חיל האוויר תקף שלשום (שלישי) תשתיות בשליטת החות'ים, כשהמטוסים השטיחו את שדה התעופה בצנעא – יום לאחר שתקפו את עיר הנמל חודיידה. ואז, נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ הטיל פצצה משלו.

בלי לתאם עם ישראל או בעלות ברית אחרות, הוא הודיע במהלך פגישה בבית הלבן שהחות'ים הסכימו להפסיק לתקוף את נתיבי השיט בים האדום, ואמר שארה"ב תפסיק את התקיפות שלה נגד הקבוצה הנתמכת על ידי איראן.

החות'ים, מצידם, הכריזו כי ימשיכו לתקוף את ישראל. וכמו כדי להבהיר את הנקודה, רחפן שככל הנראה שוגר מתימן עשה את דרכו לישראל אתמול (רביעי) בבוקר, בטרם יורט על ידי חיל האוויר.

החות'ים, מצידם, הכריזו כי ימשיכו לתקוף את ישראל. וכמו כדי להבהיר את הנקודה, רחפן שככל הנראה שוגר מתימן עשה את דרכו לישראל אתמול, בטרם יורט על ידי חיל האוויר

אם ההסכם יישמר – וזהו תרחיש רחוק מוודאות – ישראל, כך נראה, נותרת לבדה במאבק נגד החות'ים.

"ההחלטה של הנשיא טראמפ להפסיק את התקיפות נגד החות'ים למעשה משאירה את ישראל לבדה במערכה נגד הארגון הטרוריסטי התימני", אומר דני סיטרינוביץ, חוקר במכון למחקרי ביטחון לאומי. "זוהי אינדיקציה נוספת ותזכורת לכך שהממשל פועל למימוש האינטרסים שלו, גם אם אלה אינם תואמים את האינטרסים של ממשלת ישראל".

מטוס בשדה התעופה בצנעא, תימן, עולה באש אחרי תקיפת חיל האוויר, 6 במאי 2025 (צילום: SABA / AFP)

מדאיגה במיוחד העובדה שטראמפ כלל לא הזכיר את התקיפות של החות'ים נגד ישראל – יומיים לאחר שטיל בליסטי ששוגר מתימן פגע בנמל התעופה בן גוריון, פצע מספר אזרחים וגרם לנזק כלכלי עצום, כאשר מרבית חברות התעופה הזרות ביטלו את טיסותיהן לישראל למספר ימים, ובחלק מהמקרים – לשבועות.

לא ברור מה בדיוק הושג בקמפיין ההפצצות בן החודשיים של טראמפ, שעלה מעל מיליארד דולר. הנשיא האמריקאי אמר שההתקפות נועדו לעצור את תקיפות החות'ים נגד כלי שיט, אך החות'ים לא נטלו אחריות על שום תקיפה כזו מאז 27 בדצמבר 2024, והתקיפה המאומתת האחרונה התרחשה בנובמבר.

הצבא האמריקאי גם איבד שבעה רחפני "ריפר" מאז תחילת התקיפות המורחבות במרץ, שכל אחד מהם עולה 28 מיליון דולר. בנוסף, איבד שני מטוסי קרב מדגם F/A-18 "סופר הורנט", שכל אחד מהם שווה לפחות 67 מיליון דולר.

"אנחנו בעצם חזרנו לנקודת המוצא של לפני ארבעה חודשים, רק שאיבדנו חיים רבים בתימן והוצאנו סכומי עתק מכספי משלם המיסים האמריקאי", טוען וולף-כריסטיאן פאס, עמית בכיר במכון הבינלאומי למחקרי אסטרטגיה. "החות'ים ינצלו את זה כדי להתארגן מחדש ולהתחמש, בזמן שארה"ב יוצאת מוחלשת יותר".

"חזרנו לנקודת המוצא של לפני ארבעה חודשים, רק שאיבדנו חיים רבים בתימן והוצאנו סכומי עתק מכספי משלם המיסים האמריקאי. החות'ים ינצלו את זה כדי להתארגן מחדש ולהתחמש"

"ההפרדה המלאכותית של הפסקת האש בין מלחמת 7 באוקטובר לבין הים האדום מאפשרת לחות'ים לנוח, להתחמש ולתקוף את ישראל", אמר בריאן קרטר מהמכון האמריקאי לעסקים.

מטוסי קרב ממריאים מנושא המטוסים הארי טרומן בים האדום לקראת מתקפה בצנעא, תימון, ב-15 במרץ 2025 (צילום: U.S. Navy via AP)

"והכול תוך כדי שהם מיישמים את הלקחים שלמדו מהמאבק בצי האמריקאי ומתכוננים להסלמה חדשה נגד ארצות הברית ובעלות בריתה – שיכולה להתחיל בכל רגע וללא סיבה". רקטר מאמין כי "ארה"ב תצטרך להילחם שוב בחות'ים בעתיד".

