הדרמות הפוליטיות של בחירות האמצע בארה"ב

רפובליקאים, אבל לא בכיס של טראמפ

"מעולם אפילו לא פגשתי את הנשיא", אמר ג'ון סונונו, המועמד הרפובליקאי לסנאט מטעם מדינת ניו המפשייר; משפט משונה למדי עבור מי שמתמודד מטעם מפלגתו של דונלד טראמפ, ואף קיבל את תמיכת הנשיא בפריימריז שנערכו בחורף 2026.

התרגלנו לראות מועמדים רפובליקאים שמתחנפים לטראמפ כדי לפלס את דרכם לתהילה. אבל למי שמנסה לעקוב אחר בחירות אמצע הקדנציה, שמתקיימות היום (שלישי) ברחבי ארה"ב, כדאי לשים לב לתופעה אחרת: מועמדים שמתרחקים מטראמפ ומנסים לשכנע בוחרים עצמאיים ומתנדנדים שכדאי להצביע עבורם דווקא משום שלא יהססו להתנגד למדיניות הנשיא.

סונונו הוא אחד מהם. בניסיונו לחזור לסנאט מטעם ניו המפשייר, לאחר שהפסיד בבחירות למועמדת הדמוקרטית ב־2008, הוא מבטיח להיות קול עצמאי וביקורתי כלפי הממשל, ולהתנגד למדיניות שלדעתו תפגע במדינתו.

המשמעות הפוליטית של העמדה השמרנית הזו היא שאם סונונו ואחרים כמוהו ייבחרו לסנאט או לבית הנבחרים, התוצאה עשויה להעביר מסר לכל המפלגה הרפובליקאית: אפשר להיבחר גם בלי להתיישר עם הנשיא

המשמעות הפוליטית של העמדה השמרנית הזו היא שאם סונונו ואחרים כמוהו ייבחרו לסנאט או לבית הנבחרים, התוצאה עשויה להעביר מסר לכל המפלגה הרפובליקאית: אפשר להיבחר גם בלי להתיישר עם הנשיא.

המסר הזה עשוי להדהד במחוזות בחירה נוספים לקראת הבחירות הבאות לבית הנבחרים ולסנאט, בעוד שנתיים – תקופה שבה טראמפ עלול להפוך לנשיא שכוחו הפוליטי הולך ונחלש.

המועמד הרפובליקאי לסנאט ג'ון א' סונונו מדבר בעימות מול המועמד הדמוקרטי, חבר בית הנבחרים כריס פאפאס, במנצ'סטר, ניו המפשייר, 28 באוקטובר 2026 (צילום: AP Photo/Reba Saldanha)

סונונו אינו היחיד שמנסה להפוך את הריחוק מטראמפ לנכס אלקטורלי. במיין השכנה, הסנאטורית הרפובליקאית הוותיקה סוזן קולינס כבר מתורגלת היטב בעימותים עם הנשיא.

אצל קולינס, המחלוקות עם טראמפ קדמו לקמפיין הנוכחי. ב־2021 היא הצביעה בעד הרשעתו במשפט ההדחה בעקבות ההסתערות על הקפיטול, וקבעה כי הפר את שבועתו וניצל לרעה את סמכותו. בעימות הבחירות האחרון הסתפקה בתיאור יבש יותר של היחסים: "אני לא בדיוק הסנאטורית האהובה עליו".

הדמוקרטים מנסים להדיח את קולינס הוותיקה, אבל היא פוליטיקאית מנוסה. גם בקרב הבוחרים במיין, מדינה הנוטה לדמוקרטים, יש מי שמעריכים את הסנאטורית השמרנית דווקא משום שהיא אינה מהססת להתעמת עם הבית הלבן.

כך נשחק כוחו של נשיא בתוך מפלגתו: נבחרי הציבור מתחילים לחשב את עתידם בלעדיו, ולעיתים גם נגדו. פחות תמונות משותפות, יותר הסתייגויות פומביות ופחות נכונות לשלם מחיר פוליטי עבור דרישותיו

המסר של מועמדים רפובליקאים מהסוג הזה עשוי להדהד הרבה מעבר לניו אינגלנד. כל חברי בית הנבחרים שיבקשו להיבחר מחדש בעוד שנתיים, וגם הסנאטורים שיעמדו אז לבחירה, יבחנו אם דווקא העצמאות מהנשיא הוכיחה את עצמה בקלפי.

כך נשחק כוחו של נשיא בתוך מפלגתו: נבחרי הציבור מתחילים לחשב את עתידם בלעדיו, ולעיתים גם נגדו. פחות תמונות משותפות, יותר הסתייגויות פומביות ופחות נכונות לשלם מחיר פוליטי עבור דרישותיו.

