דוח של המכון לעניינים בינלאומיים וציבוריים על שם ווטסון (Watson Institute for International and Public Affairs) באוניברסיטת בראון בארצות הברית, שפורסם היום, קובע כי המלחמה ברצועת עזה היא העימות הקטלני ביותר לעיתונאים אי פעם.

המלחמה ברצועה, שפרצה ב-7 באוקטובר 2023, הביאה למותם של יותר עיתונאים מאשר כל אחד מהעימותים הבאים – מלחמת האזרחים של ארצות הברית, מלחמות העולם הראשונה והשנייה, מלחמת קוריאה, מלחמת וייטנאם (כולל העימותים בקמבודיה ולאוס), מלחמות יוגוסלביה בשנות ה-90 וה-2000, ומלחמת אפגניסטן (אחרי 11 בספטמבר) – גם יחד.

נתונים לגבי מיתת עיתונאים ועובדי תקשורת, לפי מלחמה (צילום: המכון לעניינים בינלאומיים וציבוריים על שם ווטסון)

לפי הדוח, בשנת 2023 נרצח או נהרג עיתונאי או עובד תקשורת בממוצע אחת לארבעה ימים. בשנת 2024, התדירות עלתה לאחת לשלושה ימים. ברוב המקרים – כמו בעזה – העיתונאים שנהרגים הם מקומיים.

עיתונאים מקומיים – נכתב בדוח – ניצבים לבד מול אלימות קיצונית, תוך סיכון אדיר לחייהם. מצב זה פוגע גם בסיקור החדשותי. הירידה במספר הכתבים הזרים המנוסים הפועלים באזורי עימות פגעה אף היא קשות ביכולת להשיג מידע קריטי, וסייעה בהפיכת אזורי לחימה לבתי קברות חדשותיים.