שחרור בני הזוג אוקנין הושג בסיומו של שבוע של מאמצים דיפלומטיים חשאיים. השחרור המהיר, אחרי 9 ימים, מבהיר עד כמה שמירת היחסים בין נשיא המדינה הרצוג לבין הנשיא ארודאן הינה קריטית.

בעשור האחרון, מאז משבר המרמרה, היחסים בין המדינות הלכו והתדרדרו עד לכמעט נתק מלא ושנמוך המעמד הדיפלומטי בין המדינות, אולם לפני שנה, בדצמבר 2020 הפתיע ארדואן כאשר אמר לכלי התקשורת בטורקיה שהוא מעוניין בשיפור היחסים בין המדינות.

היבחרו של הנשיא הרצוג, בחודש יוני האחרון היווה עבורו הזדמנות להיתלות בה והוא הרים טלפון לשיחה ממושכת בת 40 דקות בה המשיך להביע רצון לשיתופי פעולה בין המדינות.באירוע הנוכחי, גם ראש המוסד ושר החוץ היו משמעותיים ביותר.

ישראל לא העבירה תמורה מדינית (או אחרת) לטורקים בנוגע למהלך שחרור בני הזוג אוקנין.

בממשל הישראלי החדש, בולטת המוכנות של ראש הממשלה בנט, לאפשר לאגפי הממשל לעשות את עבודתם. במשך שנים ארוכות התרגלו במשרד החוץ שכל הפעילות סביב אירוע מן הסוג הזה תחובר בסופו של דבר לתהילת ראש הממשלה לשעבר נתניהו, אולם הפעם בלט שיתוף הפעולה. ראש הממשלה ושר החוץ פרסמו הודעה משותפת ובה חלקו את הקרדיט לפעילות הדיפלומטית עם נשיא המדינה. בישראל כמעט ושכחו, שבית הנשיא, משרד החוץ ומשרד ראש הממשלה מסוגלים לשתף פעולה.

בני הזוג אוקנין נתפסו בעיקר כטיילים תמימים. הם צולמו לפני המעצר כמהללים את טורקיה כיעד תיירותי מופלא, ושיבחו את היחס שם ברחוב לישראלים, רק כדי להיעצר על לא עוול בכפם זמן קצר לאחר מכן.

אולם למעצרם יכלה להיות משמעות איזורית קשה. ישראלים רבים ממשיכים לטייל בטורקיה והסחר ההדדי בין המדינות הוא משמעותי. בטורקיה תומכים מאוד באינטרסים של הפלסטינים וארדואן מפרסם הודעות רבות נושא, אך נתק בין המדינות אינו דבר יעיל לכל הנוגעים בדבר.

לסיום האירוע, הגורמים ישראלים מדגישים את תודותיהם לארדואן, וזה כשלעצמו עשוי להוביל לדרך חדשה.