צה"ל הודיע כי יעניק למשתמטים החרדים "הזדמנות חד־פעמית" להתגייס מבלי לעמוד לדין על עריקות. 

לפי נתוני אגף כוח האדם, כ-14,600 מוגדרים כמשתמטים או עריקים. מדובר הן באלו שהחלו בהליכי גיוס אך לא התייצבו והן בכאלה שהתעלמו מצווי גיוס לאורך זמן. כולם חשופים לעונשי מאסר, אך בפועל האכיפה מוגבלת.

במסגרת המבצע, שכונה "מתחילים מחדש", במשך חמישה ימים, מהיום ועד 21 באוגוסט, תינתן לאותם משתמטים "הזדמנות אחרונה" להתייצב לגיוס מבלי להישלח לכלא.

הצבא הודיע כי ישלח הודעות למשתמטים עם אפשרות להירשם לגיוס באמצעות קישור שיישלח ב-SMS או בטלפון מול יחידת מיטב, האחראית על הגיוס.

בדרך כלל, משתמטים נדרשים לרצות עונש מאסר עם גיוסם, כעונש על ההשתמטות. בצה"ל מעריכים כי רבים מהם נמנעו מלהתייצב מחשש למאסר ולרישום פלילי. כעת, מי שיירשם בזמן ויתגייס בפועל, יזכה לפטור ממאסר. עם זאת, צה"ל מתכוון להגביר את האכיפה נגד מי שלא יתייצבו.

בצה"ל מבהירים כי מי שיתגייס כעת ועברו יוסדר, יישא עונש על עריקות רק אם יפר שוב את תנאי שירותו, למשל ייעדר מהשירות.

המשתמטים שיתייצבו יחויבו להגיע ללשכות הגיוס כשהם מוכנים לצאת מייד לטירונות, ללא דחיו, וישרתו את מלוא תקופת החובה.

בצבא אומרים כי לא ידוע כמה מהמשתמטים ייענו להצעה, אך מציינים כי צה"ל סובל ממחסור בכוח אדם ועומד כיום בפני צורך בכ-12 אלף חיילים חדשים, מתוכם כ-7,000 לתפקידי לחימה.