הישראלים מביעים חשש מתקופת נשיאות אפשרית של קמלה האריס, אם תזכה בבחירות הקרובות. לצד הצהרותיה על מחויבות ארה"ב לביטחון ישראל, דבריה על הצורך בהגנה על חיי פלסטינים בלתי מעורבים, הזכות למזון ולסיוע הומניטרי לתושבי עזה, ותמיכתה בהפסקת אש לצורך שחרור חטופים, מטרידים את הציבור.

במקביל, בהשפעת הנהגת המדינה, הציבור הישראלי נוטה לעצום עיניים לנוכח הצהרותיו החוזרות של הנשיא לשעבר דונלד טראמפ על כוונתו לקיים משא ומתן חדש עם איראן או על הצורך של ישראל לסיים את המלחמה.

בעוד 28 ימים נסכם את כהונתו של הנשיא ה־46, ג'ו ביידן, ונדע מי יעמוד או תעמוד בראשות הממשל בקדנציה הבאה. השנה האחרונה של ביידן התאפיינה בפער בולט בין הצהרותיו הציבוריות כלפי ישראל לבין מדיניותו בפועל.

בניגוד להצהרות הפומביות, במעשיו ביידן מעניק תמיכה מלאה לישראל. גורם בכיר במערכת הביטחון לזמן ישראל: "לא הייתה מעולם בהיסטוריה רכבת אווירית ביטחונית כמו זו שנשלחה בשנה האחרונה"

מצד אחד הוא הביע רתיעה מהכנסת כוחות לרפיח, הזהיר מפני פעולות באזור אל־מוואסי המוגדר כהומניטרי, הביע דאגה למצב המזון בעזה והסתייג באופן פומבי מתקיפת מתקני הגרעין באיראן ומהרחבת המלחמה במזרח התיכון (עם זאת, המלחמה כבר מזמן התרחבה למעגלים נוספים).

אולם, כאמור, הפער בין ההצהרות של ביידן למעשיו גדול. הוא עצמו מזהיר, מתריע, מאיים ומסתייג בפומבי מראש הממשלה בנימין נתניהו. השיחה האחרונה בין השניים, שהתקיימה בראשית אוגוסט 2024, הייתה קשה במיוחד. על רקע ההתפתחויות האחרונות במזרח התיכון – חיסול נסראללה, מתקפת איראן על ישראל ועוד – נראה כי הקשר בין השניים נמצא בנקודת שפל.

ציוד צבאי וחימושים עבור צה"ל, 6 בדצמבר 2023 (צילום: משרד הביטחון)

אך בניגוד להצהרותיו הפומביות, במעשיו ביידן מעניק תמיכה מלאה לישראל. גורם בכיר במערכת הביטחון העוסק, בין השאר, ברכש ביטחוני ומעורה בסיוע הצבאי של ארה"ב, אמר לזמן ישראל: "לא הייתה מעולם בהיסטוריה רכבת אווירית ביטחונית כמו זו שנשלחה לישראל בשנה האחרונה.

"יתרה מכך, על דברים רבים לא ניתן עדיין לדבר ולספר. ברבות הימים הציבור הישראלי ילמד את היקף הסיוע שארה"ב סיפקה לישראל בשנה הראשונה של המלחמה".

"יתרה מכך, על דברים רבים לא ניתן עדיין לדבר ולספר. ברבות הימים הציבור הישראלי ילמד את היקף הסיוע שארה"ב סיפקה לישראל בשנה הראשונה של המלחמה"

ניקח לדוגמה את נושא החימושים: במאי נודע כי הממשל האמריקאי מעכב משלוח של פצצות במשקל 900 קילוגרם, מחשש שישמשו באזורי אוכלוסייה צפופים בעזה. ביוני טס שר הביטחון יואב גלנט לוושינגטון וחזר עם הבטחה שהנושא יוסדר. בסוף החודש, גורם בכיר בממשל הדליף לאתר "אקסיוס" כי המשלוח הספציפי שוחרר.

בספטמבר 2024 השתמשה ישראל בהיקף רחב בפצצות אמריקאיות במשקל 900 קילוגרם מסוג BLU-109, המצוידות בערכת JDAM שהופכת את הפצצות למונחות ומדויקות.

