המריבות הפנימיות והתקיעוּת שהעיבו על כהונתו הראשונה של נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ חוזרות ומאיימות על כהונתו השנייה, כשהשסעים סביב סוגיות כמו סחר, ביטחון לאומי ונאמנות אישית הולכים ומעמיקים.

מוקד המהומה האחרונה הוא הפנטגון, שם שר ההגנה פיט הגסת' הדיח יועצים בכירים ומתמודד עם שערורייה חדשה לאחר ששיתף מידע רגיש על תקיפות אוויריות בתימן מחוץ לערוצים המסווגים. ג'ון אוליוט, דובר הפנטגון שפוטר בשבוע שעבר, כתב באתר "פוליטיקו" כי טראמפ צריך לפטר את הגסת' על כך שהוא עומד בראש "התמוטטות טוטאלית".

הדרמות האישיות עדיין אינן קו העלילה המרכזי של חזרתו של טראמפ לבית הלבן – לפחות כרגע – אך עצם חזרתן, לאחר תקופה יחסית ממושמעת בקרב אנשיו, משקפת סגנון ניהולי סוער שלא עבר תיקון אלא רק דיכוי או הסתרה.

הדרמות האישיות עדיין אינן קו העלילה המרכזי של חזרתו של טראמפ לבית הלבן – לפחות כרגע – אך חזרתן משקפת סגנון ניהולי סוער שלא עבר תיקון אלא רק דיכוי או הסתרה

צוות הביטחון הלאומי של טראמפ זועזע לאחרונה בעקבות ביקור בבית הלבן של לורה לומר, חובבת תיאוריות קונספירציה מהימין הקיצוני, שהביעה ספקות בנוגע לאמינותם של אנשי הסגל. בעקבות זאת, הנשיא פיטר כמה מהבכירים, מה שחיזק את ביטחונה של לומר להמשיך ולבחון בכירים נוספים ברחבי הממשל.

בריאיון שפרסמה השבוע העיתונאית העצמאית טרה פאלמרי, לומר לגלגה על הרעיון שבבית הלבן שוררת אווירה משפחתית מלוכדת. "היועצים לא מסתדרים זה עם זה", אמרה. "העומדים בראש הסוכנויות לא מסתדרים זה עם זה".

פעילת הימין הקיצוני בארה"ב לורה לומר, ספטמבר 2024 (צילום: AP Photo/Matt Rourke)

המכסים גורמים למתיחות בצוות טראמפ

רוב המתיחות קשורה להתעקשותו של טראמפ להשתמש במכסים ככלי לאיזון מחדש של הכלכלה העולמית – כשבכירים לעיתים סותרים זה את זה ולעיתים גם מחליפים עלבונות.

אילון מאסק, יועצו של טראמפ והמיליארדר שעומד בראש כמה חברות שעלולות להיפגע מהתייקרות הנובעת ממסים על ייבוא, תקף בחריפות את פיטר נבארו, יועצו הבכיר של טראמפ לענייני סחר, וכינה אותו "טיפש יותר משק של לבנים".

דוברת הבית הלבן קרולין לויט דחתה את הטענה שיש מחלוקות גוברות בתוך הממשל, ואמרה שיש "הרבה יותר דוגמאות לשיתוף פעולה נלהב ומתואם של צוות הנשיא לקידום יעדיו של הממשל".

דוברת הבית הלבן קרולין לויט דחתה את הטענה שיש מחלוקות גוברות בתוך הממשל, ואמרה שיש "הרבה יותר דוגמאות לשיתוף פעולה נלהב ומתואם של צוות הנשיא לקידום יעדיו של הממשל"

"הנתונים והתוצאות של הממשל הזה מדברים בעד עצמם", הוסיפה. "הנשיא והצוות שלו עושים את העבודה".

לטראמפ תמיד הייתה סובלנות גבוהה לכאוס. הוא נמנע מדיונים מדיניים מסורתיים כדי לשמוע דעות שונות, ורואה באי־צפיוּת כלי מיקוח. במשך שנים הוא טיפח אווירה תחרותית בין אנשיו – שנבחרו לא אחת בזכות נאמנותם האישית ונטייתם לתוקפנות.

דוברת הבית הלבן קרולין לויט, מרץ 2025 (צילום: AP Photo/Alex Brandon)

אבל המחלוקות הגוברות כעת מדגישות את הסיכון לעוד ועוד סערות בחודשים הקרובים, בעוד טראמפ ממשיך לקדם רפורמות דרמטיות במערכת הפדרלית, במדיניות הסחר הבינלאומית, במדיניות החוץ ובתחומים נוספים.

