האם סירובם של חרדים לשרת בצבא מהווה איום קיומי על מדינת ישראל? לפי הדעה הרווחת מאז ה-7 באוקטובר, התשובה היא כן. בין התפיסות הרבות שנשברו באותה שבת שחורה, מעטות היו קריטיות לשבירה כמו האמונה של צה"ל שהוא יכול להצליח כ"צבא קטן וחכם".

כשהתברר שישראל אינה מחזיקה בכמות מספקת של חיילים להגנה עצמית מפני חמאס, חזבאללה ושאר המיליציות של איראן במזרח התיכון, תשומת הלב של הציבור הישראלי – והזעם – הופנו כלפי החרדים.

כשהתברר שישראל אינה מחזיקה בכמות מספקת של חיילים להגנה עצמית מפני חמאס, חזבאללה ושאר המיליציות של איראן במזרח התיכון, תשומת הלב של הציבור הישראלי – והזעם – הופנו כלפי החרדים

בעוד שבעבר ההתנגדות לפטורים לחרדים משירות צבאי סבבה סביב שאלות של צדק – ההבנות המדאיגות על מחסור בכוח אדם של צה"ל הפכו לפתע את הדיון לשאלה של קיום מדינת ישראל עצמה.

יש רק בעיה אחת בתזה הזו: יותר מדי ישראלים כבר נמנעים מגיוס – ורבים מהם אינם חרדים.

בתחילת 2023, פרסם מבקר המדינה נתונים מדאיגים על שיעור הגיוס לצה"ל. מתוך כל המתגייסים הפוטנציאליים בשנת 2021, 31.4% לא התגייסו, כאשר רק 17.6% מהם ציינו "תורתו אומנותו" כסיבתם לא להתגייס. בין הנשים, לעומת זאת, כבר 45% לא התגייסו. באותה שנה, פרסם אגף כוח אדם את שיעורי הגיוס לפי ערים. בתל אביב-יפו (לא בדיוק עיר חרדית), רק 68% התגייסו, לעומת מודיעין, בה למעלה מ-90% מהגברים ו-84% מהנשים התגייסו.

למען ההגינות – וכאזרח לא-ישראלי – לא אעביר ביקורת על אלה שלא מתגייסים, אך אתן לצה"ל לעשות זאת במקומי. בפגישה השנה עם בכירים במערכת המשפט, מפקד יחידת מיטב, אלוף-משנה אלון מצליח, חשף ממצאים שהיו צריכים לגרום לזעם ציבורי.

"יש צעירים שקיבלו בשנים האחרונות פטור נפשי, ופתאום פונים אלינו להתגייס בשל המלחמה", צוטט מצליח. "אז אנחנו אומרים להם 'אבל אתה סכיזופרן!', ואז הם אומרים לנו 'לא, זה לא שלי או לא אני, זה אמא דאגה לזה או שקנינו את חוות הדעת האלה".

בתחילת 2023, פרסם מבקר המדינה נתונים מדאיגים על שיעור הגיוס לצה"ל. מתוך כל המתגייסים הפוטנציאליים בשנת 2021, 31.4% לא התגייסו, כאשר רק 17.6% מהם ציינו "תורתו אומנותו" כסיבתם לא להתגייס

לפי יואב זיתון מ"ידיעות אחרונות", שפרסם את המילים של מצליח, "בצבא מעריכים שמדובר באלפים רבים של בני 18 כשירים ובריאים שמתחמקים כך בקלות ובתמורה לתשלום, משירות צבאי". אכן, בשנת 2020 קיבל צה"ל 2,000 בקשות לפטור על רקע נפשי. בשנת 2023, המספר הזה קפץ ל-9,000.

לסיכום חששותיו של מצליח, כתב זיתון, "תמורת כמה אלפי שקלים לעורך דין ולפסיכיאטר שעובד עימו, כל בן 17 יכול בקלות לקבל פטור משירות על רקע נפשי משירות צבאי, מבלי שצה"ל יכול לעשות עם זה כלום". הבעיה כה חמורה, לפי זיתון, שמצליח מתכנן "להכריז מלחמה על התופעה".

