שלושה חשודים בריגול למען איראן הובאו היום לבית משפט בלונדון, שם הוגשו נגדם כתבי אישום בגין מעקב ותכנון פגיעה בעיתונאים הפועלים מבריטניה עבור "איראן אינטרנשיונל", כלי תקשורת אופוזיציוני לשלטון בטהרן.

מוסטפא ספאהוואנד (39), פרהאד ג'וואדי מנש (44) ושפור קלהאלי חאני נורי (55) הואשמו בביצוע פעולות העלולות לסייע לשירותי המודיעין הזרים של איראן, בין 14 באוגוסט 2024 ל-16 בפברואר 2025.

ספאהוואנד הואשם בנוסף בביצוע "מעקב, סיור ואיסוף מידע גלוי" מתוך כוונה לבצע מעשה אלימות חמור כלפי אדם בבריטניה. השניים האחרים הואשמו בביצוע מעקב וסיור מתוך כוונה שאלימות חמורה תתבצע על ידי אחרים.

"איראן אינטרנשיונל" ערוץ טלוויזיה דובר פרסית הפועל מלונדון ומבקר את המשטר בטהרן, דיווח כי שלושת הנאשמים ניסו לאתר ולפגוע בעיתונאים מטעמו. ממשלת איראן הגדירה את הערוץ כארגון טרור.

שלושת הנאשמים התגוררו בלונדון לאחר שנכנסו לבריטניה באמצעים לא חוקיים בין השנים 2016 ל-2022. הם מוחזקים במעצר מאז שנעצרו ב-3 במאי. אדם רביעי שנעצר במסגרת אותה חקירה שוחרר ללא כתב אישום.

במהלך דיון קצר בבית משפט השלום בווסטמינסטר, השלושה לא השיבו לאישומים. הם אישרו את זהותם באמצעות מתורגמן לפרסית. הם יישארו במעצר עד לדיון הבא בעניינם, שיתקיים ב-6 ביוני בבית המשפט הפלילי המרכזי בלונדון.

שירות הביון הפנימי של בריטניה התריע על איום הולך וגובר מצד תוקפים הקשורים למשטר בטהרן.

ביום שבו נעצרו השלושה, לפני כשבועיים, עצרה המשטרה הבריטית ארבעה אזרחים איראנים נוספים בחשד למעורבות בתכנון פיגוע טרור – אך במקרה אחר. הארבעה שוחררו הבוקר, אך ביחידת הלוחמה בטרור אמרו כי החקירה עדיין נמשכת.

שרת הפנים של בריטניה איבט קופר מסרה כי הממשלה תפרסם בשבוע הבא סקירה באשר ליישום מדיניות הלוחמה בטרור הבריטית בהתמודדות עם איומים מדינתיים.

"יש להטיל על איראן אחריות למעשיה", אמרה קופר. "עלינו גם לחזק את סמכויותינו כדי להגן על ביטחון המדינה – לא נסבול איומים מדינתיים הולכים וגוברים על אדמתנו".