לפי הדיווחים, ראש הממשלה בנימין נתניהו, שהיה אמור לנאום בטקס לציון חשיפת שרידי האונייה אלטלנה, נמנע מלהצטלם עם השר איתמר בן גביר ומסר הצהרה נפרדת מחוץ למבנה כדי להימנע מקרבתו.
בן גביר תקף בתגובה ואמר כי "גם בגין הכיר איך זה לשבת בחדרים הכי סגורים, לייעץ ולהרכיב ממשלות – וברגע האמת לא רוצים להצטלם איתך". כזכור, הבוקר בן גביר הקדים את נתניהו בפרסום הדיווח על מציאת הספינה.
נתניהו בירך על איתור הספינה, והבטיח למשותה מהמים. לדבריו, האירוע "ממחיש את הסכנה שבמלחמת אחים". עם זאת, נתניהו גם תקף את יריביו הפוליטיים, וסיים את דבריו בהבטחת בחירות.
בסרטון שצולם מראש בטיילת תל אביב הצופה לים, נתניהו גינה את "ההחלטה הטרגית לפתוח באש" על האונייה ש"הביאה נשק חיוני ללוחמינו במלחמת העצמאות".
"במקום לתת לה לפרוק את הנשק", קונן, "אנשי ההגנה על החוף פתחו באש". זאת, למרות שהירי הראשון בוצע מצד אנשי אצ"ל והרג חייל צה"ל.
16 מאנשי האצ"ל ושלושה חיילי צה"ל נהרגו במהלך הטבעת אלטלנה. האירוע נתפס בימין הישראלי כ"עוול היסטורי", והפך מאז לסמל לסכנה שבסכסוך פנימי ואלימות, ולטענות על "בוגדנותו" לכאורה של השמאל.
"אחים הרגו אחים" מול חופי תל אביב כש"אלטלנה עלתה באש", אמר נתניהו. הוא הזכיר כי מפקד האצ"ל מנחם בגין "עצר את הלחימה" והתחייב כי "לא תהיה מלחמת אחים". נתניהו הדגיש כי "זהו הלקח של אלטלנה".
הספינה אותרה מוקדם יותר הבוקר על ידי צוללנים, לאחר מאמץ רב-שנים במימון הממשלה. נתניהו טען כי הוא הוביל את המאמץ הזה, והכריז כי יורה כעת למשות את הספינה מהמים.
"עבורי, ואני בטוח שגם עבורכם אזרחי ישראל, זהו רגע מרגש, רגע מכונן", אמר. "אני מבטיח עוד דבר אחד: להעלות אותה ממצולות הים כדי שתשמש סמל מוחשי לדורנו ולדורות הבאים". זאת למרות שמומחים העריכו כי העלאת הספינה תהיה משימה קשה ויקרה, וייתכן שאף בלתי אפשרית.
נתניהו שיבח את לוחמי האצ"ל על כך שלא הסלימו את חילופי האש לכדי מלחמת אחים, ועל שהמשיכו להילחם במלחמת העצמאות. הוא ציין כי הוא נוהג להשתתף בטקס השנתי לזכר חללי אלטלנה באתר, ומתח ביקורת על יריביו שמפגינים נגדו באירוע זה.
"בשנים האחרונות קורה דבר אבסורדי", אמר. "במהלך הטקס, אני שומע קריאות הסתה נגדנו מצד יריבים פוליטיים שעומדים בחוץ ופשוט מחללים את הטקס המקודש הזה. האם הם לא למדו את הלקח?"
"זהו הלקח, והוא פשוט מאוד", הוסיף נתניהו. "אנחנו אחים. יריבים פוליטיים כן, אבל אנחנו אחים. אנחנו בני אומה אחת, עתיד אחד, גורל אחד". לקראת סוף הסרטון, ומתוך טענה שהוא פועל ברוח הלקח הזה, חזר נתניהו על הבטחתו להקים "ממשלה לאומית רחבה" לאחר הבחירות ב-27 באוקטובר.
אלטלנה הגיעה לחופי כפר ויתקין במהלך מלחמת העצמאות ב-20 ביוני 1948. בן גוריון דרש מבגין, שפיקד על המבצע מטעם האצ"ל, למסור את הנשק שנשאה הספינה ואת האונייה עצמה. לאחר שהאולטימטום שניתן לא נענה, התקבלה ההחלטה לתקוף את הספינה. בגין, שרצה למנוע מלחמת אחים בכל מחיר, הורה לאנשיו שלא להשיב אש.
למרות ההנחה המקובלת כי מדינה ריבונית אינה יכולה להשלים עם קיומה של מיליציה עצמאית המנהלת אספקת נשק משלה, המחיר שגבתה אכיפת העיקרון הזה – הרוגים, אובדן נשק חיוני והעובדה שיהודים לחמו והרגו יהודים – נותר שנוי במחלוקת עמוקה, במיוחד על רקע השסע הפוליטי בין ימין לשמאל שמלווה את ההיסטוריה הישראלית המודרנית. בגין אמר לימים: "ההישג הגדול ביותר שלי היה שלא השבתי אש ולא גרמתי למלחמת אחים".
אף ששיבח את המעורבים באיתור כלי השיט, נתניהו לא הזכיר את השר לביטחון לאומי איתמר בן גביר, שמפלגתו "עוצמה יהודית" הודיעה על גילוי אלטלנה הבוקר. בן גביר עמד לקיים מסיבת עיתונאים בנושא, אך עיכב אותה, ונתניהו הקדים אותו ופרסם את סרטונו ראשון.
תגובות עכשיו הזמן לומר את דעתך
תגובתך פורסמה! שתפו את עמוד הפרופיל שלכם
ועכשיו אנו זקוקים לתמיכה שלך עזרו לנו להמשיך ליצור עיתונות אמינה, מקצועית וליברלית
תמכו בנו