אחיו של המלך צ'רלס השלישי בילה שעות במעצר; המשטרה ערכה חיפושים בשני נכסים מלכותיים, ופרשנים בתקשורת דנו ללא הרף בפרטיה של שערוריית מין שזרועותיה מגיעות עד לשערי ארמון בקינגהאם.
אז כיצד העבירה משפחת המלוכה הבריטית את שעות אחר הצוהריים של יום חמישי? ובכן: המלך ישב בשורה הראשונה ביום הפתיחה של שבוע האופנה בלונדון. המלכה קמילה השתתפה בקונצרט צוהריים, והנסיכה אן סיירה בבית כלא.
ההחלטה להמשיך במילוי החובות המלכותיים כרגיל הייתה יותר מרק הפגנה של שאננות בריטית נוכח המשבר הגדול ביותר של המונרכיה זה כמעט מאה שנה. זו הייתה המערכה הפותחת במאבק ההישרדות של בית וינדזור, שכן מעצרו של הנסיך לשעבר אנדרו מאיים לערער את התמיכה הציבורית במונרכיה בכלל.
ההחלטה להמשיך במילוי החובות המלכותיים כרגיל הייתה יותר מרק הפגנה של שאננות בריטית. זו הייתה המערכה הפותחת במאבק ההישרדות של בית וינדזור
לאחר שהתחייב לתמוך בחקירת המשטרה בנוגע לקשרי החברות של אחיו עם עבריין המין המורשע והמנוח ג'פרי אפשטיין, הדגיש המלך את כוונותיו. "משפחתי ואני נמשיך בחובתנו ובשירותנו לכולכם", אמר בהצהרה.
המשבר הגדול ביותר מאז 1936
עצם העובדה שצ'רלס פרסם את ההצהרה המחישה את ממדי הבעיה שנוצרה בעקבות מעצרו של אחיו בן ה-66 של המלך. אחיו, שכעת מוכר בשם אנדרו מאונטבאטן-וינדזור, הוחזק במעצר במשך 11 שעות ולאחר מכן שוחרר להמשך חקירה – כלומר, הוא לא הואשם אך גם לא נוקה מחשד.
האירוע היה חסר תקדים עד כדי כך שפרשנים נאלצו לחזור אחורה עד לשנות ה-40 של המאה ה-17, אל מעצרו והוצאתו להורג של המלך צ'רלס הראשון במהלך מלחמת האזרחים האנגלית, כדי למצוא לו מקבילה.
האירוע היה חסר תקדים עד כדי כך שפרשנים נאלצו לחזור אחורה עד לשנות ה-40 של המאה ה-17, אל מעצרו והוצאתו להורג של המלך צ'רלס הראשון במהלך מלחמת האזרחים האנגלית, כדי למצוא לו מקבילה
מעצרו של מאונטבאטן-וינדזור בחשד להתנהגות בלתי הולמת במסגרת תפקיד ציבורי מסתמן כמשבר הגדול ביותר של המונרכיה מאז שהמלך אדוארד השמיני ויתר על הכתר בשנת 1936 כדי להינשא לגרושה האמריקאית ווליס סימפסון. שערורייה זו החלישה את התמיכה הציבורית במונרכיה, אשר לא התאוששה מכך במלואה במשך 15 שנה.
המפנה הגיע רק לאחר שמחליפו של אדוארד, המלך ג'ורג' השישי, סירב להימלט מבריטניה במהלך מלחמת העולם השנייה, ובכך הפגין סולידריות עם האומה שהוכתה קשות מהפצצות הנאצים. ועוד לפני שעלתה לכס המלוכה, המלכה אליזבת השנייה הלכה בעקבות אביה והתחייבה בפומבי להקדיש את חייה לשירות בריטניה.
