באתר תל שילה, בהתנחלות שילה שבחבל בנימין בגדה המערבית, נמצאות שלוש פרות, שלפי מפעילי האתר עומדות בקריטריונים ההלכתיים לשמש כ"פרות אדומות". "פרה אדומה" היא הקורבן שלפי ההלכה הקרבתו מכשירה יהודים להשתתף בפולחן בבית המקדש, ולכאורה יכולה לאפשר את הקמתו מחדש.

לפי ההלכה האורתודוקסית, הקרבת פרה אדומה (שצבעה למעשה חום־אדמדם) היא טקס שבו מטוהרים יהודים מ"טומאת מת". בטקס, המתואר במקרא ואמור להתבצע בהר הזיתים, הפרה נשחטת, גופתה נשרפת ואפרה נמהל במי מעיין, המותזים על בני אדם וכך הם "מטוהרים". כיוון שרוב האנשים באו במגע עם מתים הם "טמאים", ורק מי ש"טוהר" בטקס יכול להיכנס לבית המקדש.

אפר של פרה אחת מספיק "לטהר" מיליוני אנשים. לפי ההלכה, פרה יכולה להיות מוקרבת בטקס רק אם היא נקבה בת שלוש לפחות; "אדומה" כמעט לגמרי – אם באף נקודה בגופה אין יותר משערה לבנה או שחורה אחת; אם מעולם לא שימשה לתפקיד אחר (כמו חליבה); ואם אין בה מום. במרכז המבקרים "שילה הקדומה" בתל שילה אומרים כי שלוש מהפרות הנמצאות בו עומדות בתנאים הללו.

במופע נאמר כי הפרות הן "המפתח לבית המקדש" וכי החוואי הטקסני שמכר אותן סיפר לקונים היהודים: "אני מכיר את התנ"ך היטב, ובחרתי לגדל דווקא את הזן הזה בתקווה שיום אחד הפרות שלי ישמשו בבית המקדש"

ייבוא הפרות האדומות פורסם בזמנו בתקשורת העולמית (ללא ציון המקום אליו הובאו – נכתב שהן ב"אתר סודי בגדה"). הפרסום עורר זעם בעולם הערבי, וב־2023 פורסם כי נשיא מצרים עבד אל־פתאח א־סיסי, ומלך ירדן עבדאללה, דנו בו בדאגה. דובר ארגון הטרור חמאס, אבו עוביידה, טען בנאום שנשא אשתקד כי הבאת הפרות לארץ הייתה אחד המניעים לטבח בשבעה באוקטובר 2023.

ברפת ב"שילה הקדומה" שוכנות חמש פרות מזן "אנגוס אדום", שיובאו מטקסס ב־2022. לפי כתבה ב"מקור ראשון" מ־2023, הן נרכשו מחוואים "לאו דווקא יהודים" בידי גוף בשם "המרכז לחקר הפרה האדומה", הקשור למכון המקדש, כחלק משורת ניסיונות לייבא ולגדל פרות אדומות, שרובם נכשלו. כשיובאו, הן היו עגלות בנות שנה, ולא היה ברור אם יישארו אדומות ויתאימו לייעודן בבגרותן.

המקום בו נמצא לפי המסורת "אוהל מועד" באתר "שילה הקדומה" בהתנחלות שילה (צילום: תני גולדשטיין)

"שילה הקדומה" הומה מאדם גם בשיא גל החום. לאתר הארכאולוגי – שבו נמצאו, בין השאר, שרידים מממלכת ישראל, ושלפי המסורת שכן בו אוהל מועד – מגיעות משפחות חרדיות רבות וקבוצות תיירים מארה"ב. אבל רובם חולפים על פני הרפת הסגורה, קרוב לכניסה לאתר, שבה שוכנות הפרות, נסתרות מעין. רק תיירים הרוכשים כרטיס מיוחד נכנסים לביתן הצמוד לרפת כדי לצפות בפרות.

בביתן מוקרן מופע אור־קולי, שבו מסופר סיפורן של הפרות ומוצגת תכלית קיומן. במופע נאמר כי הפרות הן "המפתח לבית המקדש" וכי החוואי הטקסני שמכר אותן סיפר לקונים היהודים מישראל: "אני מכיר את התנ"ך היטב, ובחרתי לגדל דווקא את הזן הזה בתקווה שיום אחד הפרות שלי ישמשו בבית המקדש". בנות כמה הפרות? שאלתי את המדריכים באתר, והם ענו: "בקרוב בנות ארבע".

"שילה הקדומה" ממומן מתקציב המועצה האזורית בנימין ומביקורי תיירים. הממשלה מתקצבת אותו בכ־32 אלף שקל בשנה בלבד, ממשרד הביטחון, למימון סיורים לחיילים

הן אדומות לגמרי?
"שלוש מבין החמש עומדות בכל התנאים".

