קציני לוחמה בטרור בבריטניה עצרו ארבעה גברים איראנים בחשד למעורבות בקשר לפיגוע נגד יעד לא מזוהה, וכן שלושה נוספים בשל איום על ביטחון המדינה – כך הודיעה היום המשטרה הבריטית. הממשלה הודיעה שהמעצרים הם חלק מ"הגדולים ביותר זה שנים שבמבצעי הלוחמה נגד טרור ונגד פעילות מדינתית עוינת".
משטרת המטרופולין מסרה כי חמישה גברים בגילאים שבין 29 ל־46 נעצרו אתמול באזורים שונים באנגליה על פי חוק הטרור, בחשד שתכננו "מעשה טרור". ארבעה מהם אזרחים איראנים, והאזרחות של החמישי טרם הובהרה.
לפי הודעת המשטרה, המזימה כוונה נגד יעד אחד, ששמו לא פורסם "מטעמים מבצעיים". צוין כי האתר מקבל "ייעוץ ותמיכה" מהרשויות.
כל החשודים מוחזקים ונחקרים בתחנות משטרה, אך טרם הוגשו נגדם כתבי אישום. המשטרה מבצעת חיפושים במספר נכסים בלונדון, באזור מנצ'סטר ובסווינדון שבמערב אנגליה.
חוקרים פליליים בציוד מגן נצפו בבית ברוצ'דייל שבאזור מנצ'סטר, שם נעצר אחד החשודים. שלושה מהמעצרים התרחשו במנצ'סטר רבתי, אחד בלונדון ואחד בסווינדון.
קייל וורן, תושב רוצ'דייל, אמר לסקיי ניוז כי "שמע פיצוץ חזק מאוד" וראה "עשרים או שלושים שוטרים חמושים" גוררים אדם מבית סמוך. "הם משכו אותו מהחלק האחורי, גררו אותו דרך מעבר צדדי והשליכו אותו לתוך השיחים ואז אזקו אותו", סיפר.
מפקד דומיניק מרפי, ראש אגף הלוחמה בטרור במשטרה, אמר שהחוקרים עדיין מנסים לברר את המניע "ולבחון אם קיים סיכון נוסף לציבור".
במקרה נפרד, שלושה גברים איראנים נוספים בגילאי 39, 44 ו־55 נעצרו בלונדון בחשד לעבירת ביטחון לאומי — במסגרת חקירה בלתי קשורה למקרה הראשון.
שרת הפנים איווט קופר מסרה כי "מדובר בשני מבצעים מרכזיים שמשקפים את חלק מאיומי הנגד למדינה והטרור הגדולים ביותר שידענו בשנים האחרונות".
שירות הביון הפנימי של בריטניה (MI5) הזהיר בעבר מפני איום גובר מצד תוקפים הפועלים בשליחות טהרן. קופר אמרה כי "החקירה המתמשכת חשובה ביותר" לקביעת קשר אפשרי בין המעצרים לבין איראן. לדבריה, "הדבר משקף את המורכבות של האתגרים שאיתם ממשיכה בריטניה להתמודד בתחום ביטחון המדינה".
באוקטובר אשתקד אמר ראש MI5 קן מקאלום כי השירות והמשטרה סיכלו עשרים מזימות "קטלניות בפוטנציה" שגובו על ידי איראן מאז 2022, רובן כוונו נגד מתנגדי המשטר האיראני החיים בבריטניה.
הוא התריע כי קיים סיכון ש"נראה עלייה או התרחבות באגרסיביות של המדינה האיראנית כלפי בריטניה" אם יחריפו הסכסוכים במזרח התיכון.
במרץ 2024 נדקר פוריה זרעתי, מגיש טלוויזיה בתחנת שידור בפרסית שמבקרת את המשטר באיראן, ברגלו מחוץ לביתו בלונדון. שני גברים נעצרו ברומניה והוגשו נגדם כתבי אישום בגין המעשה.
רמת האיום הרשמית לטרור בבריטניה מוגדרת כ"משמעותית" — דרגה שלישית מתוך חמש — כלומר קיים סיכוי סביר למתקפה.
תגובות עכשיו הזמן לומר את דעתך
תגובתך פורסמה! שתפו את עמוד הפרופיל שלכם
ועכשיו אנו זקוקים לתמיכה שלך עזרו לנו להמשיך ליצור עיתונות אמינה, מקצועית וליברלית
תמכו בנו