ב-6 בנובמבר 2025 נערך בברמינגהם משחק כדורגל בין הקבוצה האנגלית אסטון וילה למכבי תל אביב, במסגרת הליגה האירופית – הטורניר השני בחשיבותו באירופה. אסטון וילה ניצחה בתוצאה 0:2, אך איש לא באמת התרגש מכך.

הקבוצה הטובה יותר ניצחה בקלות, ושתי הקבוצות המשיכו בדרכן המנוגדות: וילה צפויה להעפיל לשלב הבא בטורניר, ואילו הקבוצה הישראלית תסיים באחד המקומות הנמוכים ביותר, ואולי אף במקום האחרון במפעל.

שריקת הסיום ב"ווילה פארק", האצטדיון של אסטון וילה, נשמעה מזמן – אך במגרש הפוליטי המשחק ההוא ממשיך לחולל סערות ולשמש ככלי ניגוח במאבק בין מספר גורמים. בקרוב, כך נראה, ראשים אף צפויים להתגלגל. ייתכן שאפילו בשעות הקרובות.

שריקת הסיום ב"ווילה פארק" נשמעה מזמן – אך במגרש הפוליטי המשחק ההוא ממשיך לחולל סערות ולשמש ככלי ניגוח. בקרוב, כך נראה, ראשים אף צפויים להתגלגל. ייתכן שאפילו בשעות הקרובות

במערכת הפוליטית בבריטניה מתרבות הקריאות להדיח את קרייג גילפורד, מפקד משטרת מחוז ווסט מידלנדס. החיצים מופנים אמנם לכוח השיטור שאבטח את המשחק, אך מדובר במאבק פוליטי רחב הרבה יותר שבו מעורבת הממשלה.

במסגרת המאבק נבחנים מחדש היחס לישראל ולנציגיה, הטיפול במתפרעים מוסלמים, מעמד הקהילה היהודית בבריטניה, וההזדמנות של כל הצדדים במערכת הפוליטית לנגח זה את זה.

קבוצת מכבי תל אביב בכדורגל מתצטלמת באצדטיון "וילה פארק" בבירמינגהם לקראת המשחק מול אסטון וילה ב-6 בנובמבר 2025 (צילום: Oli SCARFF / AFP)

עזה, אמסטרדם והחשש בבירמינגהם

המשחק, שהיה אמור להיות אירוע ספורטיבי שגרתי, לא ירד מהכותרות לרגע. נוכח התמשכות המלחמה וההרס בעזה, אירוח קבוצה ישראלית בעיר השנייה בגודלה בבריטניה – עיר שכ-30% מהאוכלוסייה שלה הם מוסלמים – היה אירוע מאתגר ונפיץ.

ברקע ריחפו אירועי אמסטרדם, שהתרחשו בדיוק שנה קודם לכן סביב המשחק בו אירחה אייאקס ההולנדית את מכבי תל אביב. כזכור, מאות אוהדים ישראלים הפרו את הסדר ברחובות הבירה ההולנדית, שרו שירים גזעניים והסירו בגאווה דגלי פלסטין ערב המשחק.

לאחר מכן, הם נפלו קורבן להתארגנות של כנופיות מוסלמיות שצדו אוהדים ישראלים ברחבי העיר. משטרת אמסטרדאם כשלה בשמירה על שלומם של האוהדים מישראל באותו בלילה של אלימות בלתי נסבלת וציד יהודים – פוגרום מודרני ברחובות בירה מערב-אירופית.

מעבר להשפלה ולאלימות שספגו אוהדיה, הפכה מכבי תל אביב למועדון המוכתם בגזענות. האירועים באמסטרדם זכו לסיקור תקשורתי נרחב; שירי האוהדים תורגמו והופצו ברשתות החברתיות כהוכחה לאלימות ולגזענות של הקהל הישראלי, וזאת למרות שהאלימות שהופנתה נגדם הייתה נרחבת וחמורה בהרבה.

האירועים באמסטרדם זכו לסיקור תקשורתי נרחב; שירי האוהדים תורגמו והופצו ברשתות החברתיות כהוכחה לאלימות ולגזענות של הקהל הישראלי, וזאת למרות שהאלימות שהופנתה נגדם הייתה נרחבת וחמורה בהרבה

הסרטונים של אוהדים גאים שרים את "שיישרף לכם הכפר" הפכו לחומר גלם במאבק הבינלאומי נגד ישראל.

