אדם בוהלר משך את מועמדותו לתפקיד השליח הנשיאותי המיוחד לענייני חטופים, אך ימשיך לנהל את התיק ממעמד נמוך יותר שאינו דורש אישור של הסנאט, כך אמר הלילה פקיד אמריקאי בכיר לזמן ישראל.

המהלך מגיע על רקע זעם בישראל בעקבות שיחות ישירות וחסרות תקדים שניהל בוהלר עם חמאס בשבועות האחרונים, שמטרתן העיקרית הייתה להשיג את שחרורם של חמישה חטופים אמריקאים שעדיין מוחזקים בעזה.

השיחות היו מתואמות במלואן עם השליח האמריקאי המיוחד למזרח התיכון, סטיב ויטקוף, אך ישראל לא עודכנה מראש באופן מלא, והפנתה את זעמה כלפי בוהלר לאחר שנודע לה על הפגישות והדליפה אותן לתקשורת ב-4 במרץ, אמר הפקיד האמריקאי הבכיר.

בוהלר ניסה להרגיע את החששות בישראל בשורת ראיונות ביום ראשון, אך התבטאויותיו – שהגנו על השיחות ולעיתים אף ביטלו את ההתנגדויות הישראליות – עוררו זעם נוסף בירושלים.

השר לעניינים אסטרטגיים רון דרמר פעל מול בכירים אמריקאים כדי להרחיק את בוהלר ממעורבות בתיק הישראלי, והתסכול הישראלי הועבר גם לסנאטורים רפובלקאים, שחלקם אימצו את עמדת ירושלים

השר לעניינים אסטרטגיים רון דרמר פעל מול בכירים אמריקאים כדי להרחיק את בוהלר ממעורבות בתיק הישראלי, והתסכול הישראלי הועבר גם לסנאטורים רפובלקאים, שחלקם אימצו את עמדת ירושלים והביעו את דאגתם בפני הבית הלבן, הוסיף הפקיד האמריקאי הבכיר.

נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ מינה את בוהלר לתפקיד השליח הנשיאותי המיוחד לענייני חטופים כבר בינואר, אך השימוע לאישורו טרם נקבע.

בוהלר שקל למשוך את מועמדותו ולעבור לתפקיד אחר במשך מספר שבועות, אולם ההחלטה התגבשה בימים האחרונים בעקבות התנגדות בקרב הרפובליקאים, שככל הנראה הייתה מקשה על סיכוייו לזכות באישור הסנאט, אמר הפקיד האמריקאי הבכיר.

בוהלר ימשיך לעסוק בענייני חטופים אך בתפקיד של "עובד ממשלתי מיוחד", אמרה לזמן ישראל סגנית דוברת הבית הלבן אנה קלי. "אדם מילא תפקיד קריטי במשא ומתן להשבת מארק פוגל מרוסיה. הוא ימשיך את העבודה החשובה להביא הביתה אנשים המוחזקים במעצר בלתי חוקי ברחבי העולם".

"אדם בוהלר הוא השליח המיוחד של הנשיא טראמפ וימשיך בעבודתו להחזיר את כל האמריקאים הביתה במסגרת מאמץ ממשלתי כולל. הנשיא טראמפ מממש את הבטחתו לאמריקאים, ואדם מחויב לאג'נדה שלו", אמר פקיד אמריקאי נוסף לזמן ישראל.

על רקע דיווחים ביום חמישי לפיהם בוהלר הודח מתפקידו, פקיד אמריקאי בכיר אמר לזמן ישראל כי בוהלר ימשיך לסייע למאמציו במזרח התיכון של ויטקוף, שטרם התבטא פומבית על מעמדו של בוהלר, וכן ימשיך לקדם את מסלול המשא ומתן המקורי שבו מצרים וקטאר מתווכות בין ארה"ב לישראל.