בשעה שכל מפלגות הימין והמפלגות החרדיות מתכתשות בתוכן, או אחת עם השנייה, ש"ס היא אי של יציבות במערכת הבחירות הזו. המאבקים הפנימיים קיימים, כמו בכל גוף פוליטי, אבל אריה דרעי, המנהיג שעל פיו יישק דבר, משתיק אותם.

דרעי גם נוקט בזהירות מפליגה מול היריבות הפוטנציאליות של ש"ס. עד לרגע זה אסטרטגיית ההרגעה הזו עובדת לא רע, וש"ס שומרת על כוחה ונעה בסקרים בין שמונה ותשעה מנדטים.

דרעי אינו חבר כנסת, בעקבות עסקת הטיעון שחתם עם פרקליטות המדינה. הוא התפטר כדי שבית המשפט לא יפסוק האם העבירה בה הורשע נושאת עמה קלון, וכך יוכל לחזור לכנסת הבאה.

כל תשעת חברי הכנסת שמכהנים ברגע זה שומרים על עצמם בשבע עיניים, בורחים מהתקשורת ולא עושים צעד פזיז או מתפתים לאמירה נחפזת שעלולה לעלות להם בכנסת הבאה.

כל תשעת הח"כים של ש"ס שומרים על עצמם בשבע עיניים, בורחים מהתקשורת ולא עושים צעד פזיז או מתפתים לאמירה נחפזת שעלולה לעלות להם בכנסת הבאה

בש"ס היו לאורך השנים חברי כנסת שנתפסו בהתבטאויות שנויות במחלוקת ודרעי מחק אותם מהרשימה בלי היסוס. נסים זאב הוא הדוגמה הבולטת, אבל יש עוד.

אריה דרעי מנהל ישיבה של סיעת ש"ס בכנסת ב-26 ביולי 2021 (צילום: יונתן זינדל/פלאש90)

ההנחה היא שדרעי ישאיר הפעם את הרשימה כמות שהיא ולא יעשה בה שינויים. דרעי, אומרים מקורביו, לא כיהן בקדנציה האחרונה כשר בממשלה ולכן למד להכיר את חברי הכנסת שלו מקרוב בעבודה המשותפת של כולם באופוזיציה.

דרעי מעריך את המאמצים ואת הצייתנות המוחלטת. חברי הכנסת יעקב מרגי, יואב בן צור, מיכאל מלכיאלי, חיים ביטון, משה ארבל, ינון אזולאי, משה אבוטבול, אוריאל בוסו ויוסף טייב – כולם חיים במתח יומיומי עד סגירת הרשימות ב-15 בספטמבר, אבל הם כנראה יכולים להירגע.

השאלה היחידה שמעניינת ברגע זה היא האם דרעי ישלב ברשימה חבר כנסת אשכנזי, לראשונה בתולדות ש"ס. דרעי עצמו לא שולל את האפשרות הזו. הוא רואה את ההתפרקות אצל המפלגות האשכנזיות וחושש מזליגה של קולות חרדיים ספרדיים שירוצו להציל את דגל התורה ואת אגודת ישראל מאחוז החסימה. מועמד אשכנזי בש"ס עשוי להטות את הכף.

מקורב לדרעי מעריך שהוא לא ילך בסוף למהלך יוצא דופן כזה. "דרעי לא ירצה לריב עם הליטאים. הוא בורח היום ממריבות. אתה רואה איך משה גפני יורד לחייו והוא בקושי מגיב. דרעי צריך את הליטאים גם בבחירות המוניציפאליות בעוד שנה ורבע. גם על זה הוא חושב", אומר המקורב.

"דרעי לא ירצה לריב עם הליטאים. הוא בורח היום ממריבות. אתה רואה איך משה גפני יורד לחייו והוא בקושי מגיב. דרעי צריך את הליטאים גם בבחירות המוניציפאליות בעוד שנה ורבע. גם על זה הוא חושב"

אריה דרעי ומשה גפני בכנסת, 8 ביוני 2021 (צילום: יונתן זינדל/פלאש90)

ההערכה הזו משתלבת עם הסגנון הנוכחי של דרעי. יו"ר ש"ס, נושא דגל המהפכה הספרדית, מי שניהל את הקמפיינים הסוערים ביותר במדינה, מי שהתעמת עם כולם כל הזמן, הוא היום איש זהיר ומחושב, מתרחק ממלחמות וחושש ממריבות שיעלו לו באובדן הכוח של ש"ס.

מישהו הציע לו לאחרונה לצאת לעימות גלוי ולמאבקי רחוב מול איתמר בן-גביר כדי להציל את עשרות אלפי הקולות שהוא לוקח מש"ס. דרעי בלם את היוזמה. אם השטח יתלקח, כך טען, בן-גביר רק ירוויח מזה.

מישהו הציע לדרעי לצאת לעימות גלוי ולמאבקי רחוב מול איתמר בן-גביר כדי להציל את עשרות אלפי הקולות שהוא לוקח מש"ס. דרעי בלם את היוזמה. אם השטח יתלקח, כך טען, בן-גביר רק ירוויח מזה

דרעי מנהל את העניינים בקפידה. ראיתי אותו הלילה בישיבת פורת יוסף בירושלים בכנס ההספד הגדול לרב שלום כהן, נשיא מועצת החכמים שהלך לעולמו לפני שבוע. דרעי עמד בקצה הבמה וניהל את תנועת הרבנים הגדולים אל כסאות המכובדים ואל המיקרופון.

דרעי חייב היום לעצב מחדש את מועצת החכמים של ש"ס וזו משימה לא פשוטה מול הקהילות והחצרות הרבות שרוצות את נציגן ב'מועצת'. ההערכה היא שדרעי ימנה מחליף זמני לנשיא המועצה שהלך לעולמו, ובעוד שנה הוא יהפוך את הרב הראשי יצחק יוסף, בנו של הרב עובדיה, לנשיא הקבוע. הרב יוסף השתתף אתמול בעצרת בפורת יוסף.

כנס ההספד הגדול לרב שלום כהן בישיבת פורת יוסף, ירושלים, 28 באוגוסט 2022 (צילום: שלום ירושלמי)

העצרת לזכרו של הרב שלום כהן נמשכה שעות ארוכות יחד עם אמירת הסליחות, והיא שודרה בתחנת הרדיו "קול ברמה" ועל גבי מסכים במאות בתי כנסת ספרדיים ברחבי הארץ. זה היה אירוע הבחירות הראשון של ש"ס.

המסר הדתי והפוליטי היה ברור: מי שרוצה לכבד את זכרו של הרב שלום כהן חייב להשמיד את הטלפון הסלולרי החכם ולהצביע ש"ס. אין כמעט רב שלא דיבר בעצרת על "הטלפונים הטמאים שמשחיתים את הנפש". האיבה לשר התקשורת יועז הנדל עברה בין השורות הצפופות באולמות הגדולים של הישיבה.

המסר הדתי והפוליטי היה ברור: מי שרוצה לכבד את זכרו של הרב שלום כהן חייב להשמיד את הטלפון הסלולרי החכם ולהצביע ש"ס. אין כמעט רב שלא דיבר בעצרת על "הטלפונים הטמאים שמשחיתים את הנפש"

גם הרב דוד יוסף, חבר מועצת חכמי התורה ובנו של הרב עובדיה, דיבר על הסכנה הסלולרית וקשר אותה עם הבחירות. "הם זוממים להשמידנו. הם זוממים להשמיד את עולם התורה. מה המשמעות? להמשיך בדרכו של מרן שלום כהן ולפעול שתנועת ש"ס תצליח".