פיט הגסת', מועמדו של הנשיא הנבחר דונלד טראמפ לתפקיד שר הביטחון, מעוניין לבטל את מה שהוא מכנה "תרבות הנעורות" (Woke) בכוחות המשרתים האמריקאיים. בעברו הגסת' הרבה להתבטא, כמגיש תוכניות חדשות ברשת "פוקס", נגד שירות נשים בצבא ארה"ב.

בריאיון להסכת של שון ראיין, שנערך לאחר הבחירות לנשיאות, חזר הגסת' על עמדתו המוכרת, לפיה אין מקום לנשים ביחידות קרביות בצבא. "אני אהיה ישיר איתך, נשים לא צריכות להיות בתפקידים קרביים. זה לא הפך את הצבא שלנו לאפקטיבי או לקטלני יותר, אלא רק הפך את שדה הקרב למורכב יותר", אמר.

עמדה זו מוכרת גם לציבור הישראלי, בעיקר מפי גורמים דתיים שמרניים, דוגמת ארגון "תורת לחימה" או קצינים דתיים שמרניים לשעבר.

"אני אהיה ישיר איתך, נשים לא צריכות להיות בתפקידים קרביים. זה לא הפך את הצבא שלנו לאפקטיבי או לקטלני יותר"

מאז הודיע טראמפ על מינויו של הגסת', הוא ניסה לרכך במעט את עמדותיו. הגסת', ששירת בתפקיד קרבי בכוחות המיוחדים של נייבי־סילס ("אריות הים"), פרסם לפני פחות משנה ספר על שירותו ודעותיו בנושא השירות הקרבי. בספר הוא הקדיש פרק שלם לנושא שירות הנשים ולביקורתו על מה שתיאר כ"בגידה בערכים הנוצריים".

לאור מועמדותו של הגסת' והשיח האמריקאי סביב הנושא, מעניין להתעמק בדוח נתוני המשרתים בצבא האמריקאי, המתפרסם בסוף כל שנה. בדוח הפנטגון, שפורסם לפני כמה ימים וניתח את נתוני המשרתים לשנת 2023, נרשמה בין היתר עלייה במספר הנשים המשרתות בצבא ארה"ב.

הדוח מנתח את נתוניהם של 1.3 מיליון המשרתים בצבא ארה"ב, הן בזרועות הצבאיות הכלליות – חיל האוויר, חיל הים, חיל החלל וצבא היבשה – והן במשמר הלאומי של ארה"ב המחולק ליחידות מדינתיות ולכוחות מילואים.

שירות נשים בצבא ארה"ב היה מוגבל עד שנות ה־90, אך בעקבות מלחמת המפרץ הכירו המחוקקים בוושינגטון בתרומתן המשמעותית של הנשים וביטלו את החוקים שאסרו עליהן להשתתף בקרבות

לפי הדוח, שיעור הנשים מקרב משרתי הקבע בצבא עלה במעט, מ־17.5% בשנת 2022 ל־17.7% בשנת 2023. המשמעות היא שמעל ל־230 אלף נשים משרתות כיום בצבא האמריקאי.

שירות נשים בצבא ארה"ב היה מוגבל עד שנות ה־90, אך בעקבות מלחמת המפרץ הכירו המחוקקים בוושינגטון בתרומתן המשמעותית של הנשים וביטלו את החוקים שאסרו עליהן להשתתף בקרבות. בדומה לתהליך שהתרחש בישראל, המגבלות הוסרו תחילה על תפקידים קרביים כטייסות קרב ובתפקידי חיל הים.

פיט הגסת' המועמד לתפקיד שר הביטחון בממשל טראמפ, 5 בדצמבר 2024 (צילום: AP Photo/J. Scott Applewhite)

אולם בניגוד לישראל, בארה"ב היו אלה המחוקקים, ולא שופטי בתי המשפט, שהובילו את המהלך להרחבת תפקידי הנשים בצבא. בשנת 2015 הם עשו צעד נוסף והתירו לנשים לשרת גם ביחידות שדה ובכוחות מיוחדים.

עם זאת, שיעור של 17.7% משקף את השתתפות הנשים בצבא האמריקאי בכל התפקידים, ולא בהכרח בתפקידי לוחמה. בניגוד לישראל, בארה"ב אין שירות צבאי חובה, ולכן נשים אינן נדרשות להתגייס בגיל 18 כפי שמקובל בישראל. בישראל, שירות החובה (של החילוניות בלבד) חושף נשים לאווירה הצבאית, מה שעורר עם הזמן את השאיפות לשוויון מלא בינן לבין החיילים הגברים.

