מספר חודשים אחרי שדונלד טראמפ הפסיד את בבחירות לנשיאות 2020, נפגשתי בישראל עם בכיר לשעבר בממשל טראמפ. הבכיר, אדם נבון ומרשים לכל הדעות, טען באוזניי בתוקף שבחירות 2020 בארה"ב זויפו וכי טראמפ צריך היה להיות נשיא ארה"ב בקדנציה נוספת.

לא עזרו שאלותיי בנוגע לעמדתו של מזכיר המדינה הרפובליקאי במדינת ג'ורג'יה בראד ראפאנספרגר אשר יחד עם המושל הרפובליקאי בריאן קאמפ התעמתו עם טראמפ על דיוק תוצאות הבחירות ועל ספירת הקולות, אשר לפיה ג'ו ביידן ניצח באותה המדינה. למדינת ג'ורג'יה 16 צירים (מתוך סך 538 צירים בחבר האלקטורים), ומעבר לג'ורג'יה טראמפ היה זקוק למספר מדינות נוספות כדי להטות את המפה.

לא עזרו גם שאלותיי לאותו בכיר בנוגע למאות תביעות שהוגשו ונדחו ברחבי ארה"ב, עם טענות לזיוף בחירות. כמעט כל התביעות נדחו בגלל שהצוות המשפטי של טראמפ, בהובלת רודי ג'וליאני, לא היה מסוגל להגיש ראיות של ממש להונאות.

לא עזרו גם שאלותיי על מאות תביעות שהוגשו ברחבי ארה"ב, עם טענות לזיוף בחירות, ונדחו בגלל שהצוות המשפטי של טראמפ לא היה מסוגל להגיש ראיות של ממש להונאות

לא עזרו השאלות על סגן הנשיא לשעבר מייק פנס שקיים ב-6 בינואר את מעמד ההודעה על ניצחונו של ביידן בקונגרס, השאלות על יועצתו של טראמפ קליאן קונוויי שאמרה לטראמפ בשיחה פרטית בבית הלבן כי יש לכבד את ההפסד, ועוד ועוד.

סגן הנשיא מייק פנס ויו"ר בית הנבחרים ננסי פלוסי בתהליך אישרור תוצאות הבחירות, 6 בינואר 2021 (צילום: AP Photo/J. Scott Applewhite, Pool)

הבכיר עמד על שלו. הוא טען באוזניי כי "בכל מערכות בחירות יש רמאויות של שני הצדדים. ההבדל הוא שהדמוקרטים מצליחים לחמוק עם הרמאויות שלהם, בעוד אצלנו הרפובליקאים לא טובים בלהוכיח שהצד השני רימה".

סיימתי את השיחה עם בכיר ממשל טראמפ לשעבר חסרת מילים. במערכות בחירות דמוקרטיות ברחבי העולם, הציבור, המאמינים, התומכים, חושבים שהצד השני רימה ושהצד שלהם נפגע מהרמאות של האחר. אך תפקידם של מנהיגים – לפחות אלה שמאמינים בערכים דמוקרטיים – הוא להסביר לציבור שזוהי דמוקרטיה ושיש לכבד את ניצחון האחר. לא כך בארה"ב החל משנת 2020.

במערכות בחירות דמוקרטיות ברחבי העולם, תמיד צד אחד חושב שהצד השני רימה. אך תפקידם של מנהיגים הוא להסביר לציבור שזוהי דמוקרטיה ושיש לכבד את ניצחון האחר. לא כך בארה"ב החל משנת 2020

המנהיגים הרפובליקאים בכל רחבי ארה"ב משכנעים את הציבור שהתרחשה שם מהפכה אנטי-דמוקרטית. לפיכך, ההסתערות על הקונגרס ב-6 בינואר 2021 הייתה לשיטתם מעשה לגיטימי.

גם כעת, אירועי קמפיין של טראמפ וקמפיינים למועמדי בחירות אמצע הקדנציה בכל ארה"ב, רצים עם הסלוגן Stop the Steal ("לעצור את הגניבה"). הם ממשיכים להטיף על הונאת 2020 ומבטיחים שבפעם הבאה, הם לא יאשרו את תוצאות הבחירות, אם ייווכחו שהרפובליקאים הפסידו.

תומכי טראמפ מוחים נגד תוצאות הבחירות לנשיאות ב-2020 עם שלטי "עצרו את הגניבה" (צילום: AP Photo/Wong Maye-E)

בהתאם, שיח הרשתות על הונאת בחירות 2020 רותח בחודשים האחרונים. חברת מחקרי התקשורת, "זיגנל לאבס" מדווחת על קפיצה של 900% באיזכור המינוח "election stolen" בטוויטר בחודשים האחרונים בהשוואה לאותם החודשים בשנת 2020. באתר שיתוף קבצי וידאו Rumble, מילות מפתח כגון stolen election או stop the steal הן מילות החיפוש הפופולריות ביותר.

Rumble הפך למפלטם של השמרנים אחרי בחירות 2020, כאשר נבחרי ציבור ופרשנים פוליטיים זעמו על צנזור ביוטיוב. לפי חברת המחקר SimiliarWeb מספר קטעי וידאו עם המינוח "גניבת בחירות" צמח פי-3 בהשוואה לשנה קודם לכן, והקטעים הללו משכו אליהם צפיות של כ-2.5 מיליון משתמשים.

