ייתכן כי הסוד הגלוי ביותר של ממשלת סוריה הוא ניצול הנושא הפלסטיני לצרכים שלה. עם תחילת העימות בין ישראל לחמאס באוקטובר בשנה שעברה, בעוד חלק חשבו שסוריה עשויה להצטרף למלחמה נגד ישראל ולפתוח חזית נוספת, אף אחד מהסורים איתם הייתי בקשר לא האמין שנשיא בשאר אל-אסד יצטרף לעימות – במיוחד לא לטובת חמאס.
"ממשלת סוריה מציירת את עצמה כאילו היא נלחמת בישראל, אך זה תמיד היה שקר", אמר באסם באראבנדי, דיפלומט סורי לשעבר, בשיחת טלפון מוושינגטון הבירה, שם הוא חי מאז שערק. "בשאר, ואביו לפניו – תמיד הייתה להם הסכמה שקטה לשמור על השלום בגבול עם ישראל, ולכן סוריה לא תתערב בסכסוך בעזה".
עבור ממשלת סוריה, ישראל היא בעיקרו של דבר כלי ליחסי ציבור – שעיר לעזאזל שנוח להאשים בכישלונותיה העצמיים, ולנסות לזכות באהדת הציבור הסוני וערבים ברחבי האזור
השקפה זו נשמעת על ידי מאות סורים ופלסטינים עימם שוחחתי לאורך השנים. עבור ממשלת סוריה, ישראל היא בעיקרו של דבר כלי ליחסי ציבור – שעיר לעזאזל שנוח להאשים בכישלונותיה העצמיים, ולנסות לזכות באהדת הציבור הסוני וערבים ברחבי האזור.
כאשר העימות בין ישראל לחמאס התעורר בעבר, ממשלת סוריה עודדה הפגנות גדולות לתמיכה בפלסטינים, אך הפעם ההפגנות היו מועטות והתמיכה במאבק הייתה קלושה. "הממשלה לא אפשרה הפגנות גדולות נגד ישראל, ולא קראה לתמיכה בציר ההתנגדות", אמר באראבנדי. "זה סימן לכך שסוריה לא רק רוצה להישאר מחוץ לעימות, אלא גם מבקשת להיראות כמי שנמנעת ממנו במפורש".
למרות הפצצות ישראליות קבועות בשטח סוריה – בעיקר על גורמים איראניים ונכסים – וההבטחה לעמוד לצד הפלסטינים, ממשלת אסד נותרה על הגדר מאז פרץ העימות הנוכחי לפני למעלה משנה.
מומחים אומרים כי סדר העדיפויות של אסד הוא שרידותו של משטרו וניהול ההמונים הסובלים בסוריה. אף שהצליח לדכא את המרד, המדינה נותרה מפוצלת וכ-40 אחוז מהאדמות הסוריות נמצאות מחוץ לשליטת הממשלה.
לפי דיפלומט מערבי שלא נקב בשמו ודיבר עם סוכנות הידיעות הצרפתית AFP, ישראל הזהירה את ממשלת אסד כי "אם סוריה תשמש לפעילות נגדה – הם יהרסו את משטרו"
לפי דיפלומט מערבי שלא נקב בשמו ודיבר עם סוכנות הידיעות הצרפתית AFP, ישראל הזהירה את ממשלת אסד כי "אם סוריה תשמש לפעילות נגדה הם יהרסו את משטרו". דיווח אחד הצביע על כך שמקום מגוריו של אחיו של אסד הופצץ על ידי ישראלים, אם כי לא התקבל לכך אישור רשמי.
"אם אסד יעשה את הטעות של הצטרפות פעילה לציר ההתנגדות, התוצאות עלולות להיות מהירות מאוד", אמר ערן לרמן, לשעבר סגן ראש המועצה לביטחון לאומי בישראל. "נכון לעכשיו, אני חושב שאסד נרתע מאוד מלהיגרר לעימות. אמנם ממשלתו רואה את עצמה כלאומית ערבית, אך נושא פלסטין רחוק מלהיות בראש סדר העדיפויות שלה. ראשית, ההישרדות, ואני חושב שצבא אסד מבין איך הוא עומד בהשוואה לצה"ל".
