נשיא המדינה יצחק הרצוג אירח היום את טקס הענקת פרס ירושלים לאחדות ישראל, שהתקיים השנה בסימן "עכשיו מדברים". בנאומו אמר הרצוג כי "אנחנו עדים לגל אלימות נוראי שמתבצע בידי אספסוף אנרכיסטי, מעשים שמטמאים וחורגים מכל נורמה בסיסית, מוסרית, חוקית או יהודית.

"יש בשולי החברה שלנו, חלקים שנרמלו אלימות, ויש לצערנו שמגדילים לעשות ואף חוגגים אותה, מתפארים בה. אסור לנו להכיל את ההתבהמות המגיחה משולי החברה ומאיימת על כולנו". 

"העם שלנו הוא עם מפואר, עם כוחות עצומים, אך עלינו לשים קווים אדומים. אני עומד כאן ואומר בקול – אחדות מתחילה באנושיות. גם במלחמה הצודקת מכל המלחמות, אנו מוכרחים לשמור על צלם האלוהים שבתוכנו אסור להתעלל בעצירים, נתעבים ככל שיהיו, אסור לקחת את החוק לידיים ואסור לפגוע בבני דתות אחרות ובסמליהם", הוסיף הנשיא. 

עוד מדבריו: 

"הלוואי שהייתי יכול לדבר היום רק על אחדות. אולם לצערי הרב עוברים עלינו ימים בהם לא רק האלימות מרימה את ראשה, אלא לצידה, בשולי החברה הישראלית המפוארת, מזדחל לו תהליך איום, תהליך איום של התבהמות. זהו תהליך איטי ומדאיג, שמאיים להיכנס למיינסטרים של החברה הישראלית, ואנחנו לא ניתן לו.

"יש בתוכנו חלקים שכבר בקושי מזדעזעים מאלימות, חלקים מסוימים אחרים מקלים בה ראש, כמעט ולא עובר יום בלי רצח בחברה הערבית, וכבר אין מי שמזדעזע, או מופתע. יש בשולי החברה שלנו, חלקים שנרמלו אלימות, ויש לצערנו שמגדילים לעשות ואף חוגגים אותה, מתפארים בה.

"אנחנו עדים לגל אלימות נוראי שמתבצע בידי אספסוף אנרכיסטי ביהודה ושומרון. מעשים שמטמאים את הבית וחורגים מכל נורמה בסיסית, מוסרית, חוקית או יהודית. שמעתי מקבוצת מפקדים בכירים ביהודה ושומרון -שמסכלים טרור בגזרה בהצלחה אדירה- שיש ימים שבהם הם נאלצים לכלות את רוב זמנם, בהתמודדות עם אנרכיסטים עבריינים.

"אנו נחשפים להתנהגות מבזה ומכוערת, של קיצוניים, נגד נוצרים ומוסלמים שחיים בקרבנו. כאילו אין שום משמעות למוסר הבסיסי של בני האדם לציוויים בתורה ישראל, על אהבת הגר החי לצידנו. ואנו נחשפים לפעולות בהמיות של קומץ אנשים שחושבים, שלעצירים, נחקרים, או חשודים, אין כל זכויות אנושיות. חביב אדם שנברא בצלם, נאמר במקורותינו.

"אני עומד כאן ואומר בקול – אחדות מתחילה באנושיות. ושמירה על כבוד האדם, על צלם אלוהים שבו, הוא תנאי יסוד לכל הבנין שאנחנו בונים. גם במלחמה הצודקת מכל המלחמות, כן במלחמה הצודקת מכל המלחמות, אנו מוכרחים לשמור על צלם האלוהים שבתוכנו ושל כל מי שחי בקרבנו, או לצידנו.

"העם שלנו הוא עם מפואר, עם כוחות עצומים, אך כדי שנוכל לפעול איתם, עלינו לשים קווים אדומים. אסור להתעלל בעצירים, נתעבים ככל שיהיו. אסור לקחת את החוק לידיים, אסור לפגוע בבני דתות אחרות ובסמליהם, ואסור לנו להכיל את ההתבהמות הזו, המגיחה משולי החברה ומאיימת על כולנו. מאחל ומתפלל שנדע כולנו בשורה גדולה של אחדות". 

השר איתמר בן גביר תקף את הנשיא בתגובה: "נשיא מדינה שקורא למאות אלפי אזרחי מדינת ישראל בהמות, לא ראוי להיות נשיא. נקודה".