שוטרים מלווים אוהדי מכבי תל אביב לכיוון המטרו, לאחר צעדה של תומכי פלסטין ליד אצטדיון הכדורגל באמסטרדם, הולנד, 7 בנובמבר 2024 (צילום: AP Photo InterVision)

מאז הלכה והתעצמה הקריאה להחרמת ישראלים. בבריטניה הפכו ההפגנות לסוערות ולוו בהאשמות בדבר הרעבה ורצח עם בעזה. המשחק ב"ווילה פארק" היווה הזדמנות לגופים פוליטיים להפגין את כוחם ולשלהב את הרוחות ברחובות.

מספר חברי פרלמנט וחברי מועצה מבירמינגהם, רובם מוסלמים, פצחו בקמפיין שנועד לאסור על אוהדים מישראל להגיע למשחק. בבירמינגהם נרשמו התארגנויות של צעירים מוסלמים שתכננו לפגוע באוהדים או באנשי הקבוצה הישראלית.

ואכן, באמצע אוקטובר החליטה משטרת המחוז לאסור על אוהדי מכבי תל אביב להגיע למשחק. בין היתר נטען כי גורמים יהודים תמכו באיסור, וכי דוח מודיעין של עיריית אמסטרדם הצביע על הסכנה הנשקפת מצדם של אוהדי מכבי תל אביב. ההחלטה התקבלה לאחר פגישה של מפקדי המשטרה עם גוף מייעץ, שבו היו חברים הפוליטיקאים שהתנגדו להגעת האוהדים הישראלים.

המהלך עורר זעם במערכת הפוליטית הארצית. ראש ממשלת בריטניה קיר סטארמר הצהיר אז נחרצות: "לא נסבול אנטישמיות ברחובותינו. תפקיד המשטרה הוא להבטיח שאוהדי כדורגל יוכלו ליהנות מהמשחק ללא חשש לביטחונם וללא איומים עליהם".

ראש ממשלת בריטניה קיר סטארמר הצהיר אז נחרצות: "לא נסבול אנטישמיות ברחובותינו. תפקיד המשטרה הוא להבטיח שאוהדי כדורגל יוכלו ליהנות מהמשחק ללא חשש לביטחונם וללא איומים עליהם"

הנושא הפך לפוליטי תוך זמן קצר. סטארמר הותקף על אוזלת ידו מול איומים מצד ארגונים מוסלמיים, בעוד ארגוני שמאל קראו למנוע מהקבוצה הישראלית לשחק באנגליה בכלל.

ראש ממשלת בריטניה קיר סטארמר מדליק חנוכייה במעונו ברחוב דאונינג 10 בלונדון, 16 בדצמבר 2025 (צילום: Alastair Grant / POOL / AFP)

לתוך הקלחת נכנס טומי רובינסון (ששמו האמיתי סטיבן כריסטופר יאקסלי לנון), דמות בולטת בימין הקיצוני הבריטי, שהצטלם כשהוא לובש את חולצת מכבי תל אביב לאחר שהגיע לישראל בהזמנת השר עמיחי שיקלי. זה היה שער עצמי מגוחך: תמיכה מצד גורם קיצוני ושנוי במחלוקת כמו רובינסון רק הבטיחה התנגדות עזה יותר ברחובות להגעת ישראלים.

לאחר התערבות ראש הממשלה הבריטי נדמה היה שישנו סיכוי שהמשטרה תשנה את החלטתה ותאפשר כניסת קהל, אך מי שמנע כל סיכוי כזה הייתה דווקא משטרת ישראל.

ב-19 באוקטובר היה אמור להיערך באצטדיון בלומפילד הדרבי בין הפועל תל אביב ומכבי תל אביב. אוהדי הפועל השליכו אבוקות לכר הדשא ושוטר אחד נשרט באצבעו. די היה בכך עבור משטרת מחוז דן להכריז על ביטול המשחק באופן חסר תקדים ולצאת למרדף אלים אחר אוהדי הפועל תל אביב בשדרות יפו.

