שתי ספינות מטען איראניות הנושאות מרכיב המשמש לייצור דלק טילים יפליגו מסין לאיראן בשבועות הקרובים, כך מדווח ה-Financial Times הבריטי, תוך ציטוט מידע מודיעיני מגורמי ביטחון בשתי מדינות מערביות.

העסקאות המדווחות עשויות להביא להטלת סנקציות אמריקאיות על הגורמים הסיניים המעורבים, במסגרת המאמצים לצמצם את תוכניות החימוש של איראן, שכן שתי הספינות האיראניות כבר נתונות תחת סנקציות אמריקאיות.

טילים מתוצרת איראן מוצגים בצפון טהרן, 3 בפברואר 2023 (צילום: AP Photo/Vahid Salemi)

על פי הדיווח, הספינות הנושאות דגל איראני, גולבון וג'איראן, צפויות להוביל יותר מ-1,000 טונות של נתרן פרכלורט, חומר המשמש לייצור אמוניום פרכלורט, הרכיב המרכזי בדלק מוצק לטילים. אמוניום פרכלורט נמצא ברשימת הכימיקלים המבוקרים של משטר בקרת ייצוא הטילים (MTCR), גוף בינלאומי וולונטרי למניעת הפצה.
הדיווח הוסיף כי הגורמים לא יכלו לומר אם בייג'ינג הייתה מודעת למשלוחים.

דוברת משרד החוץ הסיני מאו נינג אמרה במסיבת עיתונאים בבייג'ינג כי אינה מודעת לפרטי המקרה, אך הדגישה כי סין תמיד מקפידה על חוקי בקרת הייצוא שלה ועל התחייבויותיה הבינלאומיות. מאו הוסיפה כי סין ממשיכה להתנגד למה שהיא רואה כסנקציות חד-צדדיות בלתי חוקיות נגד איראן.

לפי הדיווח, שני גורמים מערביים אמרו כי הכמות המדוברת של נתרן פרכלורט עשויה לייצר 960 טון אמוניום פרכלורט, שהם כמות מספקת לייצור 1,300 טון דלק טילים, מה שיכול להספיק להפעלת 260 טילים איראניים לטווח בינוני.

הגורמים מסרו כי החומר מועבר לחיל משמרות המהפכה האסלאמית של איראן (IRGC), וכי 34 מכולות בגודל 6 מטרים העמוסות בכימיקל הועלו על הגולבון, שעזבה את האי הסיני דאישאן ביום שלישי והייתה מול חופי נינגבו שבמחוז ג'ג'יאנג שבסין אתמול בבוקר.

על פי הדיווח, ג'איראן צפויה להפליג מסין עם 22 מכולות נוספות בתחילת פברואר. הגורמים אמרו כי שתי הספינות, שבבעלות גורמים איראניים, צפויות לבצע את המסע בן שלושת השבועות לאיראן ללא עגינה בנמלים נוספים בדרך.

המשלוח נטען על הגולבון בנמל טאיצ'אנג, מצפון לשנגחאי, והוא מיועד לנמל בנדר עבאס בדרום איראן.

דאג ג'ייקובסון, עורך דין המתמחה בסנקציות בוושינגטון, אמר כי על אף שהסנקציות של האו"ם על תוכנית הטילים של איראן אינן בתוקף עוד, גורמים סיניים המעורבים בעסקאות הללו עלולים להיות נתונים לסנקציות אמריקאיות, בשל קשריהם עם משמרות המהפכה והספינות שכבר נמצאות ברשימת הסנקציות של ארה"ב.

ואן ואן דיפן, לשעבר בכיר אמריקאי למניעת הפצה, אמר כי גורמים סיניים מסייעים לתוכנית הטילים של איראן מאז שנות ה-80. לדבריו, איראן כנראה כבר מחזיקה במתקן לייצור אמוניום פרכלורט, אך ייתכן שהיא עדיין זקוקה לחומרי גלם לייצורו. "זה כנראה לא תהליך רציף, אלא משלוחים שמגיעים מדי פעם לאורך השנים", אמר.

מחלקת המדינה של ארה"ב לא הגיבה לבקשת תגובה, אך גורם במחלקה, שביקש להישאר בעילום שם, אמר כי אם הטילים הללו מיועדים לשימוש רוסי במלחמה באוקראינה, המשלוח עשוי להיכלל תחת סנקציות אמריקאיות שנועדו לצמצם את עסקאות הנשק עם מוסקבה.

בשנת 2023, ארצות הברית הטילה סנקציות על גורמים וישויות בסין, הונג קונג ואיראן, כולל נספח ההגנה של איראן בבייג'ינג, בגין סיוע לכאורה לרכישת רכיבים וטכנולוגיה לפיתוח טילים בליסטיים איראניים. סנקציות דומות הוטלו גם בשנה שעברה על יחידים וישויות נוספות.