לאסד יש סיבות נוספות להישאר מחוץ לעימות. הוא מקווה לקבל גמול על ריסונו ואולי אפילו לרכך את עמדת המערב כלפיו, כולל אפשרות להקל על הסנקציות. אסד מציב את עצמו לצד איחוד האמירויות הערביות – שחקנית מפתח בשיקום משטרו, אשר נרמלה את יחסיו עם ישראל במסגרת הסכמי אברהם. כמה ימים לאחר מתקפת חמאס ב-7 באוקטובר 2023, דיווח Axios כי האמירויות הזהירו את אסד שלא להסתבך במלחמה.
יתרה מכך, אסד לא מוכן לסלוח לחמאס על כך שלקח את צד המורדים הסורים במהלך המרד ב-2011-2012. כאשר ישראל חיסלה את איסמעיל הנייה באיראן, סוריה לא הציעה הספד מפורט עבור מנהיג חמאס שנפל, למרות שהתפייסה רשמית עם הארגון ב-2022.
אסד מקווה לקבל גמול על ריסונו ואולי אפילו לרכך את עמדת המערב כלפיו ולהקל על הסנקציות. יתרה מכך, הוא לא מוכן לסלוח לחמאס על כך שעמד לצד המורדים ב-2011
בראיון בשנה שעברה אמר אסד כי "מוקדם מדי להחזיר את הדברים למה שהיו" עם חמאס. הדבר מתאים, ככל הנראה, למונרכיות ערב כמו סעודיה והאמירויות, עליהן אסד סומך למימון שיקום סוריה, ושמעוניינות לראות את חמאס נחלש ואת האיום של האסלאם הפוליטי נבלם.
אסד מקווה לצבור נקודות במערב, במיוחד כאשר ישנם ניסיונות גוברים באירופה לגרש פליטים סורים. בהובלת איטליה, שמונה מדינות אירופיות מחפשות צורה כלשהי של שיתוף פעולה עם דמשק כדי להבטיח שהסורים יוכלו לשוב למולדתם. הנציבות האירופית אף שוקלת אם למנות שליח מיוחד חדש לסוריה כדי להפוך את ממשלת אסד ליותר מקובלת בעיני הקהילה הבינלאומית. אסד כבר חזר לליגה הערבית וזכה לחיבוק מצד כל מדינות האזור, פרט לקטאר.
למרות שאסד אינו יכול לגרש את האיראנים ישירות ולהיראות כמי שמזלזל בתמיכתם במלחמה, נראה כי לישראל יש יד חופשית להפציץ נכסים איראניים ולחסל את הגנרלים שלה בתוך שטח סוריה. "יש לנו הבנה עם רוסיה שנעשה את מה שעלינו לעשות במרחב האווירי הסורי", אמר לרמן.
דיווחים מסוימים מצביעים על כך שאיראן הסיגה כוחות מדרום סוריה – מוקד של שלוחות איראניות, בעיקר חזבאללה – כדי לצמצם את הפסדיה כאשר כוחות רוסים חוזרים לאזור, כביכול כדי לרסן התפשטות אלימות מישראל לסוריה. בסיסים רוסיים הוקמו לאחר שישראל חיסלה גנרלים איראניים בכירים בסוריה באפריל האחרון, דבר שעורר חשש שהמלחמה עשויה להתרחב לסוריה. נוכחותה הפוחתת של איראן בסוריה היא יתרון עבור הפטרון הרוסי של אסד, שאינו מעוניין לחלוק את סוריה עם טהרן.