זה היה אירוע פנים-ישראלי שבו המשטרה התנכלה לאוהדי קבוצה המזוהה כביכול עם השמאל (הפועל), אבל התמונות מבלומפילד שודרו כמעט מיידית בבריטניה כהוכחה למסוכנותם של אוהדי מכבי תל אביב – שקר גס, כמובן, אבל המתנגדים לאירוח אוהדי מכבי תל אביב בבירמינגהם קיבלו כביכול אישוש לטענותיהם.

התמונות מבלומפילד שודרו כמעט מיידית בבריטניה כהוכחה למסוכנותם של אוהדי מכבי תל אביב – שקר גס, כמובן, אבל המתנגדים לאירוח אוהדי מכבי תל אביב בבירמינגהם קיבלו כביכול אישוש לטענותיהם

וכך הקמפיין לביטול האיסור גווע באותו רגע, ולמחרת הודיעה אגודת מכבי תל אביב עצמה שהיא אינה מעוניינת לקבל כרטיסים למשחק.

פעיל הימין הקיצוני הבריטי טומי רובינסון, 13 בדצמבר 2025 (צילום: JUSTIN TALLIS / AFP)

יש להודות, היה בכך מן האירוניה המשעשעת. מועדון מכבי תל אביב, שהפך את השליטה במוסדות הספורט בישראל – כולל בתי הדין – לכלי שמניב לו נקודות ליגה, ושנהנה ממערך "שופרות" בכלי התקשורת המקומיים, גילה שהוא מועדון קיקיוני באירופה וטעם את טעמם של חוסר הצדק והמניפולציות על חשבונו.

בישראל המערכת מוטה ומגויסת לטובת המועדון, אך באירופה הוא נטול כוח ושולי. מכבי תל אביב נותרה עם מוניטין מוכתם, כשלצדה "ידידים" מפוקפקים מסוגו של טומי רובינסון ואירועים גזעניים משל עצמה. זאת, אף על פי שאוהדי מכבי תל אביב אינם מהווים איום ביטחוני שמשטרת בריטניה אינה מתמודדת עם גדולים ממנו מדי שבוע.

המשטרה מפברקת מודיעין

בסופו של דבר וילה כבשה פעמיים, כאמור, וניצחה. מחוץ לאצטדיון נערכו מספר הפגנות והפגנות-נגד, והמשחק הסתיים ללא אירועים חריגים, אך אז החלה הסערה הפוליטית האמיתית.

בדוח המודיעין של משטרת ווסט מידלנדס נטען כי האיסור על אוהדי מכבי תל אביב להגיע למשחק ב"ווילה פארק" נבע מכך שבאמסטרדם אוהדי הקבוצה "איתרו מוסלמים ותקפו אותם" וכי נדרשו 5,000 שוטרים כדי לאבטח את המשחק בהולנד. כמו כן נטען על ידי המשטרה הבריטית כי "מספר יהודים ביקשו לאסור על הגעת אוהדי מכבי מחשש למהומות שיפרצו".

כל הטענות הללו היו המצאות, שנועדו ככל הנראה לכסות על כך שאנשי המשטרה הבריטית והגוף המייעץ חששו שהצעד ייתפס כאנטישמי. ברגע שהעיתונות השיגה את פרוטוקול הישיבה, פרצה מהומה

כל הטענות הללו היו המצאות, שנועדו ככל הנראה לכסות על כך שאנשי המשטרה הבריטית והגוף המייעץ חששו שהצעד ייתפס כאנטישמי. ברגע שהעיתונות השיגה את פרוטוקול הישיבה, פרצה מהומה.

כוחות משטרה מאבטחים את אצטדיון "וילה פארק" לקראת המשחק בין אסטון וילה ומכבי תל אביב, 6 בנובמבר 2025 (צילום: HENRY NICHOLLS / AFP)

חבר הפרלמנט השמרני כריס פיליפ אמר: "לא היה אספסוף של 5,000 אוהדים שרדפו אחרי מוסלמים באמסטרדם; למעשה, רבים מאוהדי מכבי נרדפו והותקפו בעצמם. אוהדי מכבי לא היו לוחמים מנוסים ומאורגנים. אלו טענות מומצאות".

