הראפר שנודע בעבר בשם קניה ווסט נאסר לכניסה לבריטניה, שם היה אמור להופיע בפסטיבל וויירלס (Wireless) בחודש יולי.
ההחלטה התקבלה לאחר שגורמים בממשל הבריטי גינו את עברו של ווסט הכולל התבטאויות אנטישמיות. אישור הכניסה של ווסט נחסם בנימוק שנוכחותו של האמן בבריטניה "אינה לטובת הציבור", כך דיווחה רשת ה-BBC, שציטטה את משרד הפנים הבריטי.
ווסט היה צפוי להופיע מול כ-150,000 צופים בין ה-10 ל-12 ביולי בפסטיבל הפתוח בפארק פינסברי שבלונדון. בעקבות החלטת משרד הפנים, הודיעו מארגני הפסטיבל כי הוא מבוטל לחלוטין.
מוקדם יותר, בכיר בממשלת בריטניה אמר שווסט "בשום פנים ואופן לא" צריך להופיע בפסטיבל. ווסט הגיב לסערה בהצעה להיפגש עם חברי הקהילה היהודית בבריטניה ולהראות שהוא השתנה מאז שעורר זעם עם התבטאויותיו האנטישמיות.
ווסט הגיב לסערה בהצעה להיפגש עם חברי הקהילה היהודית בבריטניה ולהראות שהוא השתנה מאז שעורר זעם עם התבטאויותיו
מארגני הפסטיבל היו נתונים תחת לחץ גובר מצד נותני חסות ופוליטיקאים לבטל את הופעותיו של הראפר, שספג גינויים נרחבים על כך שהשמיע הערות אנטישמיות והביע הערצה לאדולף היטלר.
נותני החסות של הפסטיבל – פפסי, רוקסטאר אנרג'י ודיאג'יו – פרשו ממתן החסות מאז שווסט הוכרז כמופע המרכזי, וראש הממשלה קיר סטארמר כינה את הזמנתו "מדאיגה מאוד".
בהצהרה שפרסם מוקדם יותר היום, אמר ווסט כי הוא "יודה על ההזדמנות להיפגש עם חברי הקהילה היהודית בבריטניה באופן אישי, כדי להקשיב".
"אני יודע שמילים אינן מספיקות – אצטרך להראות שינוי באמצעות המעשים שלי", אמר. "אם אתם פתוחים לכך, אני כאן".
פיל רוזנברג, נשיא ועד שליחי הקהילות של יהודי בריטניה, אמר כי הארגון יהיה מוכן להיפגש עם המוזיקאי אם יפרוש מהפסטיבל.
"הקהילה היהודית תרצה לראות חרטה ושינוי אמיתיים לפני שתאמין שהמקום המתאים לבחון את הכנות הזו הוא על הבמה המרכזית בפסטיבל וויירלס", אמר רוזנברג.
חברת ההפקות "פסטיבל ריפבליק" המארגנת את האירוע עמדה לצידו של ווסט. בהצהרה שפורסמה ביום שני, הפציר המנכ"ל מלווין בן בציבור להציע לאמן "מחילה ותקווה".
"איננו נותנים לו במה כדי להלל דעות מכל סוג שהוא, אלא רק כדי לבצע את השירים שמושמעים כיום בתחנות הרדיו ובפלטפורמות הסטרימינג במדינה שלנו, ושמיליונים מאזינים להם ונהנים מהם", נמסר בהצהרה.
שר הבריאות הבריטי, ווס סטרטינג, דחה את הצהרת המארגנים כ"אבסורדית" ואמר שווסט "בשום פנים ואופן לא" צריך להופיע בפסטיבל.
נציג מטעמו של ווסט לא השיב לבקשת תגובה.
תגובות עכשיו הזמן לומר את דעתך
תגובתך פורסמה! שתפו את עמוד הפרופיל שלכם
ועכשיו אנו זקוקים לתמיכה שלך עזרו לנו להמשיך ליצור עיתונות אמינה, מקצועית וליברלית
תמכו בנו