באיחור אלגנטי של כשלוש שעות, נחת המסוק של נשיא רוסיה ולדימיר פוטין בארמון הנופש שלו בעיר סוצ'י על חוף הים השחור – וראש הממשלה נתניהו קיבל את האות ויצא לדרך ממלון היאט הסמוך. אולי הוא חשב קצת במכונית המשוריינת, על התחושה שמלווה את הממתינים במשך שעות לפגישות עמו.

האירוע עם פוטין היה סולידי. קדמה לו פגישה של נתניהו עם שר ההגנה הרוסי, סרגיי שויגו. לדברי נתניהו, בשבועות האחרונים יש הסלמה בנסיונות הטרור האיראני מסוריה, והתיאום בין המדינות נדרש שבעתיים. היה נדמה לרגע שפוטין שמע כבר את המסרים הללו. הוא לא הניד עפעף.

בנימין נתניהו וולדימיר פוטין בסוצ'י, ב-12 בספטמבר 2019 (צילום: עמוס בן גרשום/לע"מ‎)

פוטין היה הפעם גם קמצן בג'סטות. באפריל האחרון, הוא נתן לנתניהו את שרידי הגופה של זכריה באומל ז"ל, מנעדרי קרב סולטן יעקב. הפעם לא נשאר לו מה לתת, זולת אמירה משתמעת שהוא מקווה שאחרי הבחירות הפוליטיקאים ימשיכו את הקו של נתניהו
.
נתניהו הביט בפוטין אבל פזל לארץ, כמובן. הוא לא שכח להזכיר לפוטין ולמצלמות את הדאגה לחיילים הוותיקים, את מיליון הרוסים שחיים בארץ ואת הסדרי הפנסיות. הסאבטקסט: אביגדור ליברמן, שב בצד; אני דואג כאן לעולים מרוסיה, לא אתה.

נתניהו נראה קצת עייף. המרוץ המשולב המדיני והפוליטי בארץ ובחו"ל היה מתיש גם צעירים ממנו. קשה לאמוד את התועלת הפוליטית במפגש עם פוטין. כך או אחרת, פוטין אישר כי יגיע לארץ בינואר הקרוב, בהזמנת הנשיא ראובן ריבלין. אחרי 13 פעמים בשנים האחרונות שנתניהו הגיע לרוסיה – לעומת פעמיים של פוטין בארץ – גם לנשיא הרוסי מגיע להתפנן אצלנו קצת.