האפיפיור ליאו דן היום ב"מצב הטרגי בעזה" במהלך פגישתו עם נשיא המדינה יצחק הרצוג, וקרא להפסקת אש קבועה ברצועה, כך מסר הוותיקן.

בהצהרה נמסר כי האפיפיור קרא גם לשחרור החטופים שעדיין מוחזקים בידי חמאס, וחזר על תמיכת הוותיקן בפתרון שתי המדינות לסכסוך הישראלי־פלסטיני הנמשך זה עשרות שנים.

האפיפיור ליאו בפגישה עם הרצוג בוותיקן, בתצלום שפורסם היום על ידי הוותיקן (צילום: Handout / VATICAN MEDIA / AFP)

"יש לקוות לחידוש מהיר של המשא ומתן… כדי להבטיח את שחרור כל החטופים, להשיג בדחיפות הפסקת אש קבועה, לאפשר כניסת סיוע הומניטרי בטוח לאזורים הפגועים ביותר ולהבטיח כיבוד מלא של החוק ההומניטרי", נמסר בהצהרה.

הרצוג הודה מוקדם יותר לליאו על הפגישה בציוץ ברשת X , וכתב כי זכה ל"קבלת פנים חמה" בוותיקן.

"מנהיגים דתיים וכל מי שבוחר בדרך השלום חייבים לעמוד יחד בקריאה לשחרור מיידי של החטופים", אמר הרצוג

"מנהיגים דתיים וכל מי שבוחר בדרך השלום חייבים לעמוד יחד בקריאה לשחרור מיידי של החטופים, כצעד ראשון והכרחי לעתיד טוב יותר לכל האזור", אמר הנשיא.

הוותיקן לא פרסם מייד פרטים נוספים על הפגישה ולא אמר כמה זמן נמשכה.

טנקים של צה"ל בדרום הארץ, סמוך לגבול עם הרצועה, אתמול (צילום: Jack GUEZ / AFP)

הוותיקן פרסם תמונות של המנהיגים לוחצים ידיים בארמון האפוסטולי. באחת התמונות נראים השניים עומדים זה לצד זה, מבלי לחייך.

ליאו, שנבחר במאי להחליף את האפיפיור פרנציסקוס המנוח, נקט עד כה טון זהיר יותר מקודמו כשהתבטא בנוגע למערכה הצבאית של ישראל ברצועה.

ליאו, שהחליף במאי את האפיפיור פרנציסקוס, נקט עד כה טון זהיר יותר מקודמו כשהתבטא בנוגע למערכה הצבאית של ישראל ברצועה

פרנציסקוס, שהנהיג את הכנסייה במשך 12 שנים, הפך למבקר תדיר של ישראל. הוא אף הציע לבדוק אם ישראל מבצעת בעם הפלסטיני רצח עם, מה שעורר ביקורת חריפה מצד גורמים ישראליים.

ליאו הגביר לאחרונה את קריאותיו להפסקת הלחימה ברצועה, ובשבוע שעבר השמיע "קריאה נחרצת" לסיום המלחמה במהלך הדרשה השבועית הפומבית שלו.

ההודעה שפרסם היום הוותיקן הייתה ארוכה באופן חריג ביחס להודעות על פגישות האפיפיור עם מנהיגים זרים, שבדרך כלל כוללות רק שורות בודדות ואינן מפרטות את הנושאים שנדונו.