אבל בעוד שהשפעת ויתורו של אדוארד על הכתר הדהדה במשך שנים, המשבר עצמו הגיע לשיאו בתוך ימים ספורים – והפתרון היה פשוט יחסית: אדוארד פרש, ואחיו הבכור תפס את מקומו.
הדרמה סביב מאונטבאטן-וינדזור, לעומת זאת, נמשכת ונמשכת – ואין לה סוף נראה לעין.
אין "מסלול ברור קדימה"
המשבר הנוכחי נובע מגילויים על מערכת היחסים בין הנסיך לשעבר לבין אפשטיין. אלו נחשפו כאשר משרד המשפטים האמריקאי פרסם בחודש שעבר מיליוני עמודים של מסמכים מתוך חקירתו בעניין אפשטיין.
המשטרה ציטטה בעבר דיווחים שלפיהם מאונטבאטן-וינדזור שלח מידע מסחרי לאפשטיין, שהיה משקיע עשיר, בשנת 2010 – תקופה שבה הנסיך לשעבר שימש כשליח מיוחד של בריטניה לענייני סחר בינלאומי.
המשטרה ציטטה בעבר דיווחים שלפיהם מאונטבאטן-וינדזור שלח מידע מסחרי לאפשטיין, שהיה משקיע עשיר, בשנת 2010 – תקופה שבה הנסיך לשעבר שימש כשליח מיוחד של בריטניה לענייני סחר בינלאומי
לפחות שמונה יחידות משטרה שונות בבריטניה הצהירו כי הן בוחנות סוגיות שעלו מן המסמכים.
בהשוואה לשערוריות מלכותיות קודמות, "הפעם לא נראה שיש מסלול ברור איך לצאת מזה", אומר אד אוונס, פרשן לענייני בית המלוכה ומחבר הספר "After Elizabeth: Can the Monarchy Save Itself?". הוא הוסיף כי "אין מתווה פעולה שניתן לעקוב אחריו" מבחינת האופן שבו המונרכיה והארגונים הקשורים אליה מתמודדים עם ההאשמות.
הפעם האחרונה שבה המונרכיה נאלצה להתמודד עם שאלות מסוג זה הייתה לאחר מותה של הנסיכה דיאנה, רעייתו לשעבר של צ'רלס. המלכה אליזבת ואז-הנסיך צ'רלס ספגו ביקורת על כך שלא הגיבו לגל האבל הציבורי כאשר עשרות אלפים נהרו לגני קנזינגטון כדי להניח פרחים מחוץ לביתה של הנסיכה המנוחה. היו אף שקראו לצ'רלס לפרוש ממעמדו כיורש העצר לטובת בנו ויליאם.
לאחר מכן הזמינה המלכה קבוצות מיקוד כדי להבין טוב יותר את מצב הרוח הציבורי, ולקבוע מדוע אנשים חשו בעוצמה כה רבה כלפי אדם שמעולם לא פגשו. המשבר אילץ את בני המלוכה להכיר בכך שהמגע האנושי הפשוט של דיאנה יצר חיבור עם אנשים בדרכים שבית וינדזור טרם השכיל להבין.
בהשוואה לשערוריות מלכותיות קודמות, "הפעם לא נראה שיש מסלול ברור איך לצאת מזה", אומר אד אוונס, פרשן לענייני בית המלוכה. הוא הוסיף כי "אין מתווה פעולה שניתן לעקוב אחריו"
הלקחים הללו השפיעו מאז על בני מלוכה אחרים, בהם בניה של דיאנה – הנסיכים ויליאם והארי – להיות פחות רשמיים ויותר נגישים.
אבל המשבר הנוכחי עם אנדרו שונה, בין היתר משום שהוא מתרחש בסביבת תקשורת המשתנה במהירות, ובתקופה שבה אנשים דורשים שקיפות ממנהיגיהם.
