אלפי חיילים מדיוויזיית הצנחנים ה־82, יחידת עילית של צבא ארצות הברית, החלו להגיע למזרח התיכון, כך מסרו היום שני גורמים אמריקאים ל"רויטרס", בעוד נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ שוקל את צעדיו הבאים במלחמה נגד איראן.

"רויטרס" דיווחה לראשונה ב־18 במרץ כי ממשלו של טראמפ שוקל להציב אלפי חיילים אמריקאים נוספים במזרח התיכון – מהלך שירחיב את האפשרויות כך שיכללו גם פריסת כוחות בתוך שטח איראן.

הצנחנים, שמוצבים בבסיס פורט בראג שבקרוליינה הצפונית, מצטרפים לאלפי מלחים, נחתים וכוחות מיוחדים נוספים שנשלחו לאזור. במהלך סוף השבוע הגיעו למזרח התיכון כ־2,500 נחתים.

הגורמים, שדיברו בעילום שם, לא ציינו לאן בדיוק נשלחים החיילים, אך אמרו כי המהלך היה צפוי.

הכוחות הנוספים כוללים גורמים ממפקדת הדיוויזיה המוטסת ה־82, כוחות לוגיסטיקה ותמיכה נוספים וכן צוות קרב חטיבתי אחד.

עדיין לא התקבלה החלטה לשלוח כוחות לתוך איראן, אך הם יחזקו את היכולות לקראת מבצעים אפשריים באזור, אמר אחד המקורות.