ג'ון בולטון, ששימש יועץ לביטחון לאומי בקדנציה הראשונה של טראמפ ולאחר מכן פרסם ספר חושפני שבו מתח ביקורת על המעגל הפנימי של הנשיא, אומר שהדרמות משקפות היעדר אידיאולוגיה מגובשת ואת חוסר הניסיון של רבים מאנשי הממשל.

"הדבר היחיד שמשותף לכולם הוא האמונה שהם צריכים להפגין נאמנות אישית לטראמפ", אומר בולטון. "זה מה שהכניס אותם לתפקיד – ואולי גם מה שישאיר אותם שם. אבל זה רק מבליט עד כמה הם לא רציניים"

"הדבר היחיד שמשותף לכולם הוא האמונה שהם צריכים להפגין נאמנות אישית לטראמפ", אומר בולטון. "זה מה שהכניס אותם לתפקיד – ואולי גם מה שישאיר אותם שם. אבל זה רק מבליט עד כמה הם לא רציניים".

המצב הזה מהווה מבחן עבור סוזי ויילס, ראשת הסגל של הבית הלבן, שניהלה את מסע הבחירות של טראמפ בשנה שעברה. היא ידועה כמי שהצליחה להשליט סדר יוצא דופן במעגל הכאוטי סביב טראמפ מבלי לנסות לשלוט בו או בדחפיו, וטראמפ שיבח אותה וכינה אותה "עלמת הקרח".

במהלך כהונתו הראשונה של טראמפ כיהנו ארבעה ראשי סגל – אחד מהם בתפקיד ממלא מקום במשך יותר משנה. השני, הגנרל האמריקאי לשעבר ג'ון קלי, הפך למבקר חריף של טראמפ לאחר שעזב את התפקיד, ותיאר אותו כפשיסט במהלך הבחירות של 2024.

ראשת סגל הבית הלבן סוזי ויילס בחדר הסגלגל, 3 בפברואר 2025 (צילום: AP Photo/Evan Vucci)

הבית הלבן מתאחד סביב הגסת'

עם תחילת כהונתו החדשה, טראמפ הקיף את עצמו בבעלי ברית נאמנים, והוא ממאן להיפטר מאנשיו בתגובה לסיקור שלילי בתקשורת המרכזית – שאותה הוא רואה כאויב. מקורביו טוענים כי ההימנעות משינויים פרסונליים נועדה למנוע תחושת ניצחון למבקריו של טראמפ, גם במחיר השארת בכירים בעייתיים בתפקידם.

אתמול (שני), הנשיא דחה את הדיווחים לפיהם הגסת' השתתף בצ'אט קבוצתי נוסף שעסק בתקיפות האוויר המתוכננות בתימן בחודש שעבר. הצ'אט הראשון, שנערך באפליקציית ההודעות המוצפנת "סיגנל", כלל בכירים בממשל וגם את עורך "האטלנטיק", שנוסף לקבוצה בטעות.

הצ'אט השני, שנחשף לראשונה על ידי "הניו יורק טיימס" ביום ראשון, כלל את רעייתו של הגסת', שאינה עובדת מדינה, וכן את אחיו ועורך דינו האישי – שניהם בעלי תפקידים בפנטגון.

"זה אותו סיפור ישן", אמר טראמפ כשנשאל על כך במהלך אירוע גלגול הביצים המסורתי בבית הלבן, לכבוד חג הפסחא. הוא אמר שהגסת' "עושה עבודה מצוינת" ושהכול "פייק ניוז".

"זה אותו סיפור ישן", אמר טראמפ כשנשאל על כך במהלך אירוע גלגול הביצים המסורתי בבית הלבן, לכבוד חג הפסחא. הוא אמר שהגסת' "עושה עבודה מצוינת" ושהכול "פייק ניוז"

לויט, בהופעה בערוץ "פוקס ניוז", הגנה על הגסת' תוך עקיצה כלפי מי שעובדים תחתיו: "זה מה שקורה כשכל הפנטגון עובד נגדך ונגד השינויים העצומים שאתה מנסה להוביל". דבריה שותפו גם בחשבון רשמי של משרד ההגנה ברשתות החברתיות.

שר ההגנה של ארצות הברית פיט הגסת' בישיבת קבינט בבית הלבן, 10 באפריל 2025 (צילום: Anna Moneymaker/Getty Images/AFP)

הביקורת מגיעה גם ממחנה טראמפ

אלא שחלק ממי שמשמיעים ביקורת היו עד לא מזמן יועציו הקרובים של הגסת'.

