יושב ראש ועדת הכספים של הסנאט האמריקאי מטעם הדמוקרטים וחבר קונגרס דמוקרטי בכיר פנו היום לתובע הכללי של ארצות הברית בדרישה למנות תובע מיוחד לחקירת האפשרות שג'ארד קושנר, חתנו של נשיא ארצות הברית לשעבר דונלד טראמפ, פעל כסוכן זר בלתי רשום של ערב הסעודית – כך לפי מכתב של המחוקקים.

המכתב, שנשלח על ידי הסנאטור רון ויידן ונציג הקונגרס ג'יימי רסקין, ציטט דיווח של "רויטרס" מ-4 באוקטובר, שחשף כי קושנר דן מספר פעמים בדיפלומטיה בין ארצות הברית לערב הסעודית בנוגע לישראל עם יורש העצר מוחמד בן סלמאן, מאז שעזב את תפקידו הממשלתי.

ג'ארד קושנר (צילום: Alex Brandon, AP)

"הגילוי הזה מטריד מאוד, שכן נראה שמר קושנר משפיע על מדיניות החוץ של ארצות הברית כשהוא פועל כיועץ פוליטי לממשלת ערב הסעודית בזמן שהוא גם מקבל את כספם", כתבו ויידן ורסקין במכתב בן שמונה עמודים לתובע הכללי מריק גרלנד.

"הקרבה של מר קושנר לנשיא טראמפ והפוטנציאל להתערבות פוליטית מצדיקים את מינויו של תובע מיוחד", קבעו השניים במכתבם.

"הגילוי הזה מטריד מאוד, שכן נראה שמר קושנר משפיע על מדיניות החוץ של ארצות הברית כשהוא פועל כיועץ פוליטי לממשלת ערב הסעודית בזמן שהוא גם מקבל את כספם"

ריאד השקיעה שני מיליארד דולר בקרן הון פרטית בשם Affinity Partners שקושנר – שהיה יועץ בכיר לענייני המזרח התיכון במהלך כהונת טראמפ – ייסד ב-2021, אחרי שעזב את הממשל, כך לפי חקירה של הקונגרס.

דובר של קושנר מסר בתגובה: "זהו ניסיון נואש של הדמוקרטים לייצר בעיה במקום שאין אחת, 12 ימים לפני בחירות". הוא הוסיף כי קושנר מנהל קרן רשומה ברשות לניירות ערך בארצות הברית (SEC), שפועלת לפי כל החוקים והתקנות.

בהצהרה מסר קושנר עצמו כי "אין כאן ניגוד עניינים" ודחה את המכתב כ"מהלך פוליטי טיפשי".

יורש העצר של ערב הסעודית מוחמד בן סלמאן בג'דה, 19 במאי 2023 (צילום: Saudi Press Agency via AP)

צ'אד מיזל, היועץ המשפטי הראשי של Affinity Partners, כינה את הבקשה למינוי תובע מיוחד "ניסיון מביש של ויידן ורסקין להפוך את משרד המשפטים לנשק פוליטי, עם האשמות חסרות בסיס או ראיות".

משרד המשפטים ושגרירות ערב הסעודית לא הגיבו מייד לבקשות תגובה.

השקעות ערב הסעודית בקרן של קושנר ספגו ביקורת מצד מומחי אתיקה, דמוקרטים בקונגרס ואף חלק מהרפובליקאים, שהביעו דאגה כי ההשקעה נראית כתגמול על כך שקושנר עסק בעניינים סעודיים במהלך כהונתו בבית הלבן של טראמפ.

השקעות ריאד בקרן של קושנר ספגו ביקורת מגורמים שהביעו דאגה שההשקעה נראית כתגמול על כך שקושנר עסק בענייניה של ערב הסעודית במהלך כהונתו בבית הלבן

"יש סיבה משמעותית להאמין", נכתב במכתב, "שההחלטה של ממשלת ערב הסעודית להעסיק את Affinity לייעוץ השקעות היא מסווה להעברת כסף ישירות למר קושנר ואשתו, איוונקה טראמפ".

Affinity וקושנר הכחישו כי ההשקעות הסעודיות מהוות תגמול או ניגוד עניינים, וטענו כי אנשי ויידן ואנשי הסנאט לא מבינים את המציאות של קרנות הון פרטיות.

בתקופתו כיועץ המיוחד של טראמפ היה קושנר אחראי על הסכמי אברהם. ערב הסעודית לא הצטרפה להסכמים, אך ממשל ביידן ניסה לעודד את הממלכה לנרמל את יחסיה עם ישראל, מאמץ שהוקפא לנוכח הסכסוך ברצועת עזה.

איוונקה טראמפ וג'ארד קושנר. אוקטובר 2019 (צילום: סוכנות הידיעות האמריקאית/אנדרו הרניק)

הדיווח של רויטרס מה-4 באוקטובר, שציטט מקור המכיר את הדיונים, אמר כי שיחותיו של קושנר עם יורש העצר הסעודי כללו את תהליך נרמול היחסים בין ישראל לסעודיה. אותו גורם לא ציין מתי נערכו השיחות והאם התקיימו לפני או אחרי תחילת הסכסוך בעזה.

חוק רישום סוכנים זרים של ארצות הברית (FARA) מחייב סוכנים של אינטרסים זרים העוסקים בפעילות פוליטית להירשם במשרד המשפטים.

ויידן הוא יושב ראש ועדת הכספים של הסנאט וחוקר השקעות של ערב הסעודית ומדינות נוספות בקרנות של קושנר מאז חודש יוני. רסקין הוא חבר בכיר בוועדת הפיקוח והאחריות של בית הנבחרים.