בשאר אל-אסד לא שיתף איש בתוכניותיו לברוח מסוריה כאשר שלטונו קרס. במקום זאת, עוזריו, בכירים ואפילו קרובי משפחה הוטעו או נשמרו בחשכה, כך אמרו ל"רויטרס" יותר מתריסר אנשים המודעים לאירועים.
שעות לפני שנמלט למוסקבה, אסד הרגיע כ-30 מפקדים צבאיים וביטחוניים במפגש במשרד ההגנה ביום שבת כי תמיכה צבאית רוסית בדרכה וקרא לכוחות הקרקע להחזיק מעמד. גם הצוות האזרחי לא ידע דבר.
אסד אמר למנהל משרדו הנשיאותי ביום שבת לאחר שסיים את עבודתו שהוא חוזר הביתה, אך במקום זאת פנה לשדה התעופה. הוא גם התקשר ליועצת התקשורת שלו, בות'יינה שעבאן, וביקש ממנה להגיע לביתו לכתוב עבורו נאום. כשהגיעה, גילתה שאיש לא בבית.
"אסד אפילו לא עשה מאמץ אחרון להילחם. הוא אפילו לא עודד את כוחותיו", אומר נדין חורי, מנהל יוזמת הרפורמה הערבית, מכון חשיבה אזורי. "הוא השאיר את תומכיו להתמודד עם גורלם".
אסד אפילו לא שיתף את אחיו הצעיר מאהר, מפקד דיוויזיית השריון הרביעית המובחרת של צבא סוריה, בתוכנית הבריחה שלו. מאהר טס במסוק לעיראק ומשם לרוסיה.
בני דודיו מצד אמו, איהאב ואייאד מחלוף, ננטשו גם הם כשדמשק נפלה לידי המורדים. השניים ניסו להימלט ברכב ללבנון אך נתקלו במארב של המורדים שירו למוות באיהאב ופצעו את אייאד.
אסד עצמו נמלט מדמשק במטוס ביום ראשון, 8 בדצמבר, תוך שהוא טס מתחת לרדאר כשהמשדר של המטוס כבוי. הוא טס לבסיס האווירי חמיימים של רוסיה הממוקם בעיר החוף לטקיה שבסוריה, ומשם למוסקבה. משפחתו הקרובה של אסד – אשתו אסמה ושלושת ילדיהם – כבר חיכתה לו בבירה הרוסית.
סרטונים מביתו של אסד, שצולמו על ידי מורדים ואזרחים שהצטופפו במתחם הנשיאותי לאחר בריחתו ופורסמו ברשתות החברתיות, מעידים על עזיבתו החפוזה. ניתן לראות מזון מבושל שנותר על הכיריים וכמה פריטים אישיים שנשארו מאחור, כמו אלבומי תמונות משפחתיים.
אסד ביקר במוסקבה ב-28 בנובמבר, יום לאחר שכוחות המורדים תקפו את מחוז חלב בצפון ופתחו במתקפה מהירה ברחבי המדינה. אך תחינותיו להתערבות צבאית לא זכו למענה בקרמלין, שלא היה מוכן להתערב.
רוסיה ואיראן: ללא חילוץ צבאי
לא יוגש כל חילוץ צבאי מרוסיה, שההתערבות שלה בשנת 2015 סייעה להפוך את גלגל המלחמה לטובתו של אסד; או מבת בריתו הנאמנה, איראן. דבר זה הובהר למנהיג הסורי בימים שקדמו לבריחתו, כאשר חיפש עזרה ממקורות שונים במאמץ נואש לשמור על שלטונו ולהבטיח את ביטחונו.
אסד ביקר במוסקבה ב-28 בנובמבר, יום לאחר שכוחות המורדים תקפו את מחוז חלב בצפון ופתחו במתקפה מהירה ברחבי המדינה. אך תחינותיו להתערבות צבאית לא זכו למענה בקרמלין, שלא היה מוכן להתערב.
האדי אל-בחרה, ראש האופוזיציה המרכזית של סוריה בחו"ל, אמר כי אסד לא תיווך את המציאות הזו בשטח ליועציו בבית. "הוא אמר למפקדיו ולעמיתיו לאחר ביקורו במוסקבה שהתמיכה הצבאית בדרך", אמר אל-בחרה. "הוא שיקר להם. המסר שהוא קיבל ממוסקבה היה שלילי."