בסוף נובמבר אמרה פמקה הלסמה, ראש עיריית אמסטרדם, לעיתון "ג'ואיש כרוניקל" הבריטי כי היא אינה מכירה את טענות משטרת ווסט מידלנדס על תקיפה מאורגנת של מוסלמים ברחובות העיר, או את הטענה שנדרשו 5,000 שוטרים.

במערכת הפוליטית הבריטית הריחו דם. עיקר הטענות היו שכוח המשטרה שיקר ועיוות נתונים. אנשי משטרה נחקרו בדיונים בוועדת הפנים הפרלמנטרית, והקריאות לפטר את קרייג גילפורד, מפקד הכוח, החלו להרבות. סיכוייו לשרוד בתפקיד נראים כרגע זעומים.

הקהילה היהודית: "הפקרות"

רות ג'ייקובס, מנהיגת הקהילה היהודית בברמינגהם וסביבתה, העידה בפני הוועדה ואמרה כי היא מאוכזבת ומוטרדת מהטענה שגופים יהודיים תמכו באיסור. היא קיבלה מכתב התנצלות מהמשטרה, אך הנושא נותר טראומטי עבורה ועבור חברי הקהילה.

רות ג'ייקובס, מנהיגת הקהילה היהודית בברמינגהם וסביבתה, העידה בפני הוועדה ואמרה כי היא מאוכזבת ומוטרדת מהטענה שגופים יהודיים תמכו באיסור. היא קיבלה מכתב התנצלות מהמשטרה

"אנחנו קהילה קטנה בת 1,500 איש ואנחנו גרים באזור עם 1.2 מיליון איש, שמתוכם 350 אלף מוסלמים", הסבירה ג'ייקובס לזמן ישראל.

"החיים היהודיים מתנהלים כשורה, ועד השבעה באוקטובר היו לנו יחסים טובים עם כל הקהילות והיינו חלק מהמארג העירוני. אחרי השבעה באוקטובר זכינו לתמיכה מרבים בשטח, כולל המשטרה ומועצת העיר, אבל הפעילות עם ארגונים מוסלמיים פסקה".

"לקראת המשחק של מכבי תל אביב ראינו את האופי האמיתי של חלק מהקהילה המוסלמית", הוסיפה. "מטיפים דתיים וכמה ארגונים אמרו שהם לא מעוניינים שהמשחק יתקיים ושהם לא מוכנים שאוהדי מכבי יגיעו. אנחנו מאוכזבים מאוד שלא נשאלנו לדעתנו בנושא ולא היינו שותפים לדיון".

"מטיפים דתיים וכמה ארגונים אמרו שהם לא מעוניינים שהמשחק יתקיים ולא רוצים שאוהדי מכבי יגיעו. אנחנו מאוכזבים שלא נשאלנו לדעתנו בנושא ולא היינו שותפים לדיון"

"היום יש כעס על מה שקרה, אבל המשחק התקיים. היו הפגנות אך לא נרשמו אירועים יוצאי דופן, וכעת יש לדאוג שהסיטואציה הזו לא תחזור. אם קבוצה ישראלית, אמן, להקה או אישיות ירצו לבוא הנה, לא נהיה מוכנים שיתקבלו החלטות מבלי שיתייעצו איתנו", סיכמה.

אנטישמיות או אנטי-ציונות?

במסגרת הדיון הציבורי נשמעת הטענה שהאיסור היה אנטישמי, וכי נאסרה הגעת יהודים למשחק.

טכנית, זה לא מדויק: מעולם לא היה איסור על כניסת יהודים, אלא נאסרה הגעת אוהדים של קבוצה מסוימת בלבד. זהו מהלך מוכר מעולם הכדורגל, שאף קרה בעבר במשחק בין אסטון וילה ללגיה ורשה הפולנית. הדמגוגיה היא חלק מרכזי בדיון, משני צדדיו.

פרו-פלסטינים מפגינים נגד מכבי תל אביב בבירמינגהם לקראת המשחק בין אסטון וילה והקבוצה הישראלית, 6 בנובמבר 2025 (צילום: HENRY NICHOLLS / AFP)

"זה לא התחיל כאיסור על אוהדים יהודים", אומרת ג'ייקובס, "אבל ישנם אנשים במועצה שהפכו את עזה ואת הנושא הפלסטיני למרכזי עבורם, להבדיל מענייני העיר. אנחנו מרגישים שזה עכשיו עלינו, היהודים. אי אפשר להפריד בין אנטישמיות לאנטי-ציונות; הן מחוברות, ואני יהודייה ציונית ואיני יכולה להפריד בין השתיים".

