שחרורה של החוקרת הישראלית ממוצא רוסי אליזבת צורקוב משבי המיליציה השיעית-עיראקית "גדודי חזבאללה" הושג במאמץ נרחב של השליח האמריקאי לנושאי שבויים בממשל טראמפ, אדם בוהלר, ושל מיקי ברגמן – מנכ"ל גלובל ריץ', ארגון פרטי המסייע בהחזרת חטופים ואסירים פוליטיים.
ברגמן עבד בצמוד עם משפחת צורקוב במשך שנתיים וחצי בניסיון להביא לשחרורה של אליזבת. בסופו של התהליך שלשום (שלישי) בלילה צורקוב הגיעה לשגרירות האמריקאית בבגדד, שם קיימה שיחת וידאו ראשונה עם בני משפחתה.
אֵמה ואביטל צורקוב, אחיותיה של אליזבת, הגיעו השבוע לוושינגטון ביוזמת גלובל ריץ' לסבב פגישות שקטות, בין השאר עם בוהלר ואנשי ממשל נוספים. באותה עת איש לא ידע כי דווקא במהלך הפגישות יצליח בוהלר להביא לשחרורה. מהרגע שנודע על כך, המריאו השתיים מוושינגטון במהירות לישראל, כאשר אֵמה נחתה אתמול (רביעי) בקפריסין כדי לקבל את פניה של אחותה כבר שם.
אֵמה ואביטל צורקוב, אחיותיה של אליזבת, הגיעו השבוע לוושינגטון לסבב פגישות שקטות, בין השאר עם בוהלר ואנשי ממשל נוספים. באותה עת איש לא ידע כי דווקא במהלך הפגישות יצליח בוהלר להביא לשחרורה
זמן קצר לאחר שנודע לאֵמה ולאביטל שאליזבת שוחררה, פגשה אֵמה את מתאם השבויים והנעדרים הישראלי גל הירש, שהגיע לוושינגטון במסגרת כנס MEAD.
המשפחה רצתה שאליזבת תטוס תחילה לארצות הברית, אך משהגיע הבשורה גם לצד הישראלי, ביקשה לשכת ראש הממשלה כי אליזבת תוטס קודם כל לישראל. אתמול בערב היא נחתה בארץ ונקלטה בבית החולים שיבא בהליך הדומה לזה שעברו חטופים ששבו משבי חמאס.
בשלבים האחרונים של המו"מ לשחרורה קיבלה אֵמה עדכונים מסוימים, אך העדיפה שלא לשתף בהם את הירש, שעודכן רק בדיעבד. למרות זאת, הירש פרסם ביום שלישי בלילה ציוץ שממנו עלה כי גם גופי הביטחון הישראלים ומדינת ישראל ראויים לקרדיט על החילוץ.
סיפור המו"מ לשחרורה של צורקוב עוד יתברר במלואו בהמשך, אולם לעת עתה ברור שהמהלכים שנקטה ישראל – ואליהם התייחס הירש – לא היו רלוונטיים לפתרון עבור אליזבת. ניכר כי ישראל הייתה עסוקה באינטרסים אחרים, ואליזבת לא ניצבה בראש סדר העדיפויות. אילולא הלחץ שהפעיל הממשל האמריקאי, היא עלולה הייתה להישאר בשבי עוד שנים רבות.
סיפור המו"מ לשחרורה של צורקוב עוד יתברר במלואו בהמשך, אולם לעת עתה ברור שהמהלכים שנקטה ישראל – ואליהם התייחס הירש – לא היו רלוונטיים לפתרון עבור אליזבת
למרות שלצורקוב רקע אקדמי מפרינסטון, היא אינה אזרחית אמריקאית. אחותה אֵמה מחזיקה בגרין קארד והיא תושבת קליפורניה. ברגמן, שטיפל במשפחה, ביצע עבודת הכנה משמעותית כדי לשכנע את הממשל האמריקאי לטפל במקרה החריג של אליזבת – שהגיעה לעיראק לצורך מחקר אקדמי עבור אוניברסיטת פרינסטון, תוך שימוש באזרחותה הרוסית. העובדה שפעלה מטעם פרינסטון אפשרה לבוהלר לגייס סיוע בעניינה.
בציוץ באנגלית הודתה אֵמה לממשל האמריקאי, ובציוץ מקביל בעברית הוסיפה גם דברי תודה לראש הממשלה בנימין נתניהו ולגל הירש.
ברגמן עצמו פרסם הודעת תודה לממשל טראמפ ביום שלישי בלילה:
"חיכינו ליום הזה. אליזבת היא סטודנטית לתואר שני בפרינסטון, חוקרת תמימה שיצאה למחקר שטח תוך כדי עבודתה על הדוקטורט – ונחטפה בידי גדודי חזבאללה. כשרבים סירבו לסייע לה, הממשל האמריקאי נחלץ לעזרתה, ובמיוחד השליח המיוחד אדם בוהלר והצוות לענייני בני ערובה. ממשל טראמפ ראוי לקרדיט על פועלו ועל השבתה של האישה הצעירה לביתה ולמשפחתה".
שחרורה של צורקוב התרחש במהלך יממה של מתיחות אזורית: המתקפה הישראלית על בכירי חמאס בדוחה – שתוצאותיה טרם התבררו – הציבה את ממשל טראמפ במצב רגיש ומסוכן. גם במהלך שחרורה של צורקוב נשענו חלק מהמהלכים על סיוע קטארי. רשת הקשרים הענפה בין וושינגטון לקטאר מעלה שאלות קשות על היכולת להמשיך באותה מערכת יחסים אחרי ההתקפה.
גם במהלך שחרורה של צורקוב נשענו חלק מהמהלכים על סיוע קטארי. רשת הקשרים הענפה בין וושינגטון לקטאר מעלה שאלות קשות על היכולת להמשיך באותה מערכת יחסים אחרי ההתקפה
בימים אלה, נושא חטיפות אזרחים אמריקאים מעסיק מאוד את וושינגטון מאז שובו של טראמפ לבית הלבן. לצד גירוש תושבים זרים שנכנסו לארה"ב שלא כחוק, הממשל מזהה בחטיפות כלי להפעלת לחץ מדיני ברחבי העולם. ההערכה היא שבמקרה של צורקוב, האיום המרומז שעיראק תסווג כמדינה שמבצעת חטיפות או מעצרים שרירותיים סיפק את הדחיפה האחרונה לשחרורה.
לפני כמה ימים חתם טראמפ על צו נשיאותי המאפשר לשר החוץ לסווג מדינות ככאלה המבצעות "מעצרים שרירותיים" או "חטיפות לא חוקיות". סיווג זה יאפשר להטיל עליהן סנקציות, מגבלות ייצוא והגבלות נסיעה.
בתדרוכים בבית הלבן צוין כי המדינות הראשונות שיסווגו כך הן סין, איראן ואפגניסטן, אך לגבי רוסיה לא נמסרו פרטים. המודל דומה לזה של רשימת המדינות התומכות בטרור של משרד החוץ האמריקאי.
תגובות עכשיו הזמן לומר את דעתך
תגובתך פורסמה! שתפו את עמוד הפרופיל שלכם
ועכשיו אנו זקוקים לתמיכה שלך עזרו לנו להמשיך ליצור עיתונות אמינה, מקצועית וליברלית
תמכו בנו