האיום של הנשיא פוטין בשימוש בנשק גרעיני הלחיץ את מדינות המערב. מומחים ומדינאים מתארים אותו כבלתי יציב, בעל שגעון גדלות, נרקיסיסט ובעוד שלל תיאורים דומים. פוטין הוא רב אמן בלוחמה פסיכולוגית. הוא אינו הולך למהלך של התאבדות. הוא רוצה הישגים מדיניים, להרתיע את אויביו ולפורר את הביטחון העצמי שלהם ואחדותם.

בימים האחרונים, בעקבות האיום של הנשיא פוטין להשתמש בנשק גרעיני בתגובה להצהרות תוקפניות של בכירים בנאט"ו נגד רוסיה, פורסמו הערכות שונות באמצעי התקשורת על מצבו הנפשי של הנשיא פוטין.

בימים האחרונים, בעקבות האיום של פוטין להשתמש בנשק גרעיני בתגובה להצהרות תוקפניות של בכירים בנאט"ו נגד רוסיה, פורסמו הערכות שונות באמצעי התקשורת על מצבו הנפשי

"פוטין בלתי יציב עם שגעון גדלות", אמרה קונדוליסיה רייס, מי שהייתה שרת החוץ של ארה"ב. שני מומחים בריטיים, הפסיכולוג איאן רוברטסון והנוירולוג דיוויד אואן, אמרו ל "סאנדיי טיימס" כי הם מזהים אצלו "נרקיסיזם, שגעון גדלות, שיפוט מוטעה, חוסר מודעות לסיכונים ובוז נרחב לאחרים".

ייתכן שהאבחנות האלה הן נכונות, אך אינני סבור שהן אלו שגרמו לו  להשמיע את האיום שהשמיע.

פוטין הצליח להפתיע מדינות רבות בעולם בפלישה הצבאית של רוסיה לאוקראינה, שאותה הוא תכנן בקפדנות ובדייקנות מאז כיבוש חצי האי קרים ב-2014. הוא איננו פועל על פי גחמות אלא בתכנון קר רוח ולטווח הרחוק. סביר להניח שאילו רצה באמת להשתמש בנשק גרעיני לא היה מזהיר מראש, מכיוון שאזהרה מראש מאפשרת לאויבים שיש להם נשק גרעיני להנחית על רוסיה מכה מקדימה.

האזהרה של פוטין נראית יותר כניסיון ליצור מנוף לחץ מדיני באמצעות איום בשימוש בנשק השמדה המוני, כדי להפעיל לחץ על המעצמות למתן את הסנקציות הכלכליות נגד רוסיה ולכופף את אוקראינה במשא ומתן בשיחות בבלארוס.

האזהרה של פוטין נראית יותר כניסיון ליצור מנוף לחץ מדיני באיום בנשק השמדה המוני. הפעלת לחץ על המעצמות למתן את הסנקציות הכלכליות נגד רוסיה ולכופף את אוקראינה במו"מ בבלארוס

האיום של פוטין הכניס את המערב ללחץ. דוברת הבית הלבן ג'ין סאקי הסבירה כי כי הוא מזייף איומים שאינם קיימים כדי להצדיק תוקפנות נוספת. שגרירת ארה"ב באו"ם לינדה תומאס גרינפילד ראתה בכך "הסלמה בלתי מתקבלת על הדעת", ואילו מזכ"ל נאט"ו תיאר את דברי פוטין כ"הצהרה מסוכנת".

אולם הנשיא האמריקאי ג'ו ביידן הרגיע ואמר כי "אין סיבה לדאגה בעניין מלחמה גרעינית".

הנשיא ביידן: "אין סיבה לדאגה בעניין מלחמה גרעינית" pic.twitter.com/fB0EDgU4dt

— יוני בן מנחם yoni ben menachem (@yonibmen) March 1, 2022

פוטין נקט במהלך כוחני של פלישה צבאית וכיבוש מדינה ריבונית והוא לקח בוודאי מראש את כל ההשלכות החמורות של המהלך הזה, כולל הטלת סנקציות חמורות על רוסיה. אולם הוא ידע מראש כי  ארה"ב ונאט"ו חלשות ולא ינקטו בשום פעולה צבאית כדי לנסות ולעצור את כיבושה של אוקראינה בידי הצבא הרוסי.