דיווחים מצביעים על כך שאיראן הסיגה כוחות מדרום סוריה, בעוד כוחות רוסיים מתפרסים באזור. רוסיה עשויה גם לעצום עין על תקיפות ישראליות נגד מיליציות איראניות בדרום סוריה, כפי שעשתה במרחב האווירי הסורי
באראבנדי אמר כי רוסיה עשויה גם לעצום עין על תקיפות ישראליות נגד מיליציות איראניות בדרום סוריה, כפי שעשתה בנוגע להפרות במרחב האווירי הסורי.
"כאשר חזבאללה התחיל לנוע לרמת הגולן לתקוף את ישראל, המסר של אסד היה 'אני לא שולט בהם', ושהצבא הסורי לא ישתתף", אמר באראבנדי, כשהוא מסביר מדוע נפרסו כוחות רוסיים בקו החזית עם ישראל. "אבל טיהור הדרום מחזבאללה הוא טוב לישראל וגם לרוסיה, משום שהדבר יחליש את איראן. ברגע שישראל תסיים את העבודה, רוסיה תוכל לערוב לכך שהם יפנו את השטח".
אסד תמרן את עצמו לעמדה בה גם איראן וגם חזבאללה אפשרו לו להימנע מלהיגרר למלחמה. מומחים אומרים כי איראן יכולה לממש את השפעתה על סוריה רק אם הממשל הנוכחי ישרוד. אפילו מזכ"ל חזבאללה, חסן נסראללה, נתן לאסד "הנחה" באחת מהצהרותיו הראשונות במהלך העימות הנוכחי.
"אנחנו לא יכולים לדרוש יותר מסוריה, וצריך להיות מציאותיים. המדינה הייתה מעורבת במלחמה עולמית במשך 12 שנים. למרות הנסיבות הקשות, היא תומכת בהתנגדות ונושאת בתוצאות", אמר נסראללה בנובמבר 2023.
אי מעורבותה של סוריה בעימות הנוכחי מדגישה את כישלונה הבולט של אסטרטגיית "אחדות הזירות" של איראן, אשר דמיינה תגובה מתואמת של כל ציר ההתנגדות
סוריה נשארה מחוץ לעימות וניסתה לא להחריף את היחסים עם ישראל. אך יחד עם זאת, היא גם ניסתה לרצות את איראן על ידי כך שהיא מאפשרת שימוש בשטחה להעברת נשק לחזבאללה. ג'ושוע לנדיס, ראש המרכז ללימודי המזרח התיכון באוניברסיטת אוקלהומה, אמר כי אסד ממשיך "לסייע בחימוש חזבאללה ובהעברת נשק מלבנון מאיראן", ולכן ישראל מפציצה את סוריה, "הורסת מפעלים לטילים, מחסלת גנרלים איראניים ומפוצצת שיירות נשק".
ולמרות זאת, אי מעורבותה של סוריה בעימות הנוכחי מדגישה את כישלונה הבולט של אסטרטגיית "אחדות הזירות" של איראן, אשר דמיינה תגובה מתואמת של כל שותפיה בציר ההתנגדות. הדבר חושף כיצד הישרדות פוליטית קודמת ליישור אידיאולוגי, ושבמצבה הנוכחי, סוריה לא תהווה בעיה עבור ישראל.
אנצ'ל ווהרה היא עיתונאית הממוקמת בבריסל וכותבת עבור מגזין Foreign Policy על אירופה, המזרח התיכון ודרום אסיה. היא סיקרה את המזרח התיכון עבור הטיימס של לונדון ושימשה ככתבת טלוויזיה באל-ג'זירה באנגלית ובדויטשה ולה. בעבר התגוררה בביירות ובדלהי, ודיווחה על סכסוכים ופוליטיקה מלמעלה מעשרים מדינות.
תגובות עכשיו הזמן לומר את דעתך
תגובתך פורסמה! שתפו את עמוד הפרופיל שלכם
ועכשיו אנו זקוקים לתמיכה שלך עזרו לנו להמשיך ליצור עיתונות אמינה, מקצועית וליברלית
תמכו בנו