"וושינגטון פוסט" דיווח כי נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ יצא בחודש שעבר מטורקיה בטיסה צבאית חשאית, בעקבות איום איראני אמין להתנקש בו. זאת אף שהבית הלבן הודיע אז כי הוא טס במטוס הנשיאותי אייר פורס 1.

טראמפ הגיע לאנקרה לפסגת נאט"ו במטוס הבואינג 747 החדש שנתרם בידי קטאר, אך בעת עזיבתו עלה לעיני המצלמות על מטוס אייר פורס 1 ישן. לפי הדיווח, הוא הועבר בחשאי במשאית שירותי קייטרינג בשדה התעופה אל מטוס קטן יותר מדגם C־32A של חיל האוויר האמריקאי.

מטוס ה"אייר פורס 1", ועל סיפונו הנשיא דונלד טראמפ, מסיע על המסלול עם הגעתו לבסיס המשולב אנדרוז שבמרילנד. 22 ביולי 2026 (צילום: AP Photo/Luis M. Alvarez)

המבצע כלל שימוש במטוס הנשיאותי הישן כמטוס פיתיון. עיתונאים ואנשי צוות בבית הלבן סברו כי טראמפ נמצא בו, והתבקשו לשמור את תריסי החלונות בתא העיתונות סגורים. כשנשאל בהמשך מדוע, השיב טראמפ: "כנראה שהיינו בטיסה מסוכנת. אבל אם אני הולך, אתם הולכים, נכון?"

המטוס החשאי נחת בבריטניה סביב 22:20, זמן קצר לפני המטוס הישן שבו שהתה פמליית העיתונות. לא ברור כיצד הועבר טראמפ בחזרה למטוס הישן, שממנו נראה יורד כ־35 דקות לאחר מכן בבסיס חיל האוויר מילדנהול.

הנשיא דונלד טראמפ מגיע במטוס "אייר פורס 1" לבסיס המילואים של חיל האוויר דובינס במריאטה, ג'ורג'יה. 22 ביולי 2026 (צילום: AP Photo/Julia Demaree Nikhinson)

מהבית הלבן נמסר כי המטוס החדש שנתרם בידי קטאר צויד במערכי אבטחה מתקדמים, וכי "יש אויבים רבים של ארצות הברית שמכוונים את עיניהם אל הנשיא, ואנו משתמשים בכל האמצעים העומדים לרשותנו כדי להתמודד עם האיומים".