בשעה שראש ממשלת ישראל בילה בנעימים סוף שבוע בבודפסט, שכלל גם שייט על נהר הדנובה, אלפי חיילים בהוראתו סיכנו חייהם בחזית עזה ובחזיתות הצפון בלבנון ובסוריה, ועשרות חטופים מבני עמו נמקים שנה וחצי במנהרות החשוכות במרחבי עזה.

שוחרי ההיסטוריה יכולים לראות בדמיונם 1961 שנים לאחור את רחובות רומא עולים בלהבות בעוד הקיסר נירון מבלה בנגינה על כינור של אותם ימים. נשמע מופרך? גם מי שסבורים כך יתקשו למצוא בהיסטוריה של העמים המתורבתים דוגמאות של מנהיג מדינה העוזב את ארצו הנלחמת על חייה כדי להנעים את זמנו בניכר.

שוחרי ההיסטוריה יכולים לדמיין את רומא בלהבות בעוד הקיסר נירון מבלה בנגינה. קשה למצוא בהיסטוריית העמים המתורבתים דוגמאות למנהיג מדינה שעזב את ארצו הנלחמת על חייה כדי להנעים את זמנו בניכר

בנימין נתניהו הגדיר את הנסיעה להונגריה כמדינית כי נפגש עם ויקטור אורבן, ראש הממשלה, וקיבל ממנו את הבשורה הגדולה לפיה הונגריה פורשת מבית הדין הפלילי הבינלאומי בהאג. ביג דיל. האמת הפשוטה כי היום אורבן הוא היחיד בין ראשי מדינות אירופה המאוחדת שמוכן לפגוש את נתניהו למרות צו המעצר שהטיל עליו בית הדין הבינלאומי, ובכך לא רק הוכיח את ידידותם אלא תקע אצבע בעיני שותפיו לאיחוד בהתייצבותו עם נתניהו מולם.

במעמדו המדיני הבינלאומי כיום, מוצא נתניהו נחמת פורתא בידידות זו, כאשר שניהם נהנים גם מברכתו של האח הגדול, דונלד טראמפ. יש לנו כאן בהיפוך יוצרות את "צר עולמי כעולם נמלה", מפרי עטה של רחל המשוררת.

לא כל כך ידוע כי מלבד המחשבה הפוליטית השמרנית אותה חולקים נתניהו ואורבן, לשניהם גורם משותף שליווה אותם בעלייתם לשלטון, ג'ורג' בירנבאום, יהודי אמריקאי. את צעדיו הראשונים כיועץ פוליטי, שלימים יצעיד אותו לקריירה בינלאומית ולאחד מנושאי הדגל של הפופוליזם המודרני, הוא עשה אצל ארתור פינקלשטיין. אצלו עבד במערכת הבחירות שלנו ב-1996 כאשר נתניהו ניצח את שמעון פרס על חוט השערה, עם הסיסמא המובילה: "פרס יחלק את ירושלים". בירנבאום למד אז כי במערכת פוליטית "טוב שיהיה אויב. לעתים נדירות תמצא מישהו שאהוב על ידי כולם".

ב-2010 פינקלשטיין ובירנבאום עבדו עם אורבן והובילו את מפלגתו הימנית לניצחון מוחץ. ערב הבחירות הבאות השניים החליטו כי אורבן זקוק לאויב, מישהו שההונגרים אמורים לחשוש ממנו. אחרי שורה של סקרים הם בחרו במטרה ראויה מבחינתם: ג'ורג' סורוס, הפילנטרופ היהודי-הונגרי הידוע, אז בראשית שנותיו ה-80. לדברי בירנבאום, סורוס היה מטרה טובה, כיוון שהרבה אנשים בהונגריה לא אהבו את הרעיון שמיליארדר מעורב בפוליטיקה מאחורי הקלעים.

מלבד המחשבה הפוליטית השמרנית אותה חולקים נתניהו ואורבן, גורם משותף ליווה אותם בעלייתם לשלטון, ג'ורג' בירנבאום, יהודי אמריקאי שעשה את צעדיו כיועץ פוליטי הוא עשה אצל ארתור פינקלשטיין

מאז הימים ההם, סורוס הפך לסדין האדום בעיני אורבן, שהאשים את הקבוצות האזרחיות שלו בניסיון חשאי ועם כסף זר להשפיע על הפוליטיקה ההונגרית. כרזות המגחכות את סורוס בדמות היהודי הצוחק בתעמולה הנאצית הופצו ופורסמו ברבים. אורבן מצדו השתמש בידידותו עם נתניהו ובתמיכתו בישראל כדי לדחות את האשמות כי הוא אנטישמי.

המדהים בכל הסיפור הוא, שבתחילת הקריירה שלו, בסוף שנות ה-80, אורבן התחיל ללמוד באוקספורד פוליטיקה ליברלית עם מלגה שמימן סורוס. הוא הפסיק את לימודיו כעבור מספר חודשים כדי לשוב לארצו להשתתף בבחירות. במחצית שנות ה-90 אורבן הפך את עורו האידיאולוגי כשהגיע למסקנה כי כדי להצליח פוליטית עליו לשנות את כיוון מפלגתו לכוח לאומני אנטי-ליברלי. האוניברסיטה המרכז-אירופית שסורוס הקים בבודפסט כאשר הונגריה הפכה דמוקרטית לאחר נפילת הקומוניזם ב-1991 אולצה להעתיק את פעילותה לווינה ב-2019.

ויקטור אורבן שולט ביד חזקה בהונגריה ללא הפסקה מאז 2010 – בדומה לשנותיו של נתניהו – בהפכו את הונגריה למה שהפרלמנט האירופי הגדיר כ"משטר היברידי של אוטוקרטיה אלקטורלית".

לעומת הפרלמנט האירופי, אורבן מדבר על "דמוקרטיה אי-ליברלית" ו"חירות נוצרית", שהפכה למרכזית במדיניותו נגד כניסת הפליטים המוסלמים אשר נסו ממלחמה בסוריה לפני כעשור. אירוע זה הקצין עוד יותר את יחסו של אורבן כלפי סורוס, שהביע תמיכתו בסיוע לאותם פליטים.

בירנבאום, שהפסיק לפני הרבה שנים לעבוד עם אורבן אבל ממשיך להזדהות עמו גם כיום, מאמין כי אורבן נמצא זמן רב מדי בשלטון. אלא שאורבן ממשיך במדיניותו גם כשהיא מנוגדת לעמדתן של יתר 26 חברות האיחוד, כפי שהיא באה לביטוי בגישתו העצמאית במלחמת אוקראינה ובידידותו עם נשיא רוסיה ולדימיר פוטין וכאמור עם נתניהו.

ויקטור אורבן שולט ביד חזקה בהונגריה ללא הפסקה מאז 2010 – בדומה לשנותיו של נתניהו – בהפכו את הונגריה למה שהפרלמנט האירופי הגדיר כ"משטר היברידי של אוטוקרטיה אלקטורלית"

בשני המקרים מדובר בדיווידנדים מדיניים אפסיים כי לצערו של אורבן – העובדה שהוא משתדל תמיד להבליע היא שהונגריה, מבחינה כלכלית, היא החברה הענייה באיחוד האירופי ונתפסת גם כמושחתת ביותר.

בצלאל לביא הוא בעל תואר שני ביחסים בינ"ל ומדעי המדינה מהאוניברסיטה העברית. בכתיבה פובליציסטית עושה שימוש גם באירועים היסטוריים כדי לדון ולנתח אירועי דיומא שוטפים בארץ ובעולם.