גורם ביטחוני בכיר אומר כי צה"ל יחל במתקפה הנרחבת שלו נגד חמאס ברצועת עזה – שתיקרא "מרכבות גדעון" – אם לא ייחתם הסכם לשחרור חטופים עם הארגון עד לסיום ביקורו של נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ באזור בשבוע הבא.

טראמפ צפוי לבקר בערב הסעודית, בקטאר ובאיחוד האמירויות הערביות בין 13 ל־16 במאי.

נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ עם רדתו מאייר פורס 1 בנמל התעופה פאלם ביץ' בווסט פאלם ביץ' שבפלורידה, 1 במאי 2025 (צילום: SAUL LOEB / AFP)

"מבצע 'מרכבות גדעון', שמטרתו היא הבסת חמאס בעזה ושחרור כל החטופים, אושר פה אחד אתמול בקבינט המדיני־ביטחוני", אומר הגורם בהצהרה לכתבים.

הוא מציין כי צה"ל "יתגבר את כוחותיו ויפעל בעוצמה כדי להביס את חמאס ולהשמיד את יכולותיו הצבאיות והממשלתיות, תוך יצירת לחץ משמעותי לשחרור כל החטופים".

"בשונה מבעבר, צה"ל יישאר בכל אזור שייכבש כדי למנוע את חזרת הטרור, ויטפל בכל אזור מטוהר לפי המודל של רפיח – שם הושמדו כל האיומים והאזור הפך לחלק מאזור החיץ"

לדבריו, "רכיב מרכזי בתוכנית הוא פינוי נרחב של כלל האוכלוסייה הפלסטינית באזורים הקרביים – כולל מצפון הרצועה – אל אזורים בדרום הרצועה, תוך יצירת בידול בין האזרחים לבין מחבלי חמאס, כדי לאפשר חופש פעולה מבצעי לצה"ל".

"להבדיל מעבר, צה"ל יישאר בכל אזור שייכבש כדי למנוע את חזרת הטרור, ויטפל בכל אזור מטוהר לפי המודל של רפיח – שם הושמדו כל האיומים והאזור הפך לחלק מאזור החיץ הביטחוני", הוא אומר.

כוח של צה"ל ברצועה, החודש (צילום: דובר צה"ל)

הגורם מוסיף כי "החסימה" על הכנסת סיוע הומניטרי תימשך, ו"רק לאחר תחילת הפעולה המבצעית והשלמת פינוי נרחב של האוכלוסייה לדרום תיושם תוכנית הומניטרית".

התוכנית כוללת הקצאת שטח ברפיח שבדרום הרצועה שיהיה מאובטח בידי צה"ל, ואליו יוכלו להגיע אזרחים פלסטינים כדי לקבל סיוע מידי חברות אזרחיות. כל הנכנסים ל"אזור הסטרילי" יעברו סינון ביטחוני של צה"ל כדי למנוע מחמאס לשים ידו על הסיוע, לדברי הגורם.

הגורם הוסיף כי ה"חסימה" של הכנסת הסיוע ההומניטרי תימשך, ו"רק לאחר תחילת הפעולה המבצעית והשלמת פינוי נרחב של האוכלוסייה לדרום תיושם תוכנית הומניטרית"

הוא מוסיף כי פריסת צה"ל לקראת תחילת המבצע תספק "חלון הזדמנויות עד לסיום ביקור הנשיא האמריקאי באזור לביצוע עסקה לשחרור חטופים לפי 'מתווה ויטקוף'".

"במקרה כזה, ישראל תשאף לשמר את השטח המטוהר שהתווסף לאזור החיץ הביטחוני… בכל הסדר זמני או קבוע ישראל לא תפנה את אזור החיץ סביב רצועת עזה, שמטרתו להגן על היישובים ולמנוע הברחות נשק לחמאס", הוא אומר.

כלי רכב משוריינים של צה"ל בגבול הרצועה, אתמול (צילום: Menahem KAHANA / AFP)

"אם לא תתבצע עסקת חטופים – מבצע 'מרכבות גדעון' ייצא לדרך בעצמה רבה ולא ייעצר עד להגשמת כל יעדיו", מזהיר הגורם.

הוא מוסיף כי "תוכניות לעודד הגירה מרצון של תושבי הרצועה לחו"ל – במיוחד של אלו המרוכזים בדרום מחוץ לשליטת חמאס – יהיו חלק מיעדי המבצע".