נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ הורה ביום שישי לפטר את אריקה מקאנתרפר, ראשת הלשכה האמריקאית לסטטיסטיקה של העבודה (BLS), בעקבות נתוני תעסוקה שפורסמו לחודש יולי שהיו חלשים מהצפוי וכללו תיקונים חדים כלפי מטה לחודשים הקודמים.

מקאנתרפר מונתה לתפקיד על ידי הנשיא לשעבר ג'ו ביידן בשנת 2023 ואושרה על ידי הסנאט בשנה שלאחר מכן.

בשלב זה לא ברור אם היא אכן פוטרה, אך טראמפ האשים אותה בזיוף נתונים והודיע בפוסט ברשת Truth Social: "אנחנו צריכים נתוני תעסוקה מדויקים. הוריתי לצוות שלי לפטר את המינוי הפוליטי של ביידן הזה מיידית. היא תוחלף באדם מוכשר ומוסמך הרבה יותר".

אין כל ראיה שתומכת בטענות טראמפ על מניפולציה בנתונים מצד הגוף האחראי על פרסום דו"חות התעסוקה, האינפלציה ומדדי המחירים ליצרן ולצרכן.

הבית הלבן לא הגיב מידית לפניית עיתונאים בנושא.

ההוראה לפטר את מקאנתרפר מגיעה על רקע הדאגה הגוברת בקרב כלכלנים ואנליסטים ממסע הפיטורים הנרחב של עובדי ממשל במוסדות הפדרליים תחת ממשל טראמפ. צעדים אלה, לטענת מבקרים, פוגעים באמינות הנתונים הכלכליים של ארצות הברית – שנחשבו לאורך שנים לסטנדרט עולמי.

מוקדם יותר השנה ביטל שר המסחר, הווארד לוטניק, שתי ועדות מומחים שסייעו לממשל בגיבוש נתונים סטטיסטיים כלכליים, ואף הציע להסיר את ההוצאה הממשלתית מחישוב התוצר המקומי הגולמי (GDP), בטענה כי "ממשלות היסטורית שיבשו את נתוני הצמיחה".

בלשכה לסטטיסטיקה כבר צמצמו את היקף איסוף הנתונים במדדי המחירים לצרכן וליצרן.

כלכלנים מייחסים את ההאטה החדה בצמיחה התעסוקתית למדיניות הסחר וההגירה של טראמפ.

הכלכלה האמריקאית הוסיפה ביולי רק 73 אלף משרות חדשות, בעוד שנתוני מאי ויוני תוקנו כלפי מטה והצביעו על 258 אלף משרות פחות ממה שדווח קודם לכן.