ג'ון אוליוט, ששימש דובר הפנטגון עד שהתבקש להתפטר, כתב ב"פוליטיקו" כי "קשה לראות את שר ההגנה פיט הגסת' נשאר בתפקידו עוד זמן רב". הוא הוסיף כי "הנשיא ראוי לטוב יותר" וכי "רבים מתוך המעגל הקרוב של השר יריעו בשקט" אם יפוטר.

הכאוס נמשך גם בדרגי הפיקוד הבכירים של הפנטגון. שלושה בכירים – דן קולדוול, קולין קרול ודרין סלניק – נדחקו החוצה לאחרונה, ופרסמו הצהרה לפיה "הכפישו את שמנו ביציאה מהתפקיד עם מתקפות חסרות בסיס".

הגסת' לא הכחיש את הדיווחים על השימוש שלו ב"סיגנל", אך אמר: "איזו הפתעה גדולה – שמפטרים כמה מדליפים ופתאום יוצאים נגדי שורת תחקירים בתקשורת".

הגסת' לא הכחיש את הדיווחים על השימוש שלו ב"סיגנל", אך אמר: "איזו הפתעה גדולה – שמפטרים כמה מדליפים ופתאום יוצאים נגדי שורת תחקירים בתקשורת"

גם תוכניותיו של טראמפ להעלאת מכסים גורמות למתחים בתוך הממשל – לעיתים מובילות למסרים סותרים ובלבול מדיני. נבארו התעקש שלא יהיו שום מגעים, בניגוד לדבריו של שר האוצר סקוט בסנט, שטען כי המכסים נועדו לחזק את עמדת המיקוח של הבית הלבן.

הנשיא נסוג באופן חלקי מהתוכנית – אך לא לפני שנבארו ומאסק פתחו בעימות פומבי. נבארו טען שמאסק "מגן על האינטרסים האישיים שלו" כשהוא מתנגד למכסים, וכינה את יצרנית הרכב החשמלי שלו, "טסלה", "מפעל הרכבה" שתלוי בייבוא חלקים מחו"ל.

אילון מאסק מציג לעיתונאים חולצה עם הכיתוב "DOGE" במדשאה הדרומית של הבית הלבן בוושינגטון, 9 במרץ 2025 (צילום: AP Photo/Jose Luis Magana)

מאסק, שמשמש יועץ של טראמפ לענייני קיצוץ במנגנון הפדרלי, השיב ואמר שנבארו הוא "אידיוט גמור".

לויט ציננה את המחלוקת באמירה: "בנים יישארו בנים". "ניתן להם להמשיך להתנגח בפומבי", אמרה לעיתונאים. "ואתם צריכים להיות אסירי תודה שיש לנו את הממשל הכי שקוף בהיסטוריה".

לויט ציננה את המחלוקת באמירה: "בנים יישארו בנים". "ניתן להם להמשיך להתנגח בפומבי", אמרה לעיתונאים. "ואתם צריכים להיות אסירי תודה שיש לנו את הממשל הכי שקוף בהיסטוריה"

לטראמפ תמיד הייתה עדיפות לנאמנות על פני אמינות. במהלך קמפיין הבחירות של השנה שעברה, הוא נסע לצד לומר – שהתפרסמה בזכות מתקפות גזעניות על יריביו של טראמפ, וטענה בעבר שפיגועי 11 בספטמבר היו מבצע פנימי של הממשל.

לאחר ניצחונו של טראמפ, לומר הייתה מתוסכלת מכך שלא הותר לה להשתתף בבחירת אנשי הממשל. בסופו של דבר הצליחה להשיג פגישה בחדר הסגלגל עם הנשיא – והביאה עמה מידע על גורמי ביטחון שלדבריה אינם נאמנים.

לאחר שטראמפ פיטר כמה מהם, לומר המשיכה בפעילותה. בשבוע שעבר היא האשימה את בסנט בכך שגייס לייעוץ בתוכניות חינוך פיננסי אדם שהיא כינתה "שונא טראמפ".

שר האוצר של ארה"ב סקוט בסנט בחדר הסגלגל בבית הלבן, 17 באפריל 2025 (צילום: AP Photo/Alex Brandon)

"אני הולכת לדבר עם הנשיא טראמפ באופן אישי ולהראות לו את ההוכחות", כתבה לומר ברשתות החברתיות, והוסיפה: "בושה לך, בסנט".

מאסק שיתף את הפוסט שלה והוסיף תגובה תומכת: "מדאיג", כתב.

כתבי AP כריס מגריאן וזיק מילר הכינו את כתבה זו