למרבה הצער, רקע נפשי אינו הבעיה היחידה שבכירי צה"ל מאמינים שמנוצלת להימנעות משירות צבאי. מצליח גם הביע תסכול על המשך הנטייה של בנות להעמיד פנים שהן דתיות על מנת לקבל פטור צבאי, והוסיף שהוא נתקל בבנות "שלמדו בביה"ס חילוני לגמרי, ופתאום חודשים לפני תאריך הגיוס היא חוזרת בתשובה".

כמובן, יש גם מגמות חיוביות בקרב הנוער הישראלי. בשנה האחרונה, אמר מצליח, למרות האפשרות לשירות לאומי, מספר הבנות הדתיות שהתגייסו הוכפל.

עם זאת, ברור כי בעוד שהחרדים הם הקבוצה ההומוגנית ביותר שאינה משרתת, הם בהחלט לא הישראלים היחידים שנמנעים מגיוס.

לסיכום חששותיו של מצליח, כתב זיתון, "תמורת כמה אלפי שקלים לעו"ד ולפסיכיאטר שעובד עימו, כל בן 17 יכול בקלות לקבל פטור משירות על רקע נפשי משירות צבאי, מבלי שצה"ל יכול לעשות עם זה כלום"

אני מבין את הזעם המופנה כלפי החרדים מצד ישראלים שממשיכים לשלם מחירים בלתי נתפסים כדי להגן על המדינה היהודית. ב-6 באוקטובר לא הכרתי אף אדם הקבור בהר הרצל. כשביקרתי שם ביוני, לראשונה מאז ה-7 באוקטובר, מצאתי שלושה אנשים שאני מכיר קבורים בטווח של 20 מטרים זה מזה.

אם לפני ה-7 באוקטובר היה לא הוגן שפלח הולך וגדל ומשפיע באוכלוסייה נמנע מהעול הזה, הרי שהמחסור בכוח אדם של צה"ל, שנחשף בצורה מטרידה, משאיר מעט מקום לספק כי המשך מתן פטורים לרוב מוחלט של החרדים אינו ניתן להצדקה.

כמובן, חובה לציין שיש חרדים שכן משרתים בצבא. לפי מסמך שפורסם בשנת 2023 על ידי מרכז המחקר והמידע של הכנסת, יותר מ-20,000 חרדים התגייסו לצה"ל בין השנים 2010 ל-2020.

למרות ש-1,800 מתגייסים חרדים בשנה עשויים להיראות כבלתי משמעותיים (וצה"ל גם הכיר בכך שהמספרים הללו מנופחים), יש מקום להאמין כי עמדות החרדים כלפי שירות צבאי משתנות לאט אך בטוח לטובה – במיוחד אחרי ה-7 באוקטובר.

למרבה הצער, שינויים איטיים ובלתי נראים כלפי חוץ לא צפויים לנחם יותר מדי את הישראלים, ומובן למה. יש לפתור בדחיפות את שאלת שירות החרדים בצה"ל.

למרות ש-1,800 מתגייסים חרדים בשנה עשויים להיראות כבלתי משמעותיים (וצה"ל גם הכיר בכך שהמספרים הללו מנופחים), יש מקום להאמין כי עמדות החרדים כלפי שירות צבאי משתנות בהדרגה לטובה

מאידך, להתמקד בחרדים תוך התעלמות מאלפי ישראלים אחרים שנמנעים מגיוס זה לא רק לא הוגן – זה מתעלם מבעיה שפוגעת ביכולת של ישראל להגן על עצמה מפני אלו הרוצים לחזור על זוועות ה-7 באוקטובר, עד שלא תישאר ישראל להגן עליה.

המדינה היהודית ראויה – ונדרשת – לטוב יותר.

ג'וש פלדמן הוא עיתונאי אוסטרלי שמתמקד בעיקר בנושאים הקשורים לישראל וליהדות. מפרסם באנגלית ובעברית בפלטפורמות אמריקאיות, ישראליות, אוסטרליות ובינלאומיות אחרות.