שאלות לא נוחות
התקדמות הלאה משמעותה גם להתמודד עם שאלות לא נוחות לגבי מה שהמוסד – ובני המשפחה עצמם – אולי ידעו על פעולותיו של מאונטבאטן-וינדזור. הארמון ביקש לשרטט קו חד המפריד בין הנסיך לשעבר לבין שאר המונרכיה, על ידי שלילת תאריו, כולל הזכות להיקרא נסיך.
במכה נוספת לנסיך לשעבר, ממשלת בריטניה שוקלת להסיר אותו רשמית מסדר הירושה לכתר. למרות שאיבד את מעמדו ואת אותות הכבוד שלו, אנדרו עדיין שמיני בתור לכתר. דבר זה ניתן לשינוי רק באמצעות חקיקה.
צ'רלס הוא המונרך הראשון "שצריך לעמוד בציפיות שלנו מדמויות בחיים הציבוריים, כלומר לשאת באחריות ולספק הסברים, ותמיד צריך לעבוד כדי להרוויח את תמיכת הציבור"
צ'רלס הוא המונרך הראשון "שצריך לעמוד בציפיות שלנו מדמויות בחיים הציבוריים, כלומר לשאת באחריות ולספק הסברים", אומר קרייג פרסקוט, מומחה לבית המלוכה מאוניברסיטת רויאל הולוויי בלונדון. "ותמיד צריך לעבוד כדי להרוויח את תמיכת הציבור. זהו אתגר מיוחד כשניצבים מול שערורייה כמו זו של אנדרו".
מבקרים טוענים שהמונרכיה הגיבה באיטיות ללחץ, בהתחשב בכך שקשריו של מאונטבאטן-וינדזור לאפשטיין נידונו כבר יותר מעשור.
התוצאה הטובה ביותר עבור המונרכיה היא שהחקירה המשטרתית תתמקד אך ורק במידע שבתיקי אפשטיין ובאופן שבו הוא קשור למאונטבאטן-וינדזור, אומר פיטר האנט, לשעבר כתב בית המלוכה של ה-BBC. התוצאה הגרועה ביותר תהיה אם המשטרה תרחיב את חקירותיה לשאלה מה עשוי היה הארמון לדעת, ומתי.
התוצאה הטובה ביותר עבור המונרכיה היא שהחקירה המשטרתית תתמקד אך ורק באנדרו. התוצאה הגרועה ביותר תהיה אם המשטרה תרחיב את חקירותיה לשאלה מה עשוי היה הארמון לדעת, ומתי
"האם עלו שאלות לגבי התנהגותו כשליח סחר לאורך אותן עשר שנים? האם ניתנו להן תשובות? מה אנשים עשו בנידון?", אמר האנט ב-BBC. ואולי יש עוד מה לגלות. "האם יהיו תיקים?" הוא שאל.
תגובות עכשיו הזמן לומר את דעתך
תגובתך פורסמה! שתפו את עמוד הפרופיל שלכם
ועכשיו אנו זקוקים לתמיכה שלך עזרו לנו להמשיך ליצור עיתונות אמינה, מקצועית וליברלית
תמכו בנוכבוד המלך צ'רלס: תלמד מראש ארגון המחבלים, הדיקטטור, הצורר, הבוגד (פרשות קטאר והצוללות) ורוצח 46 החטופים ביבים שקרניהו: להיאחז בכסא ובכח בכל הכח, להאשים תמיד אחרים, את כל האחרים – לא אמרו לי, לא סיפרו לי, לא גילו לי, לא בדקו לי, לא משכו בדש מעילי, לא משכו בתנוך אוזני, לא מחצו לי את הביצים (הצרעת המשוגעת דווקא כן לגבי שקרניהו, האחרים לא מגיעים לשם) לא העירו אותי, לא השכיבו אותי, לא שילמו לי, לא נתנו לי, לא לקחו ממני. זה בית המשפט העליון, זה הלורד צ'נסלור, זה הדיפ סטייט, זה ה-MI5, זה ה-MI6, זאת אליזבת', זה פיליפ.