אז אפשר [להקריבן]?
"כן, הן מתאימות, יהיה אפשר, בעזרת השם".

בהנהלת "שילה הקדומה" אישרו כי הפרות שנמצאות בו כבר עברו את גיל שלוש וכי הן "כשרות" להקרבה בטקס.

"שילה הקדומה" ממומן מתקציב המועצה האזורית בנימין ומביקורי תיירים. הממשלה מתקצבת אותו בכ־32 אלף שקל בשנה בלבד, ממשרד הביטחון, למימון סיורים לחיילים. בעבר פורסם כי משרד החקלאות החריג את ייבוא הפרות מתקנות הייבוא, וכי משרד החינוך היה מעורב בארגון כנס בשילה בנושא. שרים מהימין, כמו שר המורשת עמיחי אליהו, הביעו התלהבות מהפרות האדומות.

פרה אדומה בחווה בתל שילה, אוגוסט 2025 (צילום: תני גולדשטיין)

לדברי שרון קליף, סמנכ"לית ב"שילה הקדומה": "'שילה הקדומה' נועד לספר את סיפורו של המשכן וסיפורו של העם היהודי בכלל – ותו לא. הפרות הן חלק מהסיפור הזה. לאתר מגיעים מבקרים רבים מאוד מישראל ומרחבי העולם, ביניהם גם נוצרים ומוסלמים, יהודים וערבים. אין ל'שילה הקדומה' מטרה או תוכנית להקים מחדש את בית המקדש או להשתתף בהקמתו בשום צורה".

האם עצם העובדה שנמצאות באתר פרות אדומות לא מעודדת תוכניות משיחיות של יהודים קיצונים ותגובות אלימות של קיצונים מוסלמים, ובכך תורמת לתסיסה הכללית ולכן מסוכנת?
"אני לא יודעת להגיד מה מסוכן ומה לא. אני לא מוכנה להצניע את הדת, הזהות, ההיסטוריה והתרבות שלנו. חמאס רוצים לפגוע בנו לא בגלל פרות, אלא בגלל עצם היותנו יהודים ועצם העובדה שאנחנו נמצאים בארץ הזאת".

"חמאס רוצים לפגוע בנו לא בגלל פרות, אלא בגלל עצם היותנו יהודים ועצם העובדה שאנחנו נמצאים בארץ הזאת"

"אם תתאפשר הקמת בית המקדש, יהיה צריך את הפרות"

עד כה, טרם נפסקה הלכה המאשרת להשתמש בפרות שבשילה, או בחלקן, כקורבנות בטקס. זאת, כיוון שבזנב של חלק מהן התגלו שערות לבנות. השערות אינן צמודות אלה לאלה, אך קרובות. ההלכה מתירה להקריב פרות שהתגלו אצלן שערות לא־אדומות, אם הן לא צמחו ממקור אחד. רבנים משיחיים מקיימים כיום דיונים בשאלה אם המרחק בין השערות בזנבות הפרות שבשילה גדול מספיק.

לדברי הרב עזריה אריאל, ראש צוות המחקר התורני של מכון המקדש ומחבר הספר "פרה אדומה כהלכתה": "יש סימן שאלה על כשרותן של הפרות בשילה (לצורך הקרבתן, ת"ג), שנמצא בבירור הלכתי. צמח שיער לבן בזנבן, ויש שאלה האם מקור השערות השונות מספיק רחוק זה מזה כדי שיהיו כשרות".

פורים עבר והמסיכות כבר הוסרו

1/ תל שילה, שמתחפש רוב השנה לאתר ארכיאולוגי, מציג את פרצופו האמיתי – זרוע של תנועות המקדש הנהנות מתמיכה ממשלתית. מחר יתקיים באתר, שכבר מזמן אינו רק ארכיאולוגי, "כנס הפרה האדומה". >> pic.twitter.com/2yv54uSQve

— עמק שווה (@EmekShavehHeb) March 26, 2024

בהנחה שהן כשרות, מה מטרת הייבוא והגידול שלהן?
"קודם כל, מצוות פרה אדומה היא מצווה וצריך לקיים אותה. שנית – קיומה של פרה אדומה יכול לסייע לקיים כהלכתן מצוות נוספות, כמו הפרשת חלה ותרומות לכהנים, מבלי לשרוף חלק מהחלות ולהשמיד חלק מהירקות והפירות שנתרמים, כפי שעושים כיום. ואם יש – או תהיה – היתכנות להקמת בית המקדש השלישי, הפרה האדומה תסייע בכך".

