מתחקיר שערך צה"ל על העימות הקטלני שהתרחש בחודש שעבר ביישוב תל שבגדה עולה כי הטיול שערכו מתנחלים באזור לא תואם עם הצבא ולא אושר על ידו, אף שצה"ל ניסה להשיג פרטים על המסלול.

לפי התחקיר, חטיבת שומרון עודכנה בשעות הערב של 23 ביולי על טיול שמתכננים מתנחלים באזור למחרת בבוקר. ואולם, הצבא לא הצליח להשיג פרטים על המסלול או על מארגני הטיול, כך נמסר מצה"ל.

לפיכך, הטיול לא תואם עם הצבא ולא אושר על ידו. גורם צבאי אמר כי בכל מקרה, טיול בשטחי A ו־B בגדה, ובכלל זה בתוך יישוב פלסטיני, לא היה מקבל אישור.

ב־24 ביולי, בשעה 5:30 בבוקר, יצא הטיול מההתנחלות הר ברכה, הנמצאת בשטח C בגדה. עשרות מתנחלים, ובהם קטינים ושני חיילים שלא היו בתפקיד, נכנסו לשטח B, עברו לזמן קצר בשטח A ולאחר מכן שבו לשטח B, בדרכם להתנחלות חוות גלעד.

בסביבות השעה 7:27 זיהו תצפיתניות צה"ל לראשונה את הישראלים צועדים בשטח B סמוך לתל, ושלחו למקום כוח קטן מגדוד 411 של חטיבת האש 282, שהיה מוצב במוצב צבאי באזור, כדי ללוות את המתנחלים אל מחוץ לשטח.

עם הגעת הכוח יידו פלסטינים אבנים לעבר האזרחים הישראלים ופצעו אחד מהם. החיילים התפצלו: חלקם טיפלו בישראלי הפצוע, ומפקד מחלקה פעל להדוף את הפלסטינים.

זמן קצר לאחר מכן החל מפקד סוללת התותחנים, רב־סרן יובל עזרא, בן 27, לנוע לעבר הזירה. במקביל הוא הזעיק למקום את רבש"ץ חוות גלעד ואת סגנו, חבר כיתת הכוננות בניהו מלט, בן 32.

השלושה הגיעו לזירה בערך באותו הזמן, כשהעימותים בין הישראלים לפלסטינים יצאו משליטה.

בסביבות השעה 8:16 התעמתו הרבש"ץ ומלט פיזית עם הפלסטינים. בתיעוד מהאירוע נראה הרבש"ץ מסיר את רובהו מכתפו כדי להדוף אותם.

כמה פלסטינים חטפו את הנשק מידיו של הרבש"ץ. תושב תל פארוק רמדאן הרים אותו ופתח באש לעבר הישראלים.

בתוך הכאוס, שנמשך כ־90 שניות, השיבו באש לעבר הפלסטינים עזרא, מלט, הרבש"ץ, מפקד המחלקה ושני החיילים שלא היו בתפקיד – שאחד מהם חייל מילואים. הרבש"ץ ירה באקדחו לאחר שרובהו נגנב.

לפי התחקיר, עזרא ורמדאן ירו זה לעבר זה ופגעו זה בזה. עזרא נורה בראשו ונהרג, ואילו רמדאן נפצע אנושות. בתיעוד נראה רמדאן מתנודד זמן קצר, ולאחר מכן מתמוטט ומת.

ייתכן שגם מלט נורה בידי רמדאן, אף שבצה"ל סבורים כי אפשר שנפגע מאש אחד החיילים. עם זאת, לא ניתן לקבוע זאת, משום שגופתו נקברה ללא נתיחה שלאחר המוות. "הסוגיה נבחנה במסגרת התחקיר, אך לא התקבלה מסקנה חד־משמעית", נמסר מצה"ל.

בסך הכול נהרגו מירי ארבעה פלסטינים, ובהם רמדאן. בצה"ל אומרים שמפקד המחלקה ושני החיילים שלא היו בתפקיד הרגו את שלושת הפלסטינים האחרים. שני פלסטינים נוספים שנפצעו קשה בעימות נעצרו בידי לוחמי קומנדו ישראלים בבית חולים בשכם, שעות לאחר האירוע.

בתחקיר צוין גם כי הוראות הפתיחה באש של צה"ל "אפשרו לכוחות להשתמש באש כנדרש כדי להסיר את האיום", אך נקבע כי הכוח שהגיע לזירה "היה קטן מדי ביחס להיקף האירוע האלים, למספר המטיילים ולמספר התוקפים".

עוד עלה מהתחקיר כי כוחות אחרים באזור "לא פעלו באופן מיטבי כדי לגבש תמונת מצב מלאה, להזניק כוחות נוספים ולפרוס צוותים רפואיים כנדרש".

צה"ל מסר שהתחקיר חשף גם "כשל חמור" בהתנהלות הכוחות: בעוד עזרא פונה מהמקום בידי חובשים צבאיים, גופתו של מלט נותרה בזירה "במשך דקות ארוכות", כשטיפל בה חובש אזרחי וללא נוכחות של כוח צבאי. רק מאוחר יותר הגיע כוח תגבור ופינה את גופתו.

מלט, שהיה בתהליך הכשרה לקצונה במילואים ושירת מאות ימים במהלך הלחימה ברצועת עזה במסגרת חטיבת ירושלים, הועלה לאחר מותו לדרגת סרן, כך מסר צה"ל.