אנשים מאזינים לסנאטורית סוזן קולינס, רפובליקאית ממיין המתמודדת לכהונה נוספת, בעצרת בחירות במיין, 2 בנובמבר 2026 (צילום: AP Photo/Charles Krupa)

הלילה שיקבע כמה כוח יישאר לטראמפ

לקראת ספירת הקולות הלילה (יום רביעי בישראל), צריך לזכור שמפלגתו של הנשיא כמעט תמיד מאבדת מושבים בבית הנבחרים, הבית התחתון של הקונגרס, בבחירות אמצע הקדנציה.

בבית הנבחרים היוצא היה למפלגה הרפובליקאית רוב זעום: 218 רפובליקאים מול 214 דמוקרטים, לצד חבר עצמאי ושני מושבים פנויים. לפיכך, הדמוקרטים מקווים לא רק לכבוש את הרוב, אלא גם להשיג ניצחון בפער משמעותי.

ועדיין, מבחינת טראמפ, תבוסה קשה במיוחד תהיה אובדן הרוב גם בסנאט, הבית העליון של הקונגרס. לסנאט יש סמכויות פוליטיות מכריעות, והסקרים על המאבק לשליטה בו מצביעים על מרוץ צמוד שקשה לחזות את תוצאותיו.

אם הדמוקרטים ישיגו רוב בסנאט, גם רוב קטן יעניק להם שליטה בוועדות, יכולת לחקור את הממשל וכוח פוליטי במאבקי תקציב. השליטה בסנאט חשובה במיוחד לאישור מינויים של שופטים ובכירים בממשל

אם התוצאה בסנאט תהיה 50:50, סגן הנשיא ג'יי די ואנס יוכל להכריע בהצבעות שיסתיימו בשוויון, והסנאט עשוי להידרש לקולו המכריע בשורה של הצבעות. כך היה גם עם קמלה האריס בשנתיים הראשונות של ממשל ג'ו ביידן.

מנגד, אם הדמוקרטים ישיגו רוב בסנאט, גם רוב קטן יעניק להם שליטה בוועדות, יכולת לחקור את הממשל וכוח פוליטי במאבקי תקציב. השליטה בסנאט חשובה במיוחד לאישור מינויים של שופטים ובכירים בממשל.

סגן נשיא ארה"ב ג'יי די ואנס במרכז התיאום האזרחי־צבאי בקריית גת, שבו מוצבים חיילים אמריקאים המפקחים על הפסקת האש ברצועת עזה, 21 באוקטובר 2025 (צילום: AP Photo/Francisco Seco)

טראמפ יישאר נשיא גם אם יפסיד את שני בתי הקונגרס. השאלה היא עד כמה יהיה לו קל למשול בשנתיים שנותרו לכהונתו. בסנאט היוצא יש לרפובליקאים רוב של 53 מול 47 דמוקרטים ועצמאיים החוברים אליהם. כלומר, הדמוקרטים זקוקים לתוספת נטו של ארבעה מושבים כדי להגיע לרוב של 51.

החלום הכחול בלב טקסס האדומה

גם טקסס, מדינה המזוהה באופן מובהק עם הרפובליקאים, ראויה לתשומת לב מיוחדת בבחירות אמצע הקדנציה. המועמד הרפובליקאי לסנאט הוא התובע הכללי של המדינה, קן פקסטון, שטראמפ תמך בו למרות החשדות לשחיתות והליך ההדחה שנפתח נגדו ב־2023 בבית הנבחרים של טקסס, הנשלט בידי הרפובליקאים.

בהמשך זוכה פקסטון בסנאט המדינתי, אך הוא נותר דמות שנויה במחלוקת גם בקרב הבוחרים במדינתו. מולו מתמודד הדמוקרט ג'יימס טלריקו, מורה לשעבר וסטודנט לתאולוגיה, המתמחה ביכולת לדבר לליבם של הנוצרים השמרנים במדינה. טראמפ התגייס למאמץ להשאיר את מושב הסנאט בידי המפלגה הרפובליקאית, ואילו טלריקו מתמקד בסוגיית השחיתות.

טלריקו מוביל בפער קטן במרבית הסקרים, אך כבר למדנו שלסקרים עשויה להיות משמעות מוגבלת ביום הבחירות עצמו. אם ינצח את פקסטון, הוא יהיה הדמוקרט הראשון שייצג את טקסס בסנאט מאז 1993

טלריקו מוביל בפער קטן במרבית הסקרים, אך כבר למדנו שלסקרים עשויה להיות משמעות מוגבלת ביום הבחירות עצמו. אם ינצח את פקסטון, הוא יהיה הדמוקרט הראשון שייצג את טקסס בסנאט מאז 1993, וישבור רצף של יותר משלושה עשורים שבהם החזיקו הרפובליקאים בשני מושבי המדינה.

