סעודיה מתכננת לבטל את הפיקוח הקל על מתקני הגרעין שלה על ידי הסוכנות הבינלאומית לאנרגיה אטומית (סבא"א) ולעבור לפיקוח רגיל עד סוף השנה, כך הודיעה הממלכה ביום שני, צעד שהסוכנות דורשת זה זמן רב.

לסעודיה יש תוכנית גרעינית מתפתחת שהיא מעוניינת להרחיב כך שתכלול בעתיד פעילויות כמו העשרת אורניום. לא ברור היכן מסתיימות השאיפות שלה, שכן יורש העצר מוחמד בן סלמאן אמר במשך שנים כי אם איראן, יריבתה האזורית, תפתח נשק גרעיני – גם סעודיה תעשה זאת.

ריאד טרם הפעילה את הכור הגרעיני הראשון שלה, מה שמאפשר לתוכנית הגרעין שלה להמשיך להיות בפיקוח תחת פרוטוקול הכמויות הקטנות (SQP) – הסכם עם סבא"א הפוטר מדינות פחות מפותחות מדיווחים ובדיקות רבות.

יו"ר סבא"א רפאל גרוסי ושר האנרגיה של סעודיה עב אל עזיז בין סלמאן (צילום: סבא"א)

"הממלכה הגישה בקשה לסוכנות ביולי 2024 לבטל את פרוטוקול הכמויות הקטנות וליישם במלואו את הסכם ההגנה המקיף", אמר שר האנרגיה הסעודי, הנסיך עבד אל-עזיז בן סלמאן, בכנס הכללי השנתי של סבא"א. "אנחנו עובדים כעת עם הסוכנות על מנת לסיים את כל ההסכמים המשניים הנדרשים כדי שפרוטוקול הכמויות הקטנות יבוטל באופן אפקטיבי עד סוף דצמבר השנה".

הנסיך עבד אל-עזיז הודיע לפני שנה כי ארצו החליטה לבטל את פרוטוקול הכמויות הקטנות, אך לא ציין מתי המעבר יושלם ולא היו סימנים מיידיים לכך שזה מתבצע.

ראש סבא"א רפאל גרוסי קורא זה זמן רב למדינות רבות שעדיין משתמשות בפרוטוקול הכמויות הקטנות לתקן או לבטל אותו, וכינה אותו "חולשה" במשטר הגלובלי לאי-הפצת נשק גרעיני.

סבא"א מנהלת מזה שנים שיחות עם ריאד בנוגע למעבר להסכם ההגנה המקיף, העוסק בנושאים כמו בדיקות במדינות שחתמו על אמנת אי-הפצת נשק גרעיני.

"ההחלטה של סעודיה לבטל את פרוטוקול הכמויות הקטנות מגדילה את יכולת סבא"א לאמת את השימושים שנעשים בחומרים גרעיניים במדינה", כתב גרוסי בטוויטר, והוסיף כי הוא מברך על המהלך של ריאד.

Saudi Arabia's decision to rescind its Small Quantities Protocol increases @IAEAorg's ability to verify the peaceful use of nuclear material in the country. At #IAEAGC, met @MoEnergy_Saudi Prince Abdulaziz bin Salman Al-Saud and commended ???????? for this step. pic.twitter.com/hW6Gevf64B

— Rafael MarianoGrossi (@rafaelmgrossi) September 16, 2024

לא גרוסי ולא הנסיך עבד אל-עזיז הזכירו את הפרוטוקול הנוסף, הסכם משלים המאפשר פיקוח מעמיק יותר מההסכם המקיף, כולל בדיקות פתע של הסוכנות. אף שסבא"א מעוניינת שסעודיה תחתום על הפרוטוקול הנוסף, לא ברור אם היא תעשה זאת.