לאחר שארה"ב תקפה ישירות את תוכנית הגרעין שלה, הסיוט הגדול ביותר של איראן התגשם. אולם, טהרן עצמה הייתה זו שהניעה את המהפך הדרמטי בגורלה, שהחל ב־7 באוקטובר 2023.

מאז החתימה על הסכם הגרעין (JCPOA) ב־2015, פעלה איראן להרחבת השפעתה האזורית, תוך ניצול עשרות מיליארדי דולרים שהשתחררו בעקבות הסרת הסנקציות, למימון רשת של שליחים הנשלטים על ידה בעיראק, סוריה ולבנון.

במקביל, בזמן שנהנתה מהזרמת המזומנים, זיהתה איראן גם מרחב תמרון רחב במסגרת הסכם הגרעין. ההסכם לא חייב אותה לפרק את תוכנית הגרעין שלה, לא התייחס לטילים הבליסטיים שברשותה ולתמיכתה בטרור, וכלל שורת מגבלות מרכזיות שעתידות היו להתחיל לפקוע בקיץ 2025.

ב־7 באוקטובר 2023, כאשר פרץ את גדרות הגבול של ישראל, טבח ב־1,200 בני אדם וחטף 251 – היום הקטלני ביותר לעם היהודי מאז השואה – הוציא חמאס את ישראל מתרדמת אסטרטגית של עשרות שנים

במקביל, ביססה איראן כוחות צבאיים מתקדמים על גבולות ישראל, והעצימה גם שחקנים מרוחקים יותר – מיליציות שיעיות בעיראק והחות'ים בתימן – שאפשרו להם לאיים על המדינה היהודית.

אחד מאותם שליחים, חמאס, היה זה שהפעיל את שרשרת האירועים שיצאה משליטה והפכה למפולת עבור הרפובליקה האסלאמית.

מפגינים מניפים דגלי איראן וחזבאללה, איראן, 14 ביוני 2025 (צילום: AP Photo/Vahid Salemi)

ב־7 באוקטובר 2023, כאשר פרץ את גדרות הגבול של ישראל, טבח ב־1,200 בני אדם וחטף 251 – היום הקטלני ביותר לעם היהודי מאז השואה – הוציא חמאס את ישראל מתרדמת אסטרטגית של עשרות שנים. ממדיניות כושלת של ריסון אסטרטגי עברה ישראל להתקפה ישירה על רשת ההשפעה האיראנית. ישראל כתשה את חמאס והפכה אותו לצל של מה שהיה.

בהמשך, השליח החזק ביותר של איראן, חזבאללה, ספג מהלומות קשות כל כך, עד שנאלץ להסכים להפסקת אש חד־צדדית ומשפילה – ולא עשה דבר כאשר ישראל תקפה את איראן ישירות.

שעות לאחר התקיפה האמריקאית באיראן ביום ראשון, אמר דובר חזבאללה ל"ניוזוויק" כי הארגון לא יגיב – לא נגד ישראל ולא נגד ארה"ב.

טהרן השקיעה עשרות שנים של אימונים ומיליארדי דולרים בהקמת כוח לוחם מאיים, בעל ארסנל טילים עצום, שנועד לגרום לישראל להירתע מתקיפה על אדמת איראן. התוכנית הזו התבררה ככישלון קולוסלי

טהרן השקיעה עשרות שנים של אימונים ומיליארדי דולרים בהקמת כוח לוחם מאיים, בעל ארסנל טילים עצום, שנועד לגרום לישראל להירתע מתקיפה על אדמת איראן. התוכנית הזו התבררה ככישלון קולוסלי.

ימים לאחר שחזבאללה הניף דגל לבן, ניצלו מורדים סונים בסוריה את תנופת ההצלחה הישראלית, הסתערו דרומה מאדליב והפילו את שלטון משפחת אסד לאחר חצי מאה – תוך ניתוק הגשר היבשתי בין איראן לחזבאללה.

נשים לבנוניות אוחזות בתמונות של מזכ"ל חזבאללה המנוח חסן נסראללה, 26 בינואר 2025 (צילום: AP Photo/Bilal Hussein)

אף שמצבה הלך ונחלש, ההנהגה האיראנית האמינה שתוכל למנוע את התקיפות הישירות הישראליות והאמריקאיות על אדמתה, באמצעות גרירת רגליים במשא ומתן עם וושינגטון.

בימי ממשל ג'ו ביידן היה ברור שארה"ב לא תיזום מהלך צבאי, במיוחד לקראת מערכת בחירות נשיאותית קשה. המנהיג העליון עלי חמינאי ומקורביו סברו שגם את נשיא ארה"ב דונלד טראמפ הם יודעים לקרוא: נשיא שהבטיח לסגת מהמזרח התיכון, וביטחונו ביכולתו להגיע להסכמות בדיפלומטיה ישירה היה חסר גבולות.