ישראל מפרקת את השורות במישיגן

במישיגן, יומיים לפני הבחירות, הודיעה חברת הקונגרס הדמוקרטית היילי סטיבנס, שהפסידה לעבדול אל־סייד בפריימריז לסנאט ובהמשך תמכה בו, באופן מפתיע כי היא מעבירה את תמיכתה ליריבו הרפובליקאי, מייק רוג'רס.

המועמד הדמוקרטי לסנאט במישיגן עבדול אל־סייד ורעייתו ד"ר שרה ג'וקאקו במהלך עצרת בחירות בדטרויט, 2 בנובמבר 2026 (צילום: AP Photo/Julia Demaree Nikhinson)

סטיבנס הייתה אמורה להופיע לצד אל־סייד באירוע בכנסייה בדטרויט, אך במקום זאת התייצבה בכנסייה אחרת לצד רוג'רס, שאותו תקפה בעבר כחותמת גומי של טראמפ.

ברקע העריקה הדרמטית עומד גם קרע עמוק סביב ישראל. אל־סייד מאשים את ישראל ברצח עם בעזה ובאפרטהייד בגדה המערבית, וקורא להפסיק את הסיוע הצבאי האמריקאי. בריאיון לג'ון סטיוארט אמר כי הכסף שמסבסד "אפרטהייד בגדה המערבית" צריך לשמש את תושבי מערב דטרויט.

המתח החריף בעקבות תשדיר של גוף חיצוני שתמך באל־סייד, ובו נראה זוג עורך קניות בסופרמרקט. האישה מבקשת מבן זוגה להחזיר למדף קרטון ביצים שמחירו שבעה דולרים. כשהוא שואל לפשר הוויתור, היא משיבה: "אנחנו צריכים לשמור את שבעת הדולרים האלה בצד בשביל להרוג פלסטינים".

זהו המסר שהתשדיר מבקש להעביר: המשפחה האמריקאית נאלצת לוותר על מצרכי יסוד משום שכספי המיסים שלה מממנים נשק לישראל ואת המלחמה בעזה

זהו המסר שהתשדיר מבקש להעביר: המשפחה האמריקאית נאלצת לוותר על מצרכי יסוד משום שכספי המיסים שלה מממנים נשק לישראל ואת המלחמה בעזה. מטה אל־סייד טען כי אין לו קשר לתשדיר.

כעת המבחן הוא אם סטיבנס תצליח להביא לקלפיות מצביעים דמוקרטים ומתונים שיתמכו ברוג'רס, או שהצעד שלה דווקא ילכד את המפלגה סביב אל־סייד.

New @RebellionPac ad dropping in Michigan. We have to suffer here at home, so Israel can get all its wars. That's why they buy politicians like Mike Rogers. He promised to serve Israel "unconditionally," but never made that promise to you. pic.twitter.com/mtgVOyNczg

— Cenk Uygur (@cenkuygur) October 24, 2026

אלסקה: שני סאליבנים על פתק אחד

אלסקה מספקת עלילת בחירות שמתאימה לקולנוע יותר מאשר לקלפיות.

הסנאטור הרפובליקאי המכהן הוא דן ס' סאליבן. מועמד נוסף הוא דניאל ג'יי סאליבן הבן, המכונה דן ג'יי סאליבן, מורה למוזיקה בבית ספר יסודי שפרש לגמלאות לפני כמה שנים. שניהם הגישו את מועמדותם בתחילה כרפובליקאים, אך בפתק ההצבעה מופיע סאליבן השני ללא שיוך מפלגתי.

לפי תחקיר "הניו יורק טיימס", פעילים הקשורים למחנה של המועמדת הדמוקרטית מרי פלטולה סייעו לגייס את סאליבן השני, בניסיון לגרוע קולות מהסנאטור המכהן. פלטולה הכחישה שידעה על גיוסו או שהשתתפה בו, אבל הפרשה מעוררת שאלות קשות.

מול מועמד שמרן ניצב אדם אלמוני, הנושא מלידה שם כמעט זהה לשמו של הסנאטור. החשד ברור: ניסיון לבלבל את המצביעים ולגרוע קולות מהמועמד הרפובליקאי

מול מועמד שמרן מכהן ניצב אדם אלמוני, הנושא מלידה שם כמעט זהה לשמו של הסנאטור. החשד ברור: ניסיון לבלבל את המצביעים ולגרוע קולות מהמועמד הרפובליקאי.

משרד המשפטים האמריקאי הגיש תביעה שנועדה למנוע את אישור תוצאות הבחירות במקרה של חשש לבלבול בין המועמדים, אך ביום ראשון האחרון דחתה שופטת פדרלית את התביעה.

הסנאטור הרפובליקאי דן סאליבן מנופף בשלטים עם תומכיו באנקורג', אלסקה, 2 בנובמבר 2026 (צילום: AP Photo/Lindsey Wasson)

האם הבלבול הזה עלול לעלות לטראמפ באובדן השליטה בסנאט?