במשך כמעט חודש ישראל הסתירה את מה שמצאה לאורך ציר פילדלפי – עשרות מנהרות הברחה בין רצועת עזה ומצרים. רק בשבוע שעבר התירה הצנזורה לפרסם כי נמצאו "יותר" מעשר מנהרות כאלה. הנתון האמיתי גדול בהרבה.

הבחירה הישראלית בחשאיות ובערפל שפוזר סביב הפעולה ברפיח נבעה קודם כל מהרגישות בצד המצרי. בישראל לא רוצים להביך את מצרים, אף על פי שבשבועות האחרונים קיים בירושלים כעס עצור על התיפקוד המצרי, במיוחד אחרי שעיוותו לפני חודש את ההצעה הישראלית-אמריקאית לחמאס בעניין החטופים.

תקרית הירי שבה חייל מצרי פתח באש לעבר כוח ישראלי במעבר רפיח ונהרג מירי התגובה, הייתה בעלת פוטנציאל אמיתי להדרדרות נוספת, אבל לפחות בעניין הזה גם קהיר וגם ירושלים הבינו שהן באותו צד: שתיהן יכולות רק להפסיד אם יעצימו את המשבר.

בישראל לא רוצים להביך את מצרים, אף על פי שבשבועות האחרונים קיים בירושלים כעס עצור על התיפקוד המצרי, במיוחד אחרי שעיוותו לפני חודש את ההצעה הישראלית לחמאס בעניין החטופים

המחלוקות בין הצדדים כעת נסובות סביב מעבר רפיח. במצרים מסרבים להפעיל את המעבר כל עוד ישראל שולטת בו. ההיגיון המצרי אומר שכל הכנסת סחורות ממצרים לעזה יצטייר כנירמול המצב שישראל שולטת בכל שטחי רצועת עזה. כלומר, הכרה מצרית בכך שהפלסטיניים משלמים בשטח ומצרים מקבלת את זה.

צילום מטנק של צה"ל בצד העזתי של מעבר רפיח. 7 במאי 2024 (צילום: דובר צה"ל)

עבור הנשיא עבד אל-פתאח א-סיסי זו אמירה מסוכנת שיכולה להתפרש ברחוב המצרי כדחיקת האינטרס הפלסטיני לטובת ישראל. לכן בעניין הזה הטון המצרי נחרץ מאוד, ויש שיגידו אפילו בוטה.

ביום חמישי האחרון אמר מקור מצרי בכיר לרשת "אל קהירה" כי רק אחרי נסיגה מלאה של ישראל ממעבר הגבול, מצרים תשקול להפעיל אותו שוב. הדגש המצרי הוא נסיגה מהמעבר, מה שמלמד כביכול על "הבנה" לפעולה של צה"ל בשאר חלקי הרצועה – אם כי גם בעניין הזה הסבלנות המצרית הולכת ופוקעת, בעיקר בשל חוסר התוחלת המדינית של הלחימה.

ביום חמישי האחרון אמר מקור מצרי בכיר כי רק אחרי נסיגה מלאה של ישראל ממעבר הגבול, מצרים תשקול להפעיל אותו שוב. הדגש הוא נסיגה מהמעבר – מה שמלמד כביכול על "הבנה" לפעולה של צה"ל בשאר חלקי הרצועה

בינתיים מי שנכנסת עמוק למשבר הזה בין ישראל ומצרים היא ארצות הברית. גם ארצות הברית התאכזבה מאוד מניסיון התיווך העקר של מצרים, אבל כמו ישראל, גם וושינגטון מבינה שמצרים היא מפתח חיוני לכל פתרון עתידי ברצועה.

בשבוע שעבר שוחח הנשיא ג'ו ביידן ועם א-סיסי, ורק אחרי השיחה הזו הנשיא המצרי הסכים לחדש את שיירות האספקה דרך מעבר כרם שלום.

עבור הנשיא המצרי זהו הישג כפול: הוא זוכה לשיחה אישית עם הנשיא האמריקאי בתקופה שבה קרנה של מצרים לא בשיאה, ובמקביל משדר לרחוב המצרי מסר של תמיכה בפלסטינים בעזה ועמידה כביכול נחרצת מול ישראל.

נשיא מצרים עבד אל-פתאח א-סיסי (צילום: AP Photo/Amr Nabil)

וכל זה מתרחש כאשר ישראל הצהירה בשבוע שעבר על שליטה מלאה בציר פילדלפי. אמנם הכוחות עדיין לא הגיעו עד לתל סולטן, השכונה המערבית ביותר ברפיח, אבל האזור הזה נשלט מרחוק על ידי כוחות מהים במערב וכוחות קרקע ואוויר ממזרח.

המשמעות המיידית של תפיסת הציר לכל אורכו היא כי רצועת עזה הפכה למעשה לאי מבודד, מצב שבו לישראל יהיה קל יותר לפעול בו לאורך זמן, אם כמובן זה יתאפשר לה מבחינה מדינית.

המשמעות המיידית של תפיסת הציר לכל אורכו היא כי רצועת עזה הפכה למעשה לאי מבודד, מצב שבו לישראל יהיה קל יותר לפעול בו לאורך זמן, אם כמובן זה יתאפשר לה מבחינה מדינית

וכן נכנסת לתמונה האמירה של ראש המל"ל צחי הנגבי בשבוע שעבר לרשת ב', כי המלחמה תימשך לפחות עוד שבעה חודשים. בכל הבדיקות שעשיתי עד כה, האמירה הזו לא תואמה עם צה"ל. המשמעות שלה היא כי הלחימה ברצועה תגלוש לתוך 2025, בניגוד לתכנית שהציג צה"ל בתחילת הלחימה, שתחמה את הלחימה ברצועה עד סוף 2024.

השאלה היא האם מדובר בפליטת פה של ראש המל"ל או לחילופין הכנת הקרקע להארכת משך הלחימה ברצועה.

ראש המל"ל צחי הנגבי מגיע לדיון במשפט נתניהו, 5 במרץ 2024 (צילום: חיים גולדברג/פלאש90)

ההערכה היא כי "ניקוי" ציר פילדלפי יארך לכל הפחות שנה והוא אמור לכלול הגעה וניטרול של כל מנהרות ההברחה. בנוסף מתוכנן להיבנות קיר תת קרקעי בדומה לזה שבנתה ישראל בגבול עם רצועת עזה.

גורמים ישראלים טוענים שהמצרים לא הביעו התנגדות לבניית הקיר. המימון שלו אמור להגיע מגורמים בינלאומיים, אבל השאלה שנותרה כרגע ללא מענה היא מיקומו – בשטח מצרים או על קו הגבול עצמו, בין רפיח המצרית לרפיח הפלסטינית.

גורמים ישראלים טוענים שהמצרים לא הביעו התנגדות לבניית הקיר. המימון שלו אמור להגיע מגורמים בינלאומיים, אבל השאלה שנותרה ללא מענה היא מיקומו – בשטח מצרים או על קו הגבול עצמו

הטיעונים בעד ונגד מיקום הקיר בצד המצרי רבים, וישראל לוחצת שכך יהיה. המצרים בינתיים לא עונים. לא מן הנמנע שהם ממתינים ליום שאחרי כדי להחליט, מה גם שניתן מבחינתם להשתמש בזה למען חילוץ הבטחות וויתורים ישראלים ובינלאומיים שישרתו את א-סיסי.