הם האמינו שכל עוד יצליחו להחזיק את שיחות הגרעין בעומאן באוויר, ישראל לא תעז לתקוף ותסכן את היוזמה הדיפלומטית של טראמפ.

אף שחמינאי ומשטרו ממשיכים לאיים על ישראל בדימויים אפוקליפטיים ובהודעות מוצפנות, איש אינו לוקח אותם ברצינות. לאיראן אין, כך נראה, שום קלף סודי

החישובים המוטעים של איראן

מקבלי ההחלטות הבכירים באיראן טעו טעות הרת אסון, ורובם שילמו עליה בחייהם.

ביום הראשון למבצע "עם כלביא", עקפו מטוסי חיל האוויר הישראלי את מערכות ההגנה האווירית של איראן, והמוסד חשף כי הוא פועל על אדמת איראן, ממש מתחת לאפה של ההנהגה. המודיעין הישראלי הצביע על חדירה לכל רבדי המבנה הצבאי האיראני, שכבר שותק בסדרת תקיפות מדויקות נגד מפקדים בכירים.

אף שחמינאי ומשטרו ממשיכים לאיים על ישראל בדימויים אפוקליפטיים ובהודעות מוצפנות, איש אינו לוקח אותם ברצינות. לאיראן אין, כך נראה, שום קלף סודי. מטחי הטילים שלה אינם משפיעים באופן ממשי על מסע הלחימה הישראלי או על חוסן הציבור, למרות עשרות הרוגים ונזקים כבדים באזורים אזרחיים ובכמה אתרים רגישים.

כלב מפונה מזירת נפילת טיל איראני במרכז הארץ, 22 ביוני 2025 (צילום: מד"א)

טראמפ העניק לחמינאי פתח לסיים את המבצע הישראלי בדרכי דיפלומטיה, אך בתנאים קשים בהרבה מאלה שיכלה איראן להשיג רק לפני כמה שבועות. באופן מפתיע, בחר המנהיג העליון של הרפובליקה האסלאמית לאיים על ארה"ב בשל מעורבותה האפשרית בתקיפות.

לא ברור מדוע האיראנים – שנחשבים לאשפי משא ומתן – ניתחו את טראמפ בצורה כה שגויה. ייתכן כי סברו שהוא לא ימרה את פי סקרי דעת הקהל, שהצביעו על רוב אמריקאי המתנגד למעורבות צבאית בתקיפות על אתרי הגרעין של איראן. או שמא, כמו שקורה לעיתים במשטרים השולטים במידע, הם פשוט האמינו לתעמולה של עצמם.

הערכת הנזקים תימשך בימים הקרובים, והתמונה תתבהר בהדרגה. אך מעבר לפגיעה הפיזית, יש לאיראן סיבות נוספות לראות את בוקר יום ראשון כאסון

כך או כך, הם הימרו – והפסידו בגדול. לפנות בוקר ביום ראשון הטילו מפציצי B-2 אמריקאיים פצצות חודרות בונקרים מתקן הגרעין פורדו, החצוב עמוק בהר, בעוד צוללות שיגרו טילים על האתרים בנתנז ובאספהאן.

היקף הנזק עדיין לא ברור. "מתקני ההעשרה המרכזיים של איראן הושמדו לחלוטין", הצהיר טראמפ, ומפקד בכיר בצבא ארה"ב אמר כי שלושת היעדים שנבחרו ספגו "נזק קיצוני".

חבר פרלמנט איראני צוטט בתקשורת הממלכתית כטוען שהנזק לפורדו הוא "רק מעל הקרקע וניתן לתיקון".

צילום לוויין של המתקן הגרעיני פורדו אחרי תקיפת ארה"ב, 22 ביוני 2025 (צילום: Planet Labs PBC via AP)

שיתוף פעולה חסר תקדים בין ארה"ב לישראל

הערכת הנזקים תימשך בימים הקרובים, והתמונה תתבהר בהדרגה. אך מעבר לפגיעה הפיזית, יש לאיראן סיבות נוספות לראות את בוקר יום ראשון כאסון. לראשונה בתולדות הקמפיינים הצבאיים הרבים של ישראל, ארה"ב החליטה לקחת חלק פעיל במבצע התקפי.

"מעולם לא יצאה ארה"ב למבצע צבאי לצד ישראל תוך אימוץ מטרותיה, כשהמטרה היא הפיכת המזרח התיכון והעולם כולו למקום בטוח הרבה יותר", אמר מייקל אורן, שגריר ישראל לשעבר בוושינגטון.

כשישראל נזקקת לסיוע אמריקאי, כמו במלחמת יום כיפור, היא נדרשת להתיישר לפי תנאיה של וושינגטון – גם בכל הנוגע לאופן סיום הלחימה וליום שאחרי

הנשיא טראמפ שיבח את נתניהו ואת צה"ל: "אני רוצה להודות ולברך את ראש הממשלה ביבי נתניהו. עבדנו יחד כצוות, אולי בצורה שעוד לא נראתה כמותה, והשגנו הישג עצום במחיקת האיום הנורא הזה על ישראל. אני רוצה להודות לצבא ההגנה לישראל על העבודה הנפלאה שביצע".