דובר הקרמלין דמיטרי פסקוב אמר לעיתונאים ביום רביעי השבוע כי רוסיה השקיעה מאמצים רבים בסיוע לייצוב סוריה בעבר, אך עיקר תשומת הלב שלה כיום מופנית למלחמה באוקראינה.
ארבעה ימים לאחר אותו ביקור, ב-2 בדצמבר, נפגש שר החוץ האיראני עבאס עראקצ'י עם אסד בדמשק. באותה עת, השתלטו המורדים מקבוצת היאת תחריר א-שאם האסלאמיסטית על העיר השנייה בגודלה בסוריה, חלב, והמשיכו בדרכם דרומה בעוד כוחות הממשלה התפוררו.
אסד נראה נסער במהלך הפגישה, והודה כי צבאו חלש מכדי להפעיל התנגדות אפקטיבית. אולם לדברי בכירים איראנים, אסד מעולם לא ביקש שטהרן תשלח כוחות לסוריה, שכן הבין כי ישראל עשויה לנצל כל התערבות כזו כתירוץ לתקוף את הכוחות האיראניים בסוריה או אף את איראן עצמה.
אסד מתמודד עם נפילתו
לאחר שמיצה את כל האפשרויות, אסד קיבל לבסוף את הבלתי נמנע והסכים לעזוב את המדינה, ובכך סיים את שלטון השושלת המשפחתית שהחל בשנת 1971.
שלושה חברים במעגל הפנימי של אסד אמרו כי הוא רצה בתחילה למצוא מקלט באיחוד האמירויות, כאשר המורדים כבשו את חלב ואת חומס והתקדמו לעבר דמשק. עם זאת, בקשתו נדחתה על ידי האמירתים, שחששו מתגובה בינלאומית על כך שהם מספקים מקלט לדמות שהוטלו עליה סנקציות מצד ארצות הברית ואירופה על שימוש בנשק כימי לדיכוי המורדים.
לעומת זאת מוסקבה, אף שלא הייתה מוכנה להתערבות צבאית, לא התכוונה לנטוש את אסד. שר החוץ הרוסי סרגיי לברוב, שנכח בפורום בדוחה שבקטאר במהלך סוף השבוע של בריחתו של אסד, הוביל מאמץ דיפלומטי להבטיח את שלומו של אסד.
לברוב פעל מול טורקיה וקטאר כדי לנצל את קשריהן עם היאת תחריר א-שאם כדי לאפשר את יציאתו הבטוחה של אסד לרוסיה. מקור ביטחוני מערבי אמר כי לברוב עשה "כל מה שהיה יכול" כדי להבטיח את יציאתו הבטוחה של אסד.
קטאר וטורקיה הסדירו סידורים עם היאת תחריר א-שאם כדי להקל על יציאתו של אסד ורוסיה גם תיאמה עם מדינות שכנות כדי להבטיח שמטוס רוסי שעוזב את המרחב האווירי של סוריה כשאסד עליו לא ייורט או יותקף.
ראש הממשלה האחרון של אסד, מוחמד ג'לאלי, סיפר כי דיבר עם הנשיא דאז בטלפון בליל שבת בשעה 22:30. "בשיחתנו האחרונה, אמרתי לו כמה קשה המצב וכי ישנה תזוזה המונית (של אנשים) מחומס לכיוון לטקיה… וכי ישנו פחד ואימה ברחובות", הוא אמר לערוץ "אל-ערביה" הסעודי השבוע.
"אסד השיב: 'מחר נראה'", הוסיף ג'לאלי. "'מחר, מחר', היו המילים האחרונות שאמר לי". ג'לאלי אמר שניסה להתקשר לאסד שוב עם עלות השחר ביום ראשון, אך לא קיבל מענה.
תגובות עכשיו הזמן לומר את דעתך
תגובתך פורסמה! שתפו את עמוד הפרופיל שלכם
ועכשיו אנו זקוקים לתמיכה שלך עזרו לנו להמשיך ליצור עיתונות אמינה, מקצועית וליברלית
תמכו בנו