הבוקר העמוק שנפער בזירת ההתנקשות בחסן נסראללה, 29 בספטמבר 2024 (צילום: AP Photo/Hassan Ammar)

לפי פרסומים בתקשורת האמריקאית, בחיסולו של חסן נסראללה השתמשה ישראל ב־84 פצצות מסוג BLU-109 במשקל 900 קילוגרם כל אחת. גם בחיסול יורשו, האשם ספי א־דין, נעשה שימוש בעשרות פצצות דומות.

כלי התקשורת בארה"ב זיהו את סוג הפצצות בניתוח סרטוני הווידאו שפרסם צה"ל בחשבון הטלגרם שלו, ואף העריכו את כמות החימושים בהתבסס על מספר המטוסים, כמות הפצצות לכל מטוס ומספר המבנים באזור הדאחייה שהופלו במתקפה.

בין אוקטובר 2023 ליוני 2024 סיפקה ארה"ב לישראל 14 אלף פצצות כבדות במשקל 900 קילוגרם כל אחת. מדובר בכמות עצומה של תחמושת מהקטלניות ביותר

בין אוקטובר 2023 ליוני 2024 סיפקה ארה"ב לישראל 14 אלף פצצות כבדות במשקל 900 קילוגרם כל אחת. מדובר בכמות עצומה של תחמושת מהקטלניות ביותר, המשמשת את ישראל לחדירה לבונקרים ולמטרות מבוצרות.

וזו רק דוגמה אחת. בתקופה הזו עד סוף יוני, ארה"ב סיפקה לישראל גם 6,500 פצצות במשקל 225 קילוגרם, 3,000 טילי הלפייר (אוויר־קרקע) ו־2,600 פצצות דאייה בקוטר קטן

הפצצות צה"ל ברצועת עזה, 8 באוקטובר 2023 (צילום: Rahim Khatib/Flash90)

בסוף דצמבר 2023 אישר הממשל בוושינגטון סיוע כספי לישראל, תוך עקיפת הצורך לדווח לקונגרס ולחשוף את פרטי המשלוח. עקיפת הקונגרס התאפשרה על ידי ייחוס משלוח הנשק להסכם הסיוע הקבוע, המעניק לישראל 3.8 מיליארד דולר בשנה.

בספטמבר 2024 הודיע הבית הלבן לקונגרס על אישור מכירות נשק לישראל בסך 20 מיליארד דולר. מתוך הסכום, 18 מיליארד דולר יוקדשו להצטיידות ושדרוג מטוסי F-15IA שכבר בבעלות צה"ל. נוסף על כך, נכלל ציוד בשווי שני מיליארד דולר הכולל 30 טילי אוויר־אוויר ו־50 אלף פצצות מרגמה בקוטר 120 מילימטר. המשלוח כולו יושלם בתקופה של יותר מ־12 חודשים, ולא באופן מיידי.

ביידן מעביר לציבור האמריקאי מסרים מרוככים עם דגש הומניטרי – ובמקביל פועל לקידום עסקאות נשק רחבות היקף עם ישראל

כיצד ניתן להסביר את הפער בין המסרים הפומביים הביקורתיים של הנשיא לבין המדיניות בפועל, הכוללת תמיכה בלתי מסויגת באספקת תחמושת התקפית לישראל – ולא רק בתחמושת הגנתית, דוגמת כיפת ברזל וחץ?

התשובה נעוצה במערכת הבחירות המתקרבת. ביידן מעביר לציבור האמריקאי מסרים מרוככים עם דגש הומניטרי, וגם נוקט בלשון תקיפה כלפי ראש הממשלה נתניהו. הוא מנסה לפנות לבוחרי המפלגה הדמוקרטית ולציבור המרכזי בארה"ב, החושש מהוצאות תקציביות מנופחות על מלחמות זרות. אולם, מאחורי הקלעים, הנשיא פועל לקידום עסקאות נשק רחבות היקף עם ישראל.

נשיא ארה"ב ג'ו ביידן משוחח עם עיתונאים בדרכו לקמפ דייוויד, 16 באוגוסט 2024 (צילום: SAMUEL CORUM / AFP)

מניתוח המידע לעיל עולה דבר ברור: ביידן לא מתאמץ להתחבב על הציבור הישראלי או על מנהיגיו. אף שהוא נחשב בעיני רבים לנשיא הציוני האחרון, ברור כי התדמית שלו במדינות כמו פנסילבניה, מישיגן וויסקונסין חשובה לו הרבה יותר מאשר זו שבירושלים.