נשיא הרשות הפלסטינית מחמוד עבאס (אבו מאזן) הביע חוסר שביעות רצון מהצעדים שממשל ביידן מתכנן לנקוט כדי להדק את הקשרים בין הצדדים. לשיטתו של עבאס, כל עוד הקונסוליה האמריקאית בירושלים נותרת סגורה, אין די בצעדים אחרים לחיזוק היחסים – כך אמרו אתמול לזמן ישראל שני גורמים אמריקאיים וישראליים.

כפי שנחשף בזמן ישראל, תכננה ארצות הברית להודיע על מינויו של האדי עמר, סגן עוזר שר החוץ לענייני ישראל והפלסטינים, לתפקיד השליח המיוחד לפלסטינים. בוושינגטון התכוונו להודיע על המינוי לפני נסיעתו של הנשיא ביידן לישראל ולגדה המערבית בסוף יוני. ביום שישי האחרון הודיע הבית הלבן שהביקור ייערך בחודש יולי.

שר החוץ האמריקאי אנתוני בלינקן שיתף את עבאס, בשיחת טלפון, בתוכנית של הממשל. עמר, לפי התכנון, אמור לבקר באזור באופן קבוע ולעבוד בשיתוף פעולה הדוק עם המחלקה לענייני פלסטינים, שכיום מתפקדת כאגף של שגרירות ארצות הברית בישראל ויושבת בבית הקונסוליה הישן בירושלים.

הקונסוליה לשעבר של ארצות הברית ברחוב אגרון בירושלים במרץ 2019 (צילום: AP Photo/Ariel Schalit)

לדברי גורמים אמריקאיים ופלסטיניים, בניסיון ליצור הבחנה בין הדיפלומטים שעובדים מול ישראל לבין הדיפלומטים המשרתים את הפלסטינים – הממשל מעוניין שהאחרונים ידווחו ישירות לעמר, שיישאר בוושינגטון, ולא לשגריר ארצות הברית בישראל.

הנשיא הפלסטיני לא הגיב ליוזמה וביקש מבלינקן להמתין עם ההכרזה עליה – כך אמרו גורמים פלסטיניים ואמריקאיים.

"אנחנו מצפים מהממשל לקיים את התחייבויותיו", אמר גורם פלסטיני שביקש להישאר בעילום שם. הוא השווה את ההצעות האמריקאיות לפלסטר ואמר ש"הן אינן עושות דבר כדי לטפל בפשעים הישראליים".

הקשרים בין ישראל לרשות הפלסטינית – שנראו במגמת שיפור אחרי השבעת הממשלה החדשה ביוני האחרון – הידרדרו בהדרגה. היחסים הגיעו לשפל בשבועות האחרונים בעימותים בין פלסטינים ומשטרת ישראל בהר הבית, בירי בעיתונאית אל-ג'זירה שירין אבו עאקלה ובצעדת הדגלים ביום ירושלים, כשחלק מהמשתתפים קראו קריאות גזעניות והטרידו פלסטינים בעיר העתיקה.

שוטרים מתעמתים עם פלסטינים בהלווייתה של שירין אבו עאקלה במזרח ירושלים, 13 במאי 2022 (צילום: AP Photo/Maya Levin)

גורם אמריקאי אמר שארצות הברית לא ויתרה על נקיטת צעדים שיחזקו את יחסיה עם הרשות הפלסטינית, וצוות, שיבקר ברמאללה כדי להכין את ביקור ביידן, ידון על כך עם הפלסטינים.

אותו גורם שלל את הטענה שהצעדים לחיזוק היחסים הם תחליף לפתיחתה מחדש של הקונסוליה בירושלים, שפעלה עד לסגירתה ב-2019 על ידי דונלד טראמפ בעת כהונתו כנשיא.

לדברי הגורם האמריקאי, הממשל עדיין מעוניין לפתוח מחדש את הקונסוליה, והצעדים המוצעים הם שלב בדרך לכך. ההסבר הזה לא משכנע את הפלסטינים, ששמעו על פתיחת הקונסוליה מאז הקמפיין לנשיאות ב-2020.

"איננו יכולים לקבל צעדים אחרים במקום פתיחתה מחדש של הקונסוליה", אמר הגורם הפלסטיני. "ירושלים היא בירתנו".

במאי 2021 שר החוץ בלינקן הודיע כי הממשל יתחיל בתהליך פתיחתה מחדש של הקונסוליה בירושלים. אולם ארצות הברית נתקלה בהתנגדות מיידית מצד ירושלים, בטענה שנציגות שתשרת את הפלסטינים מתוך שטח ישראל תהווה פגיעה בריבונותה של המדינה. התומכים בפתיחת הקונסוליה אומרים שהדבר ישחזר את המצב ששרר במשך עשרות שנים ומציינים שיש כ-12 מדינות שלהן משרדים דומים בירושלים המשרתים את הפלסטינים.

שר החוץ של ארצות הברית אנתוני בלינקן במטה נאט"ו בבריסל, 24 במרץ 2022 (צילום: Evelyn Hockstein, Pool via AP)

ארצות הברית אולי הייתה יכולה לקדם את פתיחת הנציגות ולהעמיד את ישראל בפני הברירה לסרב להסמיך את הקונסול הכללי של בעלת ברית, המעניקה לה סיוע ביטחוני בהיקף של 3.8 מיליארד דולר בשנה, אבל ביידן מעדיף להימנע ממריבות פומביות כאלה עם ירושלים. כפועל יוצא מכך, המאמצים לפתוח את הקונסוליה מחדש תקועים במשך למעלה משנה – דבר שמכעיס את הפלסטינים.

דובר מחלקת המדינה האמריקאית אמר לזמן ישראל: "אין לנו הודעה בנושא". מלשכתו של הנשיא הפלסטיני לא נמסרה תגובה.