נשיא ארצות הברית, ג'ו ביידן, עדכן את הנהגת הקונגרס לגבי תגובת הצבא האמריקאי למתקפת הטילים הבליסטיים של איראן על ישראל בתחילת החודש.

במכתב ששלח ליושב ראש בית הנבחרים מייק ג'ונסון, למנהיג הדמוקרטים בבית הנבחרים האקים ג'פריס, למנהיג הרוב בסנאט צ'אק שומר ולמנהיג המיעוט מיץ' מקונל, כתב ביידן: "בהתאם למחויבות רבת השנים שלנו לביטחונה של ישראל ולהצהרותינו הפומביות על המשך מאמצינו להגן על ישראל מפני איומים מצד איראן ומצד שלוחיה, אני מעדכן אתכם על הצבת הכוחות האמריקאיים לסיוע בהגנת ישראל מפני התקפות אלה וכל התקפה עתידית".

ביידן נואם בעצרת פוליטית בפילדלפיה שבפנסילבניה, אתמול (צילום: AP Photo/Jose Luis Magana)

הנשיא הסביר שבשנה האחרונה ארצות הברית התאימה את הצבת כוחותיה הצבאיים באזור, בכך ששלחה את קבוצת התקיפה של נושאת המטוסים אברהם לינקולן, יחד עם משחתות נלוות וטייסת מטוסים המצוידת במטוסי קרב מדגם F-35C דור חמישי, להחליף את קבוצת התקיפה של נושאת המטוסים תאודור רוזוולט בים התיכון המזרחי.

בנוסף פרסה ארצות הברית משחתות נוספות, כולל כאלה המיועדות להגן מפני מתקפות של טילים בליסטיים, את הצוללת המונחית טילים USS ג'ורג'יה, את קבוצת הסיוע האמפיבית USS וואספ, כמה טייסות קרב והתקפה של מטוסי קרב מהדור הרביעי והחמישי, כולל F-22, F-15E ו-F-16, וכן מטוסי תקיפה מדגם A-10 וכוחות נוספים.

"כוחות ארצות הברית יישארו ערוכים באזור כדי להגן על אינטרסים לאומיים חשובים, כולל הגנה על אזרחי ארצות הברית ורכוש מפני התקפות איראניות ושלוחותיה, ולהמשיך לתמוך בהגנת ישראל, שלמחויבותנו כלפיה אין עוררין", אמר ביידן.

פלסטינים בג'באליה, 30 במאי 2024 (צילום: AP Photo/Enas Rami)

"בהקשר זה, הנחיתי לפרוס בישראל מערכת הגנה מפני טילים בליסטיים וכוחות אמריקאיים המסוגלים להפעיל אותה, במטרה להגן מפני כל מתקפה נוספת בעוד הגנה זו נחשבת לנחוצה", הוסיף הנשיא, כשהוא מתייחס למערכת ההגנה THAAD.

העדכון הוא בעיקר פורמלי, ורוב המידע כבר פורסם לציבור, אך המכתב נשלח יומיים לאחר שממשל ביידן הודיע לישראל כי המשך הסיוע הביטחוני תלוי בצעדים משמעותיים להקלה במשבר ההומניטרי המחריף ברצועת עזה.