מדובר בנושאים גדולים בהרבה ממשרתו של מפקד משטרה אחד שכשל. הנושא הראשון הוא אחריות בעלי התפקידים: מי שזייף הערכות מודיעין והציג מצגי שווא לא יוכל להמשיך בתפקידו.

כמו כן, מדובר במעמד הקהילה היהודית. התחושה בקרב רבים מחבריה היא שאין להם משקל וקול כרגע, ושאין התחשבות בצרכים ובחששות של הקהילה. כך, למשל, נודע השבוע כי בית ספר בבריסטול סירב לארח חבר פרלמנט יהודי באזור הבחירה שלו, מחשש למהומות בקרב המורים (!). אלו הם חששות של ממש לגורל החיים היהודיים בבריטניה.

הנושא הרגיש ביותר הוא הדרך להתמודד עם קבוצות אלימות ועם איומים, בעיקר מצד מיעוטים אתניים. האם התקפלות מול איומים כאלו בשל החשש למהומות היא לגיטימית? והאם מדובר, בעצם – כפי שנטען במאמר במגזין השמרני The Spectator – בכישלון כולל של המדיניות הרב-תרבותית?

"לרבים לא אכפת מאוהדי כדורגל זרים, אבל הסקנדל הזה חמור מאוד. השאלה היא האם אנו יכולים לסמוך על המשטרה שתעשה את עבודתה החיונית ללא חשש או הטיה, ומי שולט בבריטניה הרב-תרבותית"

ניק טימותי, חבר הפרלמנט השמרני, סיכם זאת ב"סאנדיי טיימס": "לרבים לא אכפת מאוהדי כדורגל זרים, אבל הסקנדל הזה חמור מאוד. השאלה היא האם אנו יכולים לסמוך על המשטרה שתעשה את עבודתה החיונית ללא חשש או הטיה, ומי שולט בבריטניה הרב-תרבותית".

מפקד משטרת וסט מידלנדס, קרייג גילדפורד, מוסר עדות בפני ועדת הפנים של הפרלמנט הבריטי בנושא אכיפת חוקי המשטרה במשחקי כדורגל. 1 בדצמבר 2025 (צילום: House of Commons/PA Images)

הפדיחה של ה-AI

השבוע התנצל המפקד גילפורד בפני ועדת הפנים של הפרלמנט על כך שהטעה אותם, ונאלץ להודות במבוכה שהמודיעין שנאסף על אוהדי מכבי תל אביב היה שגוי לחלוטין.

מתברר שאנשי המשטרה השתמשו ב-Copilot, כלי הבינה המלאכותית של "מיקרוסופט", כדי לאסוף מידע. הכלי המציא עבורם התייחסות למשחק דמיוני של קבוצת הכדורגל האנגלית "ווסט האם יונייטד" מול מכבי תל אביב, שנערך כביכול בלונדון ב-2023.

המשטרה השתמשו בכלי ה-AI של "מיקרוסופט" כדי לאסוף מידע. הכלי המציא עבורם התייחסות למשחק דמיוני של קבוצת הכדורגל האנגלית "ווסט האם יונייטד" מול מכבי תל אביב, שנערך כביכול בלונדון ב-2023

גילפורד נאלץ להודות שמעולם לא נערך משחק כזה, ומדובר בטעות מביכה של המשטרה.

בדיונים מוקדמים יותר טען גילפורד כי אנשי המשטרה לא עשו שימוש בבינה מלאכותית, מה שהופך את החשיפה למביכה כפליים. גילפורד שלח מכתב לאנשי הוועדה ובו התנצל על הטעות, אך ספק אם יצליח לשמור על משרתו.

BREAKING: Shabana Mahmood says a "devastating" review has found intelligence provided by West Midlands Police to support ban on Tel Aviv fans was "exaggerated" or "untrue" – driven by "confirmation bias".

Threat posed by away fans was "overstated" while threat to them was…

— Gabriel Pogrund (@Gabriel_Pogrund) January 14, 2026