לאור הביצועים הקרביים של לוחמות בשבעה באוקטובר וסיפורי הגבורה שלהן, ייתכן כי בשנים הקרובות נראה עלייה בשיעור הנשים בתפקידי לוחמה

בישראל, בשל חובת השירות על גברים חילוניים ודתיים ועל נשים חילוניות, שיעור הנשים בצה"ל גבוה בהרבה מאשר בצבא האמריקאי. על פי ניתוח של המכון למחקרי ביטחון לאומי (INSS) משנת 2022, שיעור הנשים בתפקידי לוחמה בצה"ל עומד על 17%, בעוד השיעור הכללי של נשים בצה"ל גבוה משמעותית.

אולם, הנתונים הללו נמסרו לפני המלחמה. לאור הביצועים הקרביים של לוחמות בשבעה באוקטובר וסיפורי הגבורה שלהן, ייתכן כי בשנים הקרובות נראה עלייה בשיעור הנשים בתפקידי לוחמה.

צוות לוחמות ברדלס הפועל בעזה, דצמבר 2023 (צילום: דובר צה"ל)

על פי נתונים שנחשפו בחוברת מיוחדת של מרכז דדו לחשיבה צבאית בין־תחומית במרץ 2022, שיעור הנשים בצה"ל משתנה משמעותית בין הדרגות. בקרב דרגות סרן ורס"ן (בכל התפקידים), עומד שיעור הנשים על כ־26%. בדרגת סא"ל, שיעורן יורד לכ־17%, ובדרגת אל"ם לכ־9% בלבד. בקרב תא"לים, רק 4% הן נשים, ואילו בדרגת אלוף שיעור הנשים עולה מעט ל־5% בלבד.

המחקרים הישראליים מתייחסים לתקופה שלפני הלחימה, ובניגוד לדוח כוח האדם המקיף של הצבא האמריקאי, באתר צה"ל אין מידע כולל ושקוף באותה מידה.

באשר לשירות נשים ישראליות במילואים, מחקר של מרכז המחקר והמידע של הכנסת, שפורסם באוגוסט 2024, העלה כי 18% מכוח המילואים במלחמת 7 באוקטובר היו נשים

באשר לשירות נשים ישראליות במילואים, מחקר של מרכז המחקר והמידע של הכנסת, שפורסם באוגוסט 2024, העלה כי 18% מכוח המילואים במלחמת 7 באוקטובר היו נשים. מרביתן (82%) לא שירתו בתפקידי לחימה, אך רבות מהן מילאו תפקידים תובעניים במיוחד.

כמו כן, כ־9,500 נשים (18% מתוך כלל המשרתים) שירתו בתפקידי לחימה במהלך הלחימה. עוד נמצא כי כ־80% מהנשים ששירתו במילואים הן עד גיל 34.

כוחות הצבא האמריקאי במזרח התיכון, אילוסטרציה (צילום: AP Photo/Baderkhan Ahmad)

מדובר בעלייה משמעותית בשיעור הנשים המשרתות במילואים בהשוואה למלחמות קודמות. במהלך מבצע "צוק איתן" בשנת 2014, כ־8% מהמגויסים למילואים היו נשים, ובמלחמת לבנון השנייה בשנת 2006, שיעורן עמד על 3% בלבד.

שיעור הנשים בצבא האמריקאי ממשיך לעלות בהתמדה, אך בקצב איטי יחסית. בשנת 2010 עמד שיעורן על כ־14%, בשנת 2020 על 16%, והשנה, כאמור, הגיע ל־17.7%.

השאלה היא האם הגסת' יעצור את המגמה הקיימת בארה"ב – ואולי אף יעורר בישראל מחדש את הדיון על תפקידי הנשים בצה"ל

עם זאת, בארה"ב עוקבים בדריכות אחר הגסת', שעשוי להתמנות לשר הביטחון, ונחשב, כאמור, לבעל דעות מיושנות בנוגע לשירות נשים בצבא. השאלה שעולה היא האם הוא יעצור את המגמה הקיימת בארה"ב – ואולי אף יעורר בישראל מחדש את הדיון על תפקידי הנשים בצה"ל.