נשיא ארצות הברית ג'ו ביידן לחץ על ראש הממשלה בנימין נתניהו במהלך שיחת הטלפון ביניהם ביום שישי שעבר לצמצם את פעולת צה"ל בעזה והדגיש כי הוא לא תומך במלחמה של שנה ברצועה, כך אמרו שני בכירים אמריקאים לפי דיווח בוואלה!.

לפי הדיווח, הבקשה מצביעה על הדאגה הגוברת בארה"ב מהתמשכות המלחמה בעזה ועל רצונו של ביידן לראות את המלחמה מסתיימת זמן רב ככל האפשר לפני הבחירות לנשיאות בנובמבר 2024.

אחד מיועציו של ביידן אמר כי הבית הלבן חושש מאובדן קולות של מצביעים צעירים, שיותר ויותר מהם מתנגדים למדיניותו של הנשיא לגבי המלחמה בעזה. מקורב לבית הלבן אמר כי ביידן לא יכול להרשות לעצמו שהמלחמה בעזה והמספר הגבוה של אזרחים פלסטינים שנהרגים מדי יום ימשיכו להוביל את סדר היום החדשותי בארה"ב כשהבחירות לנשיאות מתקרבות.

לפי הדיווח, לפחות שליש מהשיחה בת 40 הדקות בין ביידן לנתניהו ב-19 בינואר עסקה בלוח הזמנים למעבר של צה"ל ללחימה בעצימות נמוכה ברצועת עזה ובאסטרטגיה של ישראל במלחמה באופן כללי, כך אמר בכיר אמריקאי.

הנשיא שוחח עם ראש הממשלה על מסיבת העיתונאים שקיים יום קודם לכן ושבמהלכה אמר שהמלחמה בעזה תימשך עוד חודשים ארוכים. ביידן אמר לנתניהו כי הוא לא יוכל לתמוך במלחמה שתימשך שנה וביקש ממנו להאיץ את המעבר ללחימה בעצימות נמוכה כדי להפחית את הפגיעה באזרחים, כך אמרו הבכירים.

בכיר אמריקאי ציין כי ביידן אמר לנתניהו שהוא אינו מבין מה אסטרטגיית הסיום של המלחמה בעזה מבחינת ישראל ושאל כמה פעמים מה תוכניתו של נתניהו ליום שאחרי המלחמה.

נתניהו אמר לביידן כי המעבר לשלב ג' בפעולת צה"ל וללחימה בעצימות נמוכה כבר התרחש בצפון הרצועה ויתרחש בהמשך גם בדרום הרצועה. נתניהו אמר כי המעבר לשלב ג' לוקח יותר זמן ממה שישראל חשבה שייקח וציין כי אם צה"ל יעזוב את האזורים שבו הוא נמצא כעת חמאס יחזור לשלוט.

בבית הלבן ובלשכת ראש הממשלה סירבו להתייחס לדברים.