מדובר בניסיון לכבוש מדינה ריבונית שהייתה בעבר חלק מברית המועצות. פוטין כבר הורה על התערבויות צבאיות במדינות כמו גיאורגיה, קוסובו, סוריה וגם אוקראינה עצמה שממנה הוא כבש את חצי האי קרים. בכל המהלכים האלה לא היה שום צורך להשתמש בנשק גרעיני וגם לא הפעם.

הצבא הרוסי נמצא בכוננות עליונה במילא, כולל ביחידות שאמונות על הנשק הגרעיני. על פי מומחי צבא במערב, הצבא הרוסי מחזיק באופן קבוע כ-1600 ראשי נפץ גרעינים מוכנים לפעולה בצוללות או על גבי טילים.

פוטין לקח בוודאי מראש את כל השלכות של הפלישה הכוחנית למדינה ריבונית, כולל הטלת הסנקציות החמורות על רוסיה. אך הוא ידע מראש שארה"ב ונאט"ו חלשות ולא ינקטו בפעולה צבאית כדי לנסות לעצור אותו

הנשיא פוטין חידד והדגיש את הנקודה הזו כתזכורת למדינות המערב כי רוסיה היא מעצמה חזקה שיכולה לטרוף את כל הקלפים במידה שתרגיש כי גבה נדחק אל הקיר.

הנשיא פוטין סבור וחושש מכך שהמעצמות מנסות להשתמש ב"נשק גרעיני כלכלי" נגד רוסיה, הוצאתה ממערכת הסליקה הבינלאומית ה"סוויפט", מהלך שעלול לערער קשות את הכלכלה הרוסית ואת יציבות שלטונו הרודני. לכן אין להתפלא על איום שהוא השמיע כצעד הרתעתי.

האיום הזה דווקא מעיד על חולשה ולא על כוח. מה עזר לרוסיה כוחה הגרעיני כשהובסה באפגניסטן? מה עזר לארה"ב כוחה הגרעיני כשהובסה בוויטנאם? כיבושה האפשרי של אוקראינה עלול להכניס את צבא רוסיה לביצה טובענית ששום נשק גרעיני לא יעזור לו לצאת ממנה.

השימוש בנשק הרסני במלחמה באוקראינה לא נראה סביר. צריך להתייחס לכך בהתאם, המלחמה היא באמצעים קונבנציונליים בלבד ואין שום סיבה לעבור לנשק לא קונבנציונלי.

לא מן הנמנע שהאיום של הנשיא פוטין נובע מתסכול רב על כך שצבאו לא הצליח לכבוש את הבירה קייב בתוך כמה ימים כפי שתכנן ועל כך שלא מראש חזה את ההתנגדות העיקשת של העם האוקראיני. כראש הקג"ב לשעבר, הנשיא פוטין הוא רב אומן בלוחמה פסיכולוגית. הוא משתמש באיום הגרעיני כדי להשיג הישגים מדיניים. הוא מנסה לערער את הביטחון העצמי של אוייביו, לסדוק את העמדה המאוחדת של מדינות המערב נגדו ולתקוע טריז ביניהן.

האיום הזה דווקא מעיד על חולשה ולא על כוח. מה עזר לרוסיה כוחה הגרעיני כשהובסה באפגניסטן? מה עזר לארה"ב כוחה הגרעיני כשהובסה בוויטנאם? כיבוש אוקראינה עלול להכניס את צבא רוסיה לביצה טובענית

כידוע, בחודש ינואר שעבר חתמה רוסיה עם ארבעת החברות הקבועות האחרות במועצת הביטחון של האו"ם (ארה"ב, סין, צרפת ובריטניה) על מסמך המאשר כי "אי אפשר לנצח במלחמה גרעינית", שהדגיש גם כי כלי הנשק הללו "כל עוד הם קיימים, הם חייבים לשרת מטרות הגנתיות: הרתעה ומניעת מלחמה".

ייתכן שחלק מהתיאורים על מצבו הנפשי של הנשיא פוטין הם נכונים, אבל הוא איננו מטורף. למרות היותו דיקטטור, הוא מבין היטב את המשמעות של השימוש בנשק גרעיני וההשלכות של הדבר. הוא רוצה להשיג ניצחון מדיני באמצעות שימוש בכוח צבאי ולהשיב לרוסיה את כבודה האבוד. לא ללכת למהלך של התאבדות חסר היגיון שיביא להרס וחורבן של מולדתו.

יוני בן מנחם הוא חוקר במרכז הירושלמי לענייני ציבור ומדינה, מזרחן, עיתונאי, מנ"כל רשות השידור לשעבר, מרצה למזה"ת ותקשורת (צילום: דוד וינוקר)