מספר מחקרים שהתפרסמו ב"ניו יורק טיימס" מעידים על כך שיש שיח הולך וגובר בנוגע למכונות הצבעה אלקטרוניות כושלות (או מזויפות) או בנוגע לזיוף פתקי הצבעה, וסיפורים רבים על מערכות בחירות שזויפו מראש, או דמוקרטים בעלי תפקידים המשחקים במידע מראש כדי להונות את בחירות אמצע הקדנציה.

בתוך כך צמחו גם מונחים פוליטיים חדשים: "סחר בפתקי הצבעה" ו"פרדות הצבעה" – ballot trafficking, ballot mules – הבאים לתאר אנשים המקבלים שכר (לכאורה מהצד הדמוקרטי) כדי לזייף הצבעות בקלפיות. את המונחים הללו לא ניתן היה למצוא בטוויטר לפני 2020. כיום, יש להם מעל ל-17 אלף אזכורים בחודש.

בתוך כך צמחו גם מונחים פוליטיים חדשים: "סחר בפתקי הצבעה" ו"פרדות הצבעה" – ballot trafficking, ballot mules – הבאים לתאר אנשים המקבלים שכר (לכאורה מהצד הדמוקרטי) כדי לזייף הצבעות בקלפיות

כרזת סרטו של דינש ד'סוזה, "2000 פרדות"

ה"פרדות" הם מובילי פתקי הבחירות המזויפים לכאורה, ורעיון המבוסס על סרט דוקומנטרי-קונספירטיבי, "2000 פרדות", שיצר  דינֶשׁ ד'סוּזָה, שמרן אוונגליסט ובעליו של פודקאסט פופולרי מאוד.

בסרט נטענות טענות בלתי מבוססות שארגונים מסוימים שילמו סכומי כסף ל"פרדות", כלומר עובדים שנשאו עמם את פתקי הבחירות המזויפים והפקידו אותם בתחבולות בקלפיות במדינות המפתח – ג'ורג'יה, אריזונה, מישיגן, פנסילבניה ו-ויסקונין – במהלך מערכת בחירות 2020 לנשיאות ארה"ב.

סוכנות הידיעות איי-פי פרסמה במאי 2022 תחקיר בדיקת עובדות לסרט של ד'סוזה ומסקנתה הייתה נחרצת: "הסרט מבוסס על הנחות שגויות, מידע אנונימי וניתוח שגוי של נתוני מיקום ניידים".

סוכנות הידיעות איי-פי פרסמה במאי 2022 תחקיר בדיקת עובדות לסרט של ד'סוזה ומסקנתה הייתה נחרצת: "הסרט מבוסס על הנחות שגויות, מידע אנונימי וניתוח שגוי של נתוני מיקום ניידים"

המידע לתחקיר של הסרט סופק על ידי "אמת הקלפי", ארגון שמרני שלא הצליח להוכיח את טענות הונאת הבחירות. גופי תקשורת נוספים כ-NPR ו-FactCheck פרסמו אף הם תחקירים המפריכים את סרטו של ד'סוזה.

טענת הונאת בחירות 2020 הפכה לכה נפוצה, שאחד הנושאים המרכזיים בבחירות אמצע הקדנציה 2022 אינו ביקורת על תפקודו של הנשיא ביידן במהלך השנתיים שחלפו, אלא דרישה לפעול לשנות את תוצאת בחירות 2020 במדינות שונות. לפי הגישה הזו, ביידן לא "נשיא כושל" מאז 2020, אלא הוא כלל לא הנשיא.

לפני מספר שבועות טראמפ פרסם הודעה ברשת החברתית Truth Social הקוראת "להחזיר אותי לתפקיד הנשיא או לקיים בחירות חדשות מייד". הטענה שלו, כך נכתב ברשת החברתית, נבעה מפרסום לפיו במהלך בחירות 2020 פייסבוק קיבלה הוראה מהאף-בי-איי שלא לסמוך על סיפורים בנוגע ללפטופ של האנטר ביידן.

We're about 10 weeks before the 2022 midterms and Donald Trump is still — openly — talking about undoing/rejecting the 2020 presidential election results.

Which still can't happen, legally or logistically.

Which still (for now) doesn't seem to affect his chances in 2024. pic.twitter.com/C1lqzjn5cR

— stephen fowler (@stphnfwlr) August 29, 2022

(למי שאיבד כיוון בתוך הכאוס, יאמר שהטענה של טראמפ היא שמכיוון שפייסבוק לא אפשרה להפיץ מידע על בנו של ביידן, טראמפ הפסיד את הבחירות).

כמעט שנתיים חלפו מאז ההפסד של טראמפ. הנשיא לשעבר ויועציו לא סיפקו הוכחות להונאות בחירות, עד לעצם היום הזה. את הבחירות שהתקיימו בנובמבר 2020 הוא הפסיד בפער של כ-7 מיליון בוחרים ו-232 אלקטורים לעומת 306 לטראמפ. זו אפילו לא הייתה תוצאה צמודה.

לטענות של טראמפ אין סיכוי משפטי חוקתי, אך בדרך לבחירות אמצע הקדנציה הוא מחריב את האמון הציבורי במערכת הדמוקרטית.