משרד ההגנה של סוריה הודיע היום על הפסקת אש, לאחר שלושה ימים של עימותים בין כוחות הממשלה לבין לוחמים כורדים בעיר חלב שבצפון המדינה, אשר גרמו לעקירתם של עשרות אלפי בני אדם.

בהודעה נאמר כי הפסקת האש נכנסה לתוקף בשעה שלוש לפנות בוקר בשכונות שייח' מקסוד, אשרפיה ובני זייד, והיא מעניקה לקבוצות החמושות שש שעות לעזוב את האזור. צוין שלחמושים העוזבים יתאפשר לשאת "נשק אישי קל" והם ילוו על ידי כוח ליווי אל צפון-מזרח המדינה, אזור הנמצא בשליטת הכוחות הסוריים הדמוקרטיים (SDF) בהנהגת הכורדים.

כוחות ביטחון הפנים של סוריה בשכונת אשרפיה שבעיר חלב, אתמול (צילום: Bakr ALkasem / AFP)

מושל חלב, עזאם אל-ע'ריב, סייר בלילה בשכונות שבמוקד הסכסוך בליווי כוחות ביטחון. לא נמסרה תגובה פומבית מיידית מצד ה-SDF, ולא היה ברור אם הכוחות הכורדיים בחלב הסכימו לעסקה.

השליח האמריקאי לסוריה, טום ברק, בירך על ההודעה בהצהרה ברשת X והביע "הערכה עמוקה לכל הצדדים – ממשלת סוריה, הכוחות הסוריים הדמוקרטיים, הרשויות המקומיות ומנהיגי הקהילה – על האיפוק והרצון הטוב שאפשרו את ההפוגה החיונית הזו". ברק הוסיף שארצות הברית פועלת מול הצדדים כדי להאריך את הפסקת האש מעבר למועד פקיעתה לאחר שש שעות.

בהודעת משרד ההגנה נאמר שהפסקת האש נכנסה לתוקף בשלוש לפנות בוקר, והיא מעניקה לחמושים שש שעות לעזוב את האזור

כ-142 אלף איש נעקרו מבתיהם בעקבות הלחימה, שפרצה ביום שלישי עם חילופי הפגזות ותקיפות כטב"מים. כל צד האשים את משנהו בתחילת האלימות ובפגיעה מכוונת בשכונות אזרחיות ובתשתיות, כולל בצוותי אמבולנסים ובבתי חולים.

עשן מיתמר מהשכונות שייח מקסוד ואשרפיה שבחלב, אתמול (צילום: OMAR HAJ KADOUR / AFP)

הכוחות הכורדיים מסרו שלפחות 12 אזרחים נהרגו בשכונות בעלות הרוב הכורדי, בעוד שגורמי ממשל דיווחו על לפחות תשעה אזרחים שנהרגו באזורים הסמוכים שבשליטת הממשלה. עשרות נוספים משני הצדדים נפצעו, ולא היה ברור כמה לוחמים נהרגו בכל צד.

העימותים מתרחשים על רקע המבוי הסתום במשא ומתן המדיני בין השלטון המרכזי לבין הכוחות הסוריים הדמוקרטיים. ההנהגה בדמשק, תחת הנשיא אחמד א-שרע, חתמה במרץ אשתקד על הסכם עם ה-SDF, שלפיו, הארגון יתמזג עם הצבא הסורי עד סוף שנת 2025, אך קיימות מחלוקות סביב אופן יישום המיזוג.

העימותים מתרחשים על רקע המבוי הסתום במשא ומתן המדיני בין השלטון המרכזי לבין הכוחות הסוריים הדמוקרטיים

חלק מהפלגים המרכיבים את הצבא הסורי החדש – שהוקם לאחר נפילת הנשיא לשעבר בשאר אל-אסד – היו בעבר קבוצות מורדים הנתמכות על ידי טורקיה, שלהן היסטוריה ארוכה של עימותים עם הכוחות הכורדיים.

הכוחות הסוריים הדמוקרטיים משמשים מזה שנים כשותף המרכזי של ארצות הברית בסוריה במלחמה נגד דאעש, אך טורקיה רואה בהם ארגון טרור בשל זיקתם למפלגת הפועלים של כורדיסטן (PKK). תהליך שלום בין הצדדים נמצא כעת בעיצומו. למרות התמיכה האמריקנית ארוכת השנים ב-SDF, ממשל טראמפ פיתח גם קשרים הדוקים עם ממשלתו של א-שרע ולחץ על הכורדים ליישם את הסכם המיזוג ממרץ.