הסנאט של ארצות הברית אישר את מינויו של מושל ארקנסו לשעבר, מייק האקבי, לתפקיד השגריר בישראל — בהצבעה שהתנהלה כמעט כולה לפי קווי החלוקה המפלגתיים.

הסנאטור ג'ון פטרמן מפנסילבניה — תומך נלהב של ישראל וכמעט היחיד במפלגה הדמוקרטית הנחשב לבעל ברית של ראש הממשלה בנימין נתניהו — היה המחוקק הדמוקרטי היחיד שתמך בהאקבי והצביע עם הרפובליקאים בעד המינוי.

האקבי בישיבה של ועדת החוץ של הסנאט של ארצות הברית בבניין המשרדים של הסנאט דירקסן שבוושינגטון בחודש שעבר (צילום: Kevin Dietsch / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / Getty Images via AFP)

תוצאת ההצבעה הסופית הייתה 53 תומכים ו־46 מתנגדים. האקבי, אוונגליסט נלהב, נחשב לתומך מובהק של ישראל ושל מפעל ההתנחלויות.

למרות עמדותיו השמרניות לגבי ישראל — בהן תמיכה בסיפוח יהודה ושומרון — הבהיר האקבי בשימוע לאישור מינויו כי יפעל לקידום מדיניות ממשל טראמפ, ולא לפי סדר היום האישי שלו.

בחודש שעבר אמר כי הוא מקווה להגיע לישראל עד חג הפסח, שיחול במוצאי שבת.