במצגת בתל שילה נאמר כי הפרות האדומות הן "המפתח לבית המקדש". זה נכון?
"זה חצי נכון. בהינתן שאפשר להקים את המקדש – יהיה צריך את הפרה האדומה, כדי שאפשר יהיה לקיים אליו עלייה לרגל".

הרב מרדכי בלו: "אי אפשר לעשות (להקריב) פרה אדומה, גם אם יגדלו אלף פרות. מי שמקיים את הטקס צריך להיות טהור מטומאת מת בעצמו, ואין כיום אנשים כאלה"

יש רבנים שאומרים שאי אפשר להקריב פרה אדומה כל עוד בית המקדש השלישי לא קיים, אתה מסכים איתם?
"אני מכבד את דעתם, אבל לא מסכים איתם. אפשר לקיים את המצווה גם לפני שיוקם בית המקדש – ואני מסביר במאמריי כיצד".

במציאות שבה לא ניתן להקים בית מקדש, האם הקרבת הפרה האדומה תאפשר, הלכתית, ליהודים שנמנעים כיום מעלייה להר הבית, לעלות אליו?
"מבחינה הלכתית – לא. אני ורבים אחרים עולים להר בלי שאנחנו מוצאים מניעה הלכתית לכך. יהודים נמנעים מהר הבית בגלל השקפותיהם (הפוליטיות, ת"ג), או בגלל שהם לא יודעים היכן, בדיוק, נמצא בזמנו קודש הקודשים. זאת, כיוון שלקודש הקודשים אסור לאף אחד להיכנס, פרט לכהן הגדול, והם חוששים לעבור מעליו בטעות. אני סבור שמיקום קודש הקודשים ידוע, ולכן אפשר להיכנס להר".

דגם של בית המקדש השני מוצג במוזיאון ישראל (צילום: Ariely, ויקיפדיה)

"הסיבות הללו לא ישתנו גם אחרי שתתקיים מצוות פרה אדומה. אבל ייתכן שפרה אדומה תחולל שינוי באווירה, שתעודד יותר יהודים לעלות להר".

רבנים אחרים – ביניהם גם רבנים דתיים־לאומיים המקורבים לחוגים המשיחיים – מתנגדים להקרבת פרה אדומה, גם אם קיימות פרות שניתן להקריב. לדברי הרב אלקנה ליאור, מומחה הלכתי להר הבית: "אי אפשר לקיים מצוות פרה אדומה לפני שיבנו את בית המקדש".

"בית המקדש יגיע כמו שהוא מהשמיים עם ביאת המשיח. אם יבנו בית מקדש קודם, לא יהיה לו שום ערך הלכתי, וזה עוד לפני האסון הביטחוני שכרוך בכך"

רבנים חרדים שוללים את עצם העיסוק בנושא. לדברי הרב מרדכי בלו, ראש משמרת בבד"ץ בני ברק ופעיל במפלגת דגל התורה: "אי אפשר לעשות (להקריב) פרה אדומה, גם אם יגדלו אלף פרות. מי שמקיים את הטקס צריך להיות טהור מטומאת מת בעצמו, ואין כיום אנשים כאלה".

אז אתה לא מסכים עם האמירה שהפרות האדומות הן "המפתח לבית המקדש"?
"חס וחלילה. בית המקדש יגיע כמו שהוא מהשמיים עם ביאת המשיח. אם יבנו בית מקדש קודם, לא יהיה לו שום ערך הלכתי, וזה עוד לפני האסון הביטחוני שכרוך בכך. אבל התשובה שלי פשוטה: אין כהן שיכול לקיים מצוות פרה אדומה".

תפילות יום השישי האחרון של רמדאן בהר הבית, 29 באפריל 2022 (צילום: Jamal Awad/Flash90)

בלוי מבסס את דבריו על המסורת, שלפיה בתקופות עתיקות גידלו ילדי כהנים שיועדו מראש להקריב פרות אדומות במתחמים סגורים בירושלים, מהם לא יכלו לצאת עד שהגיעו לגיל שבו יכלו לבצע את הטקס. יש רבנים ופעילי מקדש מודרניים שטוענים כי במקביל לפרות האדומות יש לגדל כהנים ייעודיים להקרבתן, באופן שבו גודלו לפני אלפי שנים.

הרב אריאל סבור כי אין בכך צורך. למכון המקדש יש רשימת כהנים, שלפי אריאל הם "טהורים מטומאת מת". בין השאר, הכהנים הללו נולדו בבית ולא בבית החולים. אריאל – בנו של יו"ר מייסד מכון המקדש, הרב ישראל אריאל – הקים בעבר "בית מדרש לענייני הפרה האדומה", שבו רבנים ופעילי הר הבית דנים בשאלות מעין אלה.

