נשיא אוקראינה, וולודימיר זלנסקי, הודיע ביום שבת כי אוקראינה תפסה שני חיילים מצפון קוריאה באזור קורסק שברוסיה, זוהי הפעם הראשונה שבה אוקראינה מכריזה על תפיסת חיילים צפון קוריאנים חיים מאז הצטרפותם למלחמה בסתיו שעבר.

על פי קייב ובעלות בריתה במערב, חיילים סדירים מצפון קוריאה הצטרפו ללחימה לצד רוסיה באוקטובר, וההערכה הראשונית הייתה שמספרם עולה על 10,000.

Our soldiers have captured North Korean military personnel in the Kursk region. Two soldiers, though wounded, survived and were transported to Kyiv, where they are now communicating with the Security Service of Ukraine.

This was not an easy task: Russian forces and other North… pic.twitter.com/5J0hqbarP6

— Volodymyr Zelenskyy / Володимир Зеленський (@ZelenskyyUa) January 11, 2025

בפוסט ברשת X, מסר זלנסקי כי החיילים הובאו לקייב והם מתוחקרים על ידי שירות הביטחון האוקראיני (SBU), סוכנות המודיעין הפנימית של המדינה.

"כמו כל שבויי המלחמה, גם שני החיילים הצפון קוריאנים הללו מקבלים את הסיוע הרפואי הדרוש," אמר זלנסקי, והוסיף כי עיתונאים יקבלו גישה לראיונות עמם.

קייב טוענת כי חיילים צפון קוריאנים נלחמים באזור קורסק, שבו פתחה אוקראינה בפשיטה באוגוסט, וכי היא עדיין שולטת בכמה מאות קמ"ר של שטח באזור זה. לפי קייב ובעלות בריתה במערב, צפון קוריאה גם מספקת לרוסיה כמויות גדולות של פגזי ארטילריה.

רוסיה לא אישרה ולא הכחישה את נוכחותם של חיילים צפון קוריאנים בקורסק, ולא התקבלה תגובה מיידית ממוסקבה או פיונגיאנג לדיווח זה. בעבר מסרה אוקראינה כי תפסה חיילים צפון קוריאנים בקרב, אך הם נפצעו קשה ונפטרו זמן קצר לאחר מכן.

על פי ה-SBU, שני החיילים נולדו ב-2005 וב-1999, ושירתו בצבא צפון קוריאה מאז 2021 ו-2016, בהתאמה.