שר הביטחון ישראל כ"ץ פנה לנשיא המדינה יצחק הרצוג, בבקשה להעניק חנינה לאלאור אזריה ולמחוק את רישומו הפלילי.

לפי ההודעה, מטרת הפנייה היא לקצר את תקופת מחיקת הרישום הפלילי של אזריה, לאחר שהשלים את ריצוי עונש המאסר שנגזר עליו בשנת 2018 ותקופת ההתיישנות הקבועה בחוק כבר חלפה.

השר נימק את בקשתו בטענה שהמשך הפגיעה באזריה עלול להעביר מסר שלילי לחיילים הנשלחים לחזית. "אין זה סביר כי בחלוף עשור, לוחם מצטיין שהורשע בגין עבירה שבוצעה תוך כדי שירותו המבצעי, ימשיך לשלם מחיר כבד", נכתב בבקשה.

כ"ץ הדגיש במכתבו את עברו של אזריה כחובש קרבי וכלוחם בחטיבת כפיר, ואת המחיר האישי, המשפחתי והציבורי ששילם מאז התקרית. לטענתו, יש לתת עדיפות לעקרון השיקום ולאפשר לאזריה לצאת לחיים חדשים ולהשתלב בשוק העבודה במלואו.

במכתב לנשיא נטען עוד כי אירועי השבעה באוקטובר ממחישים את אכזריות הטרור הפלסטיני ומעניקים הקשר רחב יותר לנסיבות שבהן פעלו חיילי צה"ל לאורך השנים:

"מאז האירוע חלפו שנים רבות שבמהלכן ידעה מדינת ישראל את מתקפת הטרור הרצחנית של 7 באוקטובר ואת השלכותיה הקשות. אירועים אלה המחישו באופן חד את אופייה האכזרי של אידיאולוגיית הטרור הפלסטיני שעמה מתמודדת מדינת ישראל ואת האופן שבו פועלים אויבינו מתוך כוונה לרצוח אזרחים וחיילים ללא כל רסן מוסרי.

"מציאות זו מעניקה הקשר רחב יותר לנסיבות שבהן פעלו לוחמי צה"ל לאורך השנים מול אויבים אכזריים וחסרי מעצורים. במקביל, במהלך השנים האחרונות שוחררו מאות מחבלים מבתי הכלא בישראל במסגרת עסקת השבת אחינו ואחיותינו החטופים.

"בנסיבות אלה, וכאשר אלאור כבר ריצה את מלוא העונש שנגזר עליו, קשה להצדיק את המשך הפגיעה ביכולתו להשתלב באופן מלא בחברה, לעבוד ולהתפרנס. אין מדובר במחיקת שאירע, אלא במתן ביטוי לעקרון השיקום, לאחר שנים רבות שבהן נשא בתוצאות מעשיו, באופן ההולם את נסיבות המקרה ואת חלוף הזמן".

אלאור אזריה ריצה תשעה חודשי מאסר מתוך 18 החודשים שנגזרו עליו בגין הריגת עבד אל-פתאח א-שריף בחברון ב-24 במרץ 2016. א-שריף, מחבל פלסטיני שדקר חייל צה"ל, נורה ונוטרל 11 דקות לפני שאזריה ירה בו. אזריה התעקש לאורך כל הדרך כי פעל כראוי בתקרית.

בקשת החנינה נועדה לקצר את פרק הזמן הנדרש עד למחיקה האוטומטית של הרישום הפלילי של אזריה.

נשיא המדינה יצחק הרצוג טרם מסר את תגובתו לבקשה.