יש רבנים ופעילים שטוענים כי במקביל לפרות האדומות יש לגדל כהנים ייעודיים להקרבתן, באופן שבו גודלו לפני אלפי שנים

שאלה נוספת שעולה בדיונים הללו היא המקום שבו יש לערוך את טקסי הקרבת הפרות. לפי המסורת, הטקס אמור להתבצע בהר הזיתים, ולפי פרשנות הלכתית של המסורת הזו – המיקום המדויק הוא בתוך הכנסייה הקתולית דומינוס פלוויט. אבל אפילו פעילי הר הבית מבינים שלא ניתן לבצע שם טקס כזה.

"טירוף מסוכן, תחת הממשלה הנוכחית הכול יכול לקרות"

לפני ייבוא הפרות האדומות לשילה נעשו מספר ניסיונות לגדל ולייבא פרות אדומות לארץ, שנכשלו. פעילי המקדש גידלו בעבר ברמת הגולן עדר של פרות אדומות־חלקית והרביעו אותן באופן שנועד להביא ללידת פרה אדומה "כשרה". ב־2019 נולדו שם שתי עגלות אדומות, אך כשגדלו הן לא נשארו אדומות לגמרי.

פרות אדומות, שאמורות לשמש לשרפה כדי שאפרן יטהר את העולים להר הבית ולבית המקדש, ברפת ייעודית בתל שילה, אוגוסט 2025 (צילום: תני גולדשטיין)

במקביל לניסיונות לגדל את הפרות בארץ, יצאו פעילי המקדש לחפש אותן בארה"ב. בכתבה ב"מקור ראשון" נכתב: "המרכז לחקר הפרה האדומה יצר קשרים עם המון בעלי חוות אמריקאים, והם שלפו למענו את הרלוונטיות ביותר מתוך אלפי פרות, עוד לפני שניקבו את אוזניהן – צעד המטיל בהן מום ופוסל אותן".

הפרות האדומות הן חלק מפעילות ענפה שמבצעים פעילי המקדש להתכונן להקמתו המיועדת של בית המקדש. תנועות המקדש השונות גייסו והכשירו כהנים, ביצעו "תרגול זבח פסח" בירושלים, יצרו למקדש כלי עבודה ונגינה, בנו מזבח, וכתבו לבית המקדש תוכניות מתאר, אינסטלציה, חימום, מיזוג וחניה.

"זה לא מופרך לחשוב שבאחד החגים הקרובים יביאו להר הזיתים פרה אדומה, ישרפו אותה ויתחילו לטהר אנשים לקראת בית המקדש. וזה לא קשה לנחש איזו אש זה יצית"

במקביל, עולים יותר ויותר יהודים להר הבית. במאה ה־20 נכנסו למתחם אל־אקצא עשרות יהודים בשנה בלבד, אך מאז המספר גדל בהתמדה. ב־2012 עלו להר יותר מ־8,000 יהודים, ובשנים האחרונות נכנסו יותר מ־50 אלף בשנה. עד מינוי השר לביטחון לאומי, איתמר בן גביר, המשטרה הקפידה לאכוף את האיסור על יהודים להתפלל במתחם; כיום מתפללים שם אלפים, ביניהם בן גביר עצמו.

לדברי מנכ"ל ארגון "עמק שווה", אלון ארד: "אתרים כמו 'שילה הקדומה' מלבינים את ההתנחלות והמשיחיות, עוטפים אותן במעטפת של כיף ונותנים להן כביכול גושפנקה 'מדעית'. לוקחים נערים וחיילים למקום עם יקב, ושרידים ארכאולוגיים אמיתיים, ופרות, והם יוצאים בתחושה שזה נורמלי.

השר לביטחון לאומי איתמר בן גביר בהר הבית לרגל יום ירושלים, 26 במאי 2025 (צילום: יונתן זינדל/פלאש90)

"כמו שאר הפעילויות של תנועות המקדש, עניין הפרות הוא הזיה מוחלטת. אבל אם בעבר אפשר היה אולי להגיד שזה קומץ תימהונים שרוצים לגדל פרות ולחלום על בית המקדש, שיבושם להם – היום ברור שזה טירוף מסוכן. הרי תחת הממשלה הנוכחית הכול יכול לקרות.

"זה לא מופרך לחשוב שבאחד החגים הקרובים יביאו להר הזיתים פרה אדומה, ישרפו אותה ויתחילו לטהר אנשים לקראת בית המקדש – וזה לא קשה לנחש איזו אש זה יצית. בסופו של דבר, למשיחיים היהודים, האוונגליסטים הנוצרים והאסלאמיסטים, יש את אותו אינטרס: להפוך את הסכסוך הישראלי–פלסטיני מסכסוך לאומי למלחמת דת, להבעיר את המזרח התיכון ולקרב את יום הדין".