עם זאת, להישענות על ארה"ב יש מחיר. עמדת המיקוח של ישראל חזקה בהרבה כשהיא מנצחת לבדה, כפי שעשתה ב־1967. כשישראל נזקקת לסיוע אמריקאי, כמו במלחמת יום כיפור עם הרכבת האווירית הקריטית, היא נדרשת להתיישר לפי תנאיה של וושינגטון – גם בכל הנוגע לאופן סיום הלחימה וליום שאחרי.

נשיא מצרים אנואר סאדאת משוחח עם נשיא ארה"ב ג'ימי קרטר בבית הלבן, 26 במרץ 1979 (צילום: AP Photo/stf)

ובמקביל, נראה שהקמפיין נגד איראן מחזק את מעמדה, השפעתה ואמינותה של ארה"ב במזרח התיכון – על חשבון יריבותיה הגדולות, רוסיה וסין. כאשר בת בריתה ישראל, באמצעות מערכות נשק אמריקאיות, מכה בשותפה הביטחונית של רוסיה – איראן – הבחירה בוושינגטון נראית אטרקטיבית מתמיד.

ניצחונה של ישראל מול מצרים בשדה הקרב ב־1973 הוביל את קהיר לבצע תפנית אסטרטגית, לצאת מההשפעה הסובייטית ולעבור לחסות אמריקאית – החלטה שעומדת במבחן הזמן כבר יותר מ־50 שנה.

אם הקמפיין יתנהל כפי שמקווים בירושלים ובוושינגטון, ישראל צפויה להיחשב למעצמה הצבאית הבלתי מעורערת של האזור, וארה"ב – לפטרון שכל שליטי המזרח התיכון יבקשו להתקרב אליו

כעת, לאיראן נותרו מעט מאוד אפשרויות טובות. היא יכולה להמשיך להתגרות בטראמפ ולשגר איומים, ובכך להזמין תקיפות נוספות שעלולות להתחיל לערער את יציבות המשטר.

טראמפ, שקמפיין הבחירות שלו נשען על מסר אנטי־מלחמתי, נראה כמי שנהנה מהפעלת העוצמה האווירית והמודיעינית של ארה"ב וישראל מול אויב המום. זה בוודאי מהנה יותר מאשר לנסות להביא את ולדימיר פוטין לשולחן המשא והמתן, או להתמודד עם המחאות הפנימיות בנושא גירוש המהגרים או חוק ההגירה המהולל שלו.

מטוס B‑2 Spirit חולף מעל בית חולים בסנט לואיס, ארה"ב, 2020 (צילום: AP Photo/Jeff Roberson)

מצד שני, קבלת דרישות טראמפ תאלץ את איראן לוותר על תוכנית הגרעין שהיא מגדירה כזכות לאומית – מהלך שייראה כהפגנת חולשה עמוקה, ועלול לעודד מתנגדי משטר פנימיים לפעול.

אם הקמפיין יתנהל כפי שמקווים בירושלים ובוושינגטון, ישראל צפויה להיחשב למעצמה הצבאית הבלתי מעורערת של האזור, וארה"ב – לפטרון שכל שליטי המזרח התיכון יבקשו להתקרב אליו. זה עשוי לפתוח מחדש את תהליכי הנורמליזציה, שנתקעו מאז המלחמה בעזה אחרי 7 באוקטובר – במיוחד מול ערב הסעודית, שהחלה בשנים האחרונות לגלות עניין מחודש באיראן ובסין.

מדינות אחרות שמבקשות להיחלץ מהשפעתה של איראן – בהן לבנון וסוריה – עשויות לבחון אפשרות להסכמות חדשות עם ישראל, שיבטיחו שלא יהפכו שוב לזירת עימות בין טהרן לירושלים

מדינות אחרות שמבקשות להיחלץ מהשפעתה של איראן – בהן לבנון וסוריה – עשויות לבחון אפשרות להסכמות חדשות עם ישראל, שיבטיחו שלא יהפכו שוב לזירת עימות בין טהרן לירושלים. במקביל, נתניהו, שהוכיח לטראמפ שהוא שותף אסטרטגי אמין, צפוי ליהנות כעת מתקופת חסד בבית הלבן.

אבל טראמפ נותר נשיא שמונע מהרצון לחתום על הסכמים שאיש לפניו לא הצליח להשיג. אחרי הפריצה מול איראן, הוא עשוי לנסות להמשיך את רצף ההצלחות – ולחזור ליוזמת "עסקת המאה" שלו להקמת מדינה פלסטינית. זה עלול לקרות מוקדם מכפי שנתניהו היה רוצה.