ובכל זאת, חלק מהמומחים אופטימיים יותר לגבי הפסקת האש. "ההכרזה המפתיעה של טראמפ שהחות'ים למעשה נכנעים תהיה ניצחון גדול ואישור עוצמתי לאינסטינקטים של טראמפ בנוגע להפעלת הכוח האמריקאי", אומר ג'ון האנה, עמית בכיר במכון היהודי לביטחון לאומי של אמריקה (JINSA) ולשעבר היועץ לביטחון לאומי של סגן הנשיא דיק צ'ייני. "אם זה נכון – איראן צריכה לשים לב".

"ההכרזה המפתיעה של טראמפ שהחות'ים למעשה נכנעים תהיה ניצחון גדול ואישור עוצמתי לאינסטינקטים של טראמפ בנוגע להפעלת הכוח האמריקאי. אם זה נכון – איראן צריכה לשים לב"

לישראל אוזלות המטרות

אם החות'ים ימשיכו לירות לעבר אוניות אזרחיות שקשורות לישראל ולעבר מדינת ישראל, סביר להניח שצה"ל לא יוכל להפסיק זאת באמצעות תקיפות אוויריות. אפילו לא ברור אם מאות התקיפות האמריקאיות הן שגרמו לחות'ים להסכים להפסקת אש מול וושינגטון.

שני בכירים איראנים אמרו ל"ניו יורק טיימס" שאיראן היא ששכנעה את החות'ים להפסיק את התקיפות נגד נכסים אמריקאיים – כחלק מהמגעים הגרעיניים עם ארה"ב.

דובר החות'ים יחיא סארי נואם בעצרתך נגד ארה"ב וישראל בצנעא, תימן. 18 באפריל 2025 (צילום: AP Photo/Osamah Abdulrahman)

ארצות הברית תוקפת מטרות חות'יות מאז שממשל ביידן השיק את מבצע "קשת פוסידון" בינואר 2024. קרטר כינה את המבצע "רצף של חצאי מהלכים תגובתיים שלא השיגו תוצאה מכרעת או גרמו לפגיעה משמעותית ביכולות הצבאיות של החות'ים".

בחודש מרץ הגביר טראמפ באופן חד את היקף וקצב התקיפות במסגרת מבצע "רוכב קשוח" (Operation Rough Rider). עוד לפני ההכרזה על הפסקת האש, הקמפיינים של ארה"ב כבר החלו להניב תוצאות. נרשמה ירידה ניכרת במספר התקיפות של החות'ים על כלי שיט אזרחיים ובמספר התקיפות הכולל, שהחלה בקיץ 2024.

הקמפיין המוגבר האחרון חיסל מפקדים, מחסני תחמושת ותשתיות. אספקה מחודשת נעשית קשה יותר עבור החות'ים, והם ירו את רוב הארסנל המתקדם שלהם. אבל גם מול מאות תקיפות אמריקאיות, הם המשיכו לירות לעבר ספינות מלחמה אמריקאיות ולעבר ישראל.

אף שישראל הוכיחה את יכולתה לבצע פשיטות ארוכות טווח בתימן, היא אינה מסוגלת לעמוד בקצב המבצעי של ארה"ב, ונראה שגם קיימת לקות מודיעינית

אף שישראל הוכיחה את יכולתה לבצע פשיטות ארוכות טווח בתימן, היא אינה מסוגלת לעמוד בקצב המבצעי של ארה"ב, ונראה שגם קיימת לקות מודיעינית. מטוסי קרב ישראליים תקפו את נמל חודיידה ארבע פעמים נפרדות, והתגאו כל פעם מחדש בהשפעה הכלכלית והצבאית של התקיפות על החות'ים.

מטוס קרב של חיל האוויר לפני תקיפת צה"ל בתימן, 5 במאי 2025 (צילום: דובר צה"ל)

אולם מול יריבים עיקשים, החות'ים הוכיחו עמידות. כמו באפגניסטן, גם בתימן השטח ההררי מהווה יתרון אסטרטגי עבור קבוצות גרילה המתמודדות עם תקיפות מהאוויר. ובמהלך השנים הם למדו כיצד להסתגל למערכות תקיפה אוויריות, להסתיר נכסים חיוניים או להעבירם מתחת לפני האדמה. נראה שלישראל יאזלו מטרות משמעותיות עוד לפני שלחות'ים יאזלו טילים.

'זהב ג'יהאדיסטי טהור'

גם אם ישראל תצליח להמשיך ולתקוף בעקביות, לחות'ים יש סיבות רבות להמשיך לירות לעבר ישראל. האלימות נגד ישראל וארצות הברית עומדת במרכז האידיאולוגיה החות'ית. כפי שמכריזה סיסמתם: "אללה הוא הגדול מכולם, מוות לאמריקה, מוות לישראל, קללה על היהודים, ניצחון לאסלאם".

האלימות נגד ישראל וארצות הברית עומדת במרכז האידיאולוגיה החות'ית. כפי שמכריזה סיסמתם: "אללה הוא הגדול מכולם, מוות לאמריקה, מוות לישראל, קללה על היהודים, ניצחון לאסלאם"

כקבוצה שבטית ענייה מהמדבר שכמעט איש לא שמע עליה לפני 15 שנה, היא נהנית כיום מפופולריות חסרת תקדים ברחבי העולם המוסלמי, כמובילת המאבק נגד ישראל.

"אין דרך טובה יותר יש לכת שיעית נלעגת ומודרת לתבוע לעצמה את שאריות הגלימה של הלאומיות הערבית וההתנגדות האסלאמית, מאשר לירות בקביעות על היהודים ועל השטן הגדול", הסביר האנה. "והכול בשירות ההגנה על זכויות הפלסטינים ובהכנה לכיבוש מחודש של אל-קודס (ירושלים). זה זהב ג'יהאדיסטי טהור".

תומכי החות'ים בהפגנה נגד ישראל וארה"ב בצנעא, תימן. 18 באפריל 2025 (צילום: AP Photo/Osamah Abdulrahman)

זה גם אמצעי נוח להסחת דעת הציבור מהעוני, הרעב והשחיתות הנרחבים בתימן. התקיפות של החות'ים פופולריות בהרבה מהקבוצה עצמה: סקר שנערך באוקטובר מצא שרק 8% מהנשאלים באזורים שבשליטת החות'ים הביעו תמיכה בקבוצה, בעוד 35% תמכו בתקיפות.

האם ישנם מוקדי לחץ שישראל יכולה לנסות ולנצל כדי להרתיע את החות'ים מלתקוף את ישראל? "אם היה מדובר בגוף אחר, אולי אבדות אזרחיות היו משפיעות, אבל החות'ים נראים חסינים יחסית לכך", אומר פאס.

האם ישנם מוקדי לחץ שישראל יכולה לנסות ולנצל כדי להרתיע את החות'ים מלתקוף את ישראל? "אם היה מדובר בגוף אחר, אולי אבדות אזרחיות היו משפיעות, אבל החות'ים נראים חסינים יחסית לכך"

מתימן לאיראן

התקיפה החות'ית ביום ראשון גבתה מישראל מחיר כבד, כשהובילה לגל של ביטולי טיסות. ובכל זאת, האלמנט החשוב ביותר בעימות עם החות'ים הוא ההשלכות על העימות של ישראל עם איראן: היכולת של ישראל לפגוע במטרות רגישות כמעט 2,000 קילומטרים מגבולה בוודאי מדאיגה את ההנהגה בטהרן – המרוחקת רק 1,500 קילומטרים.

"כניעה של החות'ים תמחיש את היתרונות האסטרטגיים שיכולים לנבוע משיתוף פעולה צבאי הדוק בין ארה"ב לישראל נגד אויבים משותפים", אומר האנה, "וכן את ההזדמנויות הטמונות בשיתוף הפעולה הזה להחליש את האיום האיראני על כל היבטיו".

תרגיל "אלוני בזלת" המשותף לצה"ל ולצבא ארצות הברית, ינואר 2023 (צילום: דובר צה"ל)

אבל הפסקת האש מצביעה גם על סכנה ברורה לישראל: טראמפ הפתיע את ירושלים עם ההודעה, ונראה שלא הקדיש מחשבה רבה למשמעות שלה עבור ביטחונה של ישראל. זהו תרחיש האימים עבור ישראל, כאשר טראמפ מנהל מגעים גרעיניים עם איראן.

טראמפ הפתיע את ירושלים עם ההודעה, ונראה שלא הקדיש מחשבה רבה למשמעות שלה עבור ביטחונה של ישראל. זהו תרחיש האימים עבור ישראל, כאשר טראמפ מנהל מגעים גרעיניים עם איראן

אם ישראל תישאר מחוץ למעגל, הנשיא עלול להודיע לפתע על הסכם עם איראן שישאיר את תוכנית הגרעין שלה על כנה. ישראל עלולה למצוא את עצמה מבודדת, ובניגוד למקרה החות'י – יהיה בלתי מתקבל על הדעת שתפעל צבאית נגד איראן לאחר הסכם שכזה עם טראמפ.

הנשיא האמריקאי מדבר בנחרצות נגד איראן, אך הנטייה שלו להסכמים עם אויבים באמצעות מו"מ ישיר נראית כמובילה את מדיניותו, ואנשי הקשר של ישראל – השגריר יחיאל לייטר והשר לעניינים אסטרטגיים רון דרמר – לא הצליחו להשפיע על מדיניות הבית הלבן ואף לא להיות מעודכנים במגעים החשאיים.

עם ביקורו הקרוב של טראמפ באזור בשבוע הבא – וללא עצירה מתוכננת בישראל – ייתכן שיהיו עוד הפתעות בדרך.