נראות כמעט קסומות: נינוחות, פוריות ומיטיבות. גם בעצרת האו"ם בשנים קודמות היה נתניהו מבוקש במיוחד – כך למשל ב־2018, אז ביקשו להיפגש עימו מנהיגי אוסטריה, מצרים, גואטמלה ועוד.

ומה צפוי ב־2025? אם לשפוט לפי האווירה שבה נתקלים ישראלים פשוטים ברחבי העולם – בבתי מלון, באתרים תיירותיים וברחובות הערים הגדולות – ביקורו של נתניהו בניו יורק עשוי להפוך לאי של בדידות.

השאלה הפתוחה היא מי מהמנהיגים יסכים להיפגש עם נתניהו בארבע עיניים. ייתכן כי הנשיא טראמפ יהיה היחיד

מעניין יהיה לראות כיצד תנהג משטרת ניו יורק כלפי הפגנות, לאחר ההתפרצויות בקמפוס קולומביה וההפגנות נגד ישראל בסוף 2023, שחלקן לוו באירועים אנטישמיים ובהפגנות נגד תערוכת "נובה". ייתכן שהמשטרה תרחיק את המפגינים מסביבת המלון שבו ישהה, אך על רקע הצהרות מנהיגי מדינות בדבר הכרה במדינה פלסטינית, צפוי רעש רב סביב נתניהו וישראל ברחבי העיר.

השאלה הפתוחה היא מי מהמנהיגים יסכים להיפגש עימו בארבע עיניים. ייתכן כי